Вкус крови (СИ)

Мы тоже решили закупиться в дорогу. Рокката отправилась на рынок, ее сопровождали Эльтонт и Вирджина. Я не сомневалась, что эта троица добудет лучшие продукты во всем Брюментале.

Через два дня я отправилась на прием во дворец в своем лучшем платье. Я очень надеялась, что увижу там Хольгерда.

Прием проходил уже в правом крыле дворца. В огромной зале были накрыты столы со всякой снедью, звучала музыка, несколько пар кружились в танце, демонстрируя яркие праздничные наряды. Время от времени раздавался голос служащего, приглашавшего вампиров по фамилиям в отдельный кабинет для получения подорожной.

Все было сделано для того, чтобы выдача документов высшим слоям населения Гальтернау проходила в комфорте и уюте. Ни о какой войне не возникало и мысли на этом прекрасном празднике.

Мы с Хольгердом увидели друг друга одновременно. И застыли: он на одной стороне огромной залы, я на другой. Потом двинулись навстречу, не отрывая глаз друг от друга. Я держалась изо всех сил, чтобы не помчаться к нему изо всех сил и не броситься с визгом на шею. Вокруг меня танцевали пары в медленном вальсе, но я их почти не замечала.

Мы встретились посередине зала и несколько секунд просто стояли. Глаза в глаза — и все было понятно без слов. Потом Хольгерд предложил мне руку.

— Привет, Синеглазка, — хрипло прошептал он, — потанцуешь со мной?

Я вложила дрожащую ладошку в его руку, и мы начали медленно двигаться в ритме танца. Я не могла ни говорить, ни даже дышать. От моего самообладания не осталось и следа: вампир прижимал меня к себе все крепче и крепче. В голове стучала только одна мысль: вот я и влюбилась, наконец, как и мечтала. Глупо, по-сумасшедшему, в вампира чуждого мне мира. Но мне было на все плевать. Я наконец-то поняла Шекспировскую Джульетту. Если бы не стало Хольгерта, я бы поступила так же, как она.

Он что-то шептал мне, я что-то рассказывала ему, не вникая в смысл слов. О моем караване, о Южной дороге и плене. А он говорил, как искал нас и переживал, что не может найти. Не знаю, сколько продолжался наш танец, но потом меня вызвали. Я не сразу узнала свое имя — Дассенди, но Хольгерд услышал и остановил танец.

— Это тебя, надо идти за подорожной. Я провожу, — он повел меня прочь из залы в один из коридоров дворца. Как только мы зашли за угол и поняли, что вокруг никого, одновременно развернулись и слились в поцелуе. Похоже, мы с Хольгердом мыслим одинаково. И ему так же тяжело держаться на расстоянии, как и мне. Впрочем, сейчас между нами расстояния не было вовсе, а я все не могла насладиться моментом. Теперь-то я знаю, как кружится голова от настоящего поцелуя в жарких объятиях любимого!

Мое имя выкрикнули второй раз, и нам пришлось с сожалением оторваться друг от друга. Раскрасневшиеся, мы побежали, глупо смеясь, к нужной двери, и Хольгерд втолкнул меня туда.

Служащие быстро вручили мне подорожную, поздравили с возможностью выезда, посоветовали возвращаться как можно скорее, пожали мне руку, и я вышла. За мной вышел какой-то человек в капюшоне, на которого я не обратила внимания. Хольгерд бросил на меня влюбленный взгляд и зашел в дверь следующим. Я хотела пройти чуть дальше по коридору и подождать его, но меня внезапно развернули и прижали к стене. Незнакомец сбросил капюшон, и я с ужасом узнала того самого мага, который призвал меня сюда.

— Что ты тут делаешь, тварь? — прошипел он мне в лицо.

— Отпустите меня, — рванулась я, и маг отшатнулся. Ха, теперь-то я знаю возможности вампиров. И заколдовать ты меня тоже не сможешь, на нас магия не действует. Может, его прямо тут и убить? Видимо, эта мысль очень четко отразилась в моих глазах, так как Альвоннис немедленно отошел дальше.

— Ты никакая не Дассенди, ты самозванка, пробравшаяся во дворец, — зло процедил он. — Зачем тебе подорожная?

— Не ваше дело, — отрезала я.

— Не смей шутить со мной, девчонка! — прошипел он мне. — Отвечай сейчас же, иначе я вызову стражу!

— Позвольте узнать, зачем? — вышел из-за спины мага Хольгерд.

— О, дэр Бальрау! — обернулся к нему маг, сразу сменив тон. — Я поймал шпионку, позвольте разобраться с ней.

— Ну, какая это шпионка, вы что. Это же та самая девушка, которую мы призвали в хижину. Вы разве не узнали ее? — холод в словах Хольгерда мог заморозить кого угодно.

— А, эта убийца Эрке? Но вы же тогда сказали, что она погибла?

— Я ошибся. И она не убийца. Впрочем, мы действительно можем пригласить стражу, ведь во дворце много амулетов правды. Допросим девушку, допросим… Еще кого-нибудь. И узнаем, наконец, настоящего виновника смерти бедной Эрке.

Я смотрела, как бледнеет маг и радовалась. Так тебе и надо! Тебя первого надо проверить на этих амулетах.

— Я подумаю об этом, — промямлил маг. — Побудьте пока здесь, — и с невероятной скоростью выбежал из коридора.

— Почему ты отпустил его? — удивилась я. — Если сейчас действительно можно вывести его на чистую воду…