Вкус крови (СИ)

Мы снова взобрались на многоножек. Я — с большой неохотой. Уже все тело болело от этих неистовых скачек. Надеюсь, скоро все закончится. Ренадо хотел сначала лететь сам, но ему настоятельно не рекомендовали подниматься в воздух на вражеской территории: не все солдаты еще знали о новом статусе некоторых вампиров, могли и пристрелить.

В столицу мы примчались к вечеру. И тут же отправились во дворец. Люди в городе с изумлением смотрели на десяток вампиров, с почестями прошедших во дворец. В центре города начала собираться толпа, понятно было, что происходит что-то очень важное.

Мы снова прошли в тронный зал, к постаменту с белым камнем. На троне восседал Грайц. Вампирам были предложены удобные кресла. Главным действующим лицом на этот раз была я.

— Уважаемые дэры, — обратился ко всем присутствующим Грайц. — Мы собрались здесь, чтобы получить подтверждение, что я являюсь законным принцем. Я понимаю, как важны для нашего королевства обычаи и традиции нашего народа. Поэтому я и согласился на проверку. Для этого дэрна Виктория попробует мою кровь и кровь моей родной сестры, в происхождении которой никто не сомневается. У дэрны Виктории есть редкий дар: по вкусу крови она легко определяет родство разумных существ, кем бы они ни были. Если хотите, можем сначала проверить ее талант.

Конечно, желающие нашлись: пара вампиров из комиссии, несколько слуг, советники Грайца. Я надрезала им запястья стилетом, пробовала кровь и сообщала результат. Потом эти же люди говорили правду на белом камне. Он подтверждал их и мои слова: я не ошиблась ни разу.

Наконец, настало время для главного действия: я подошла к Грайцу и взяла его за руку. Почувствовала его чудовищное напряжение, и сжала руку: не бойся, все будет хорошо. Он посмотрел мне в глаза с надеждой: я тебе верю. Я сделала надрез и попробовала его крови, почувствовав знакомый терпкий вкус.

Потом подошла к девушке-вампирше, которую видела первый раз в жизни. Но большинству людей в зале она была знакома: опальная принцесса-вампирша Эрмина, законная дочь бывшего короля, предполагаемого отца Грайца. Насколько я знала, все это время она жила в отдельных покоях под замком практически под постоянным домашним арестом.

Я сделала надрез и на ее руке. Попробовала ее крови.

Потом пошла к камню в центре зала, чтобы огласить результаты. Медленно, чувствуя торжество момента. В зале перестали даже дышать. Шаг, вдох — успокоить сердце. Шаг, выдох — успокоить разум. «Мое тело, моя кровь, мои разум и душа — мы едины», — произнесла я про себя мантру, которую придумал для меня Фунтик, и положила руку на белый камень.

— По результатам проверки предводитель Грайц и принцесса Эрмина являются близкими родственниками, — громко, четко и без эмоций проговорила я на весь зал. — Это брат и сестра, у них один отец.

Камень вспыхнул зеленым, я вздохнула с чистой совестью и со слезами на глазах: все, Грайц теперь настоящий наследник, гнусные слухи опровергнуты, официальной причины для войны больше нет. Я быстро убрала руку с камня.

В зале творилось что-то невообразимое: люди загалдели, пожимали друг другу руки, улыбались, обнимались с вампирами из комиссии, Ренадо что-то гулко кому-то говорил. Вокруг Грайца столпились люди, все его поздравляли. Я тихонько отошла к своим вампирам.

— Что, теперь война закончится? — спросила Вирджина.

— Обязательно закончится, — подтвердил Хольгерд. — Дэр Ренадо явно настроен сломить сопротивление оставшейся оппозиции. Я ему верю. Надо только теперь довести результаты до сведения всех.

— Может, поговоришь с Грайцем? Нам надо торопиться, дэр Ренадо сказал, ему надо связаться со своими, иначе завтра начнется масштабное наступление.

Хольгерд отправился к Грайцу, а я подошла к Фунтику, сиротливо стоявшему неподалеку.

— Получилось, — коротко произнесла я ему.

— Вижу, — так же тихо, не разжимая губ, ответил он.

— Жаль, что это не войдет в легенды.

— Гоблины туда никогда не попадают, — вздохнул маг.

Толпа зашевелилась и двинулась на улицу. Площадь перед дворцом была полна народу. Вечер был ясным и безветренным, заходящее солнце красиво садилось за стеной города, освещая крыши домов золотом.

Вампиры из комиссии взошли на крыльцо королевского дворца, откуда часто делались объявления народу. И во всеуслышание доложили о проверке. Практически моими словами. Народ на секунду затих, а потом возликовал: все поняли, что официальной причины для войны теперь нет, на троне — настоящий законный принц.

Под всеобщий шум и гам мы с Хольгердом потихоньку поднялись в свои покои. Вернее, в комнату Хольгерда. Я там уже чувствовала себя как дома, и хотела побыть наедине с любимым. Ну и отдохнуть после сумасшедшего дня.

Мы как раз целовались, нежно и страстно, как к нам ворвался Грайц. Совершенно беспардонно, хорошо, что на этот раз мы были не в постели!

— Он издевается! — яростно прорычал мне в ухо Хольгерд.

— Ваше величество! — укоризненно посмотрела я на Грайца.

— А вы извольте подождать, когда во дворце поставят нормальные замки, а не магические, которые может открыть любой полукровка! — тут же отозвался король.