Вкус лжи

Вскрикнув, пытаюсь отползти как можно дальше и подняться на трясущихся ногах. Существо выжидает удобного момента для последующего прыжка, словно играя с жертвой. «Твою мать, что это за тварь прямиком из ада?» Часто моргаю, чтобы восстановить зрение, но, не дав мне такой возможности, монстр все же делает прыжок. Я лишь успеваю резко прикрыть себя руками, однако не чувствую касания капкана зубов на своем теле. Передо мной как раз вовремя возникает серое крыло, поднимая ветер вокруг. Оно идеально настолько, что незамедлительно хочется его коснуться. Не удержавшись, протягиваю руку к шелковистым перьям, отчего силуэт вздрагивает, а крылья растворяются в дымке. Тварь пятится, признавая хозяина, но оказывается недостаточно быстрой. Даниэль с невероятной скоростью огибает демона и хватает за шею сзади. Тот оглушительно визжит, пытаясь достать противника когтями и сбросить с себя. Ему это почти удается, но только почти. Существо ревет так, что я затыкаю уши, не чувствуя больше в них наушников. И тут раздается хруст ломающихся костей, настолько громкий, что даже я слышу его, все еще прикрываясь ладонями. Даже не достигнув земли, тварь рассыпается в прах, который тут же уносит ветром.

Какое-то время смотрю в зеленые глаза парня, находясь в состоянии шока. Но потом земля уходит из-под ног, а сильные руки ловят меня за талию. Темнота накрывает с головой, иногда сознание проясняется, но все равно четко и ясно мыслить не получается. Я что, лечу? Плыву в объятиях солнца и приближающегося дождя. Снова темнота, но она имеет привкус неба.

Чувствую теплые руки на своей коже, но не могу сосредоточиться на этом прикосновении. Я уплываю…

Лои, 5 лет

Сонная спускаюсь по лестнице и бреду на кухню. Там слышится голос мамы и Эвана?

– Давид будет против! Ты доверил ее нам, а сейчас хочешь собственноручно отвести в лес? – Мама пытается говорить шепотом, но иногда, не сдерживая эмоции, переходит на крик.

– Сара, тебе не о чем беспокоиться! Скажи, что я просто забрал ее на пару дней.

– Ты знаешь про охоту и все равно делаешь это, зачем?

– Мы не сможем ее скрывать вечно! Это необходимо. – Голос крестного становится громче с каждым моим босым шагом.

– Мам? – Они замолкают, заметив меня на кухне, но продолжают сверлить друг друга взглядами.

– Хорошо. Лои, ты с дядей Эваном едешь в поход. Правда, здорово? – Улыбаясь, мамочка берет меня на руки. Я сияю и тяну ручки к крестному.

– Да, малышка, сейчас мы соберем все необходимое и поедем осваивать здешние леса.

– Пойдем, я помогу тебе одеться, – произносит мама.

Пару часов спустя наша машина останавливается в самой чаще.

– Дальше мы пойдем пешком, тут совсем недалеко, – сообщает Эван, доставая сумки из багажника.

Воздух в лесу просто потрясающий! Пахнет сыростью, травой, дождем. Крестный разбивает палатку, после чего мы собираем маленькие веточки. Он называет их хворостом. Большие бревна Эван мне не дает, говорит, они слишком тяжелые, я пытаюсь возражать, по безуспешно. Мы устраиваемся у костра, жарим нечто похожее на маленькую курицу, а крестный рассказывает страшные сказки:

– Они поглощают весь свет в ночи, их невозможно увидеть. Только по глазам можно понять, что эти монстры не из нашего мира. Пасть, наверное, можно сравнить с челюстью динозавров из твоих любимых книжек. – «Да, я люблю динозавров, жаль, они вымерли». Крестный продолжает пугать меня ужасающими историями: – Голод руководит этими существами, они готовы рвать все на своем пути и могут не только навредить, но и поглотить. Если им это удастся, человек уже никогда не станет собой, но и не будет таким, как они сами. Он обретет новую форму, не имеющую ничего общего с тем, кем когда-то являлся. Человек станет еще хуже демонов, просто монстром, желающим получить то, чего некогда его лишили. По сути, станет убийцей всего живого, не иначе.

– Зачем им это? – спрашиваю я, поджав под себя ножки.

– Они не могут иначе, такова их природа. А сейчас эти существа на охоте за такими, как ты. – Я пугаюсь, прижав кулачки к лицу.

– А зачем им я?

– Ты особенная, в тебе текут такие силы, которые приводят в ужас весь подземный мир. А то, чего не понимаешь, всегда хочется убрать.

– Мне страшно, Эван.

– Не бойся, моя принцесса, они никогда тебя не найдут. Если, конечно, будешь хорошей девочкой! – Эван начинает меня щекотать, и мой смех разносится по всему ночному лесу.