Вкус лжи

И как бы подтверждая свои слова, током с ужасной болью бьет по заднице. Сжимаю губы, но на глазах выступают слезы. Демон этого не видит, ведь я в этот момент надеваю второй сапог. Хочу быть сильной в его глазах. Ни за что не покажу слабость. Мои души со мной, они придут на помощь. Но почему в присутствии Ваала все молчит?

– Прости, малышка, больше не могу доставлять тебе удовольствие, – говорит он, вытаскивая кинжал из-за пояса моих брюк, и, схватив выше локтя, рвыком заставляет подняться.

Вокруг нас поднимается серый туман, внутри которого проходит непрерывный поток молний. Понимаю, что трясусь от страха, только тогда, когда его сильные руки притягивают меня к себе, не оставив ни дюйма между нами. Ваал будто скала и опора. Я дышу им, чувствую его крепкое тело и настолько знакомый запах, что с ним можно связать чувство защищенности. Я не могу его забрать, хочу спрятаться за этим штормом, почти равносильным бурям во мне. Тело пронзают маленькие разряды от близости вихрей, и в ту же секунду нас выбрасывает в бездну. Глаза с трудом привыкают к полутьме, но не успеваю осмотреться, как слышу леденящий кровь голос:

– Ну здравствуй, дорогая! Как же я давно жаждала встречи с подобными тебе!

Женщина небывалой красоты сидит на троне из костей. Он словно состоит из связанных друг с другом останков тел. Будто они застыли в позе преклонения, пока не потеряли свою телесность. Внутри поднимается знакомое чувство ненависти, подсказывающее – передо мной Лилит.

Ее огненные волосы достают до талии, тело прикрыто золотистой тканью, которую, возможно, она называет платьем, но через столь прозрачную материю видно абсолютно все. «Хвала богам, воображению тут не место. Отдыхай, мое хорошее, мы еще найдем тебе применение».

«Постарайся даже не думать, твою мать! Я не единственный, кто может читать твои мысли, а расплачиваться за свой острый язык будешь не ты!»

«Об этом нужно было думать до того, как ты меня сюда привел! Наслаждайся!»

Протянув руку к приближенному монстру с двумя рогами, упирающимися в его же затылок, и копытами вместо ступней, женщина что-то шепчет в изогнутое ухо. Лицо демона вполне схоже с человеческим, если не считать глаз, налитых кровью. Зверь склоняет голову перед самой королевой ада с белой, как снег, кожей. «Видно, в преисподней не светит солнце с зелеными глазами по имени Даниэль». Чувства утопают в океане скорби, но сейчас ей тут не место.

Еле держусь на ногах, тошнота, вызванная резким перемещением, не покидает. Крепкая рука подхватывает под локоть, когда уже нет сил стоять на трясущихся ногах, что, кажется, не устраивает рыжую фурию. Лилит подает знак мужчине, стоящему за спиной, тот толкает меня вперед, заставляя упасть прямо к основанию помоста. Пол гладкий, но с каменистыми выбоинами неприятного коричневого цвета. Больно ударяюсь коленями, слегка стирая ладони о грубую поверхность. Что-то вроде пещеры или подземелья окружает нас. Вокруг одни демоны, насколько я могу судить, взглянув по сторонам. Женщина не дает мне получше все рассмотреть, возвращая внимание к своей персоне.

– Ты молчалива, а жаль, у меня есть подарок в честь начала нашего плодотворного сотрудничества, – произносит нынешняя глава ада. Ее рука тянется в сторону, и все, словно по взмаху волшебной палочки, расступаются, как скалы перед мощной рекой.

От того, что я вижу, чернота внутри начинает рваться наружу, сметая сдерживающие стены, и ярость вперемешку с жаждой крови вгрызается в сознание. Под каким-то неизвестным мне куполом лежит Адриа. Кажется, она спит, ее грудь вздымается едва уловимо: она дышит. Отец стоит возле нее, готовый броситься в бой, если потребуется. Кулаки сжаты, челюсть напряжена. Но его взгляд, встретившийся со мной, дает слабину, и пальцы сами собой разжимаются.

Не поворачивая головы, задаю вопрос рыжеволосой:

– Что ты хочешь от меня?

– Лишь добровольное пожертвование твоего дара, – мурлычет Лилит.

– Как это сделать? – уточняю я.

Он никогда еще не приносил мне пользы. Отказ от дара – свобода для меня и любимых.

– Лои, нет! – кричит отец. После чего я практически вижу руку Лилит, затыкающую ему рот. Взмах этой бледной руки – команда для всех присутствующих здесь. Они могут убить, покалечить либо быть милыми – все будет так, как она захочет.

– Если хочешь сотрудничать, не стоит больше так делать! – сквозь сжатые зубы угрожаю я женщине. Мой взгляд впивается в глаза цвета гнилого яблока, демоница же изучает попытки сопротивления своего врага, но, возможно, я смогу справиться с Лилит, если выпущу всю мощь наружу. Хотя точно никак не успею устранить всех ее последователей. Что безумно раздражает.

– Мне оно вовсе не обязательно. Зачем, если у меня есть куда более действенные методы, – произносит она.