Вкус лжи

Слышится звук разбивающегося кувшина и истошный вопль Лилит, такой приятный моим ушам. Я с силой дергаю цепи, повисшие плетями на моих запястьях, но вновь застываю. Даниэль стоит над остатками коричневых осколков и смотрит на меня, улыбаясь, прощаясь в очередной раз. В глазах светится любовь, она ласкает меня. Сколько оттенков может быть в сиянии души? В его было множество, они светятся столькими красками, крылья вновь обрели светлые оттенки, никакой серости, никакого сожаления.

Бывшая королева пытается броситься на Даниэля, но, не встретив преграды, замирает, словно столб. Перед ней стоит коронованный мужчина, статный, темный, свирепый. Схватив ее за шею и подняв над землей, он что-то шепчет ей на ухо, и неподдельный ужас отражается на лице королевы. Она цепляется за руку, пытается молить, как я несколько минут назад. Его свободная рука взмахивает по воздуху, и все мои души испаряются, стертые из этого мира. Я чувствую это внутри себя.

Пещера становится слишком тесной – из ниоткуда вырастают все новые и новые существа ада, утопая в крови своих сородичей. Те, что еще остались в живых, преклоняют колени, склоняя головы перед своим Владыкой.

– Пойдем со мной, – раздается возле меня напряженный голос Ваала.

С ним рядом стоит Эван. Не дав мне и слова сказать, демон окутывает нас ночью и перемещает.

Коснувшись пола гостиной, в которой, кажется, я была целую вечность назад, замахиваюсь так сильно, насколько позволяет расстояние между нами. Хруст кости, мой болезненный выдох и его тихий гортанный смех.

– Ты не выполнил свою часть сделки! Ты убил мою подругу на моих чертовых глазах, – ору я сквозь слезы, заслоняющие его жестокое лицо. Опасный блеск глаз изучает что-то, кажется, совсем неподвластное моим одуревшим мозгам.

– Это тебе мой прощальный подарок, – грубо произносит он и касается холодными пальцами моего виска.

Картины прошлого проносятся сквозь сознание. Давление такое сильное, что я обмякаю и съеживаюсь на полу, зажав голову руками. Они отщелкиваются со скоростью старой кинопленки, заменяя одни другими. Детство, юность, первая встреча, первые души, мои способности, родители. Воспоминания бьют осколками в сознании, вызывая головную боль, а еще невысохшие слезы пополняются дорожками новых. Все прекращается так же быстро, как и началось, гаснет во тьме. Тишина, темнота, но больше нет чувства защищенности, оно ушло вместе с Ваалом.

Глава 28 Истинный правитель

Ваал

Площадь Кары являет собой скопище демонов всех видов и чинов. Тогда как одни стоят на коленях в центре, другие собрались вокруг. Сегодня состоится казнь. Палач уже был на своем месте в ожидании приказа Владыки. Ваал не раз наблюдал за этим действием, разве что не в таких масштабах. Ведь замок демона находится в центральной части ада, и лишь эта площадь отделяет его от владений дьявола.

Сидя в кожаном кресле своего кабинета среди обсидиановых стен, Ваал крутит оружие в руках. Схватив за рукоятку, испещренную лозами и символами, демон поднимает его к свету. И по обыкновению, пламя, горящее в камине, должно было отразиться от серебряной поверхности, но этого не происходит. Сталь остается прежней, словно поглотив этот свет. Ваал хмурит брови, все еще изучая кинжал, когда крик толпы вновь привлекает его внимание.

Демоны рычат на своих же сородичей и обвиняют, пожалуй, во всех смертных грехах. Но повинны они лишь в одном – в трусости. Они подчинились Лилит и отказались от заточения на десятилетия. Многие и из его демонов остались в этом мире, однако их защита для Ваала была в приоритете, поэтому руки Владыки не смогли дотянуться до них. Хотя ответ на вопрос, почему он сейчас не стоит, преклонив колени среди приговоренных, остается неведомым. Ведь именно его рукой управляла королева ада. Сейчас она гниет в подземельях. Все жизни, что когда-либо забирала самыми извращенными способами, Лилит теперь будет проживать не единожды, мечтая подохнуть хоть от одной из них. Это достойно ее величества. Демон улыбается одним уголком рта.

Но то, что больше всего тяготит, заставляет вернуть угрюмое выражение лица. Все его легионы освобождены, и именно в эту самую минуту их приветствуют на нижних этажах замка. Чуть позже и Ваалу придется спуститься к ним. Возможно, причина, почему он все еще сидит в своем кресле, кроется не иначе как в этом: им были собраны лучшие воины, преданные и жертвенные. Снова протяжный вздох. Пожалуй, чувство вины – самое поганое из всех.

За стеклянной стеной вновь раздаются крики. Палач отдает команду к действию. Выглядящие как звери и имеющие ту же натуру демоны набрасываются на приговоренных к казни. Бойня во всей ее красе и умелое напоминание. Смотрите все, вы порождения ада, вы его создания. Жестокие, кровожадные, не имеющие ничего общего с людьми. Умеющие лишь совращать, подчинять своей воле и внушать. Только одного повелитель не учел: прошло двадцать лет, а это немалый срок, все изменилось, и многое – безвозвратно. Особенно для Ваала и тех, кто сейчас стоит в стороне от суровой расправы.