Вкус ночи. Книга 1. Дневник Мортемара

Разлом в Эйа-Анге тянулся сквозь город, как незажившая рана на теле, поглотив дома и людей на своём извилистом пути. Безжизненный мир в цветном тумане, таящий множество тайн… Я еле сдержала Мортемара, когда он вёл меня по некогда знакомым ему улочкам и рассказывал о своей жизни. Меня это не особо интересовало: прошлое должно оставаться в прошлом. А Мортемара неудержимо тянуло к дому… Я позволила ему недолго побыть там, в его деревне, хотя там совсем не на что было смотреть. Обугленные стены и трещина, прошедшая совсем рядом – вот и всё, что он нашёл на месте дома. Мортемар едва сдерживал слёзы, и я понимала, что отчасти тоже виновата в том, что произошло. Чужая беда редко трогает нас, пока не увидишь её собственными глазами или не почувствуешь себя причастным. Мне было жаль его, жаль, что иногда так случается… Наверное, тогда я почувствовала острое желание помогать ему.

Силана, старый город, от которого не осталось ничего, кроме засыпанных руин, располагался на севере от Эйа-Анга. Наш путь лежал в глубины камней, туда, где была найдена библиотека древнего народа. Для меня большое значение имел тот факт, что все документы оказались в сохранности, и маги Авестло ничего не могли унести оттуда. Какими бы невеждами они ни были, но желание сохранить наследие предков победило любопытство.

Наше путешествие к руинам длилось чуть меньше суток, и Мортемар молчал всю дорогу, даже мои попытки заговорить ни к чему не привели. Я понимала его. Мои сёстры когда-то погибли от рук людей, и теперь я их ненавидела. Мортемар имел полное право ненавидеть как меня, так и остальных магов. Я впервые поняла, почему он так оттягивал поездку сюда, и зачем стремился побыть со мной наедине. Он до сих пор старается понять, правильно ли он сделал, когда выбрал мой путь.

Едва на небе погасло солнце, и заблестели диски двух лун (для многих чародеев двойное полнолуние считается идеальным моментом для исследований новых чар), как бледный свет выхватил разбитые каменные ступени, ведущие вверх по плоскогорью. Это была дорога к Силане. Однажды я была здесь, но слишком давно.

– Мы пришли, Мортемар, – я указала на колонны фиолетово-коричневого оттенка, нелепо торчащие из-под земли вдоль дороги. Здесь ничего не изменилось, ступенчатая тропа осталась такой же, какой я запомнила. – Там, наверху, похоронен город, в котором впервые нашли следы Древних. Сам город весьма сложно очистить, но короткую улочку в библиотеку люди всё-таки прорыли.

– Надеюсь, всё пройдёт гладко, – безучастно ответил он, и я поняла: его мысли сейчас очень далеко. Не со мной, и вряд ли вообще с миром.

– Все попадают в Мир Потерянных Душ, ведь так? – зачем-то спросил он.

– Очень надеюсь, что не все. Я бы предпочла попасть в другое место.

– Куда?

– Если есть столь жестокое место, как бездна, то должно быть место, где душам живётся лучше.

Мортемар затих и шагал рядом, опустив взор. Через пару минут неожиданно сказал:

– Я бросил всё, что мне было дорого, чтобы быть с тобой, Эрия…

Я ждала продолжения, но не было ни укоров, ни просьб, ни других слов. Он всё сказал, и я понимала, что его чувства ко мне – единственное, чем он владеет.

С каждой ступенькой, которую мы преодолели, перед нами открывался вид на старый город. За тысячелетия Силана оказалась похороненной под грудой песка и камня, но чародеи никогда по-настоящему не интересовались городом. Очистив большую площадь земли над городом, рабочие раскопали вершины нескольких самых значимых мест, одним из которых была библиотека. Теперь мы спускались по вырубленным в земле ступеням, ведущим на одну из расчищенных улиц города. Единственным преимуществом этой земляной ловушки было то, что здесь была только одна дорога к выходу.

Меж тем мы подошли к резной каменной двери библиотеки, гордо возвышавшейся над нами. Время и земля оставили на некогда гладких стенах следы, похожие на червоточины в древесине, отчего серый камень выглядел очень хрупким. Мне казалось, что в любой момент здание может просто осыпаться и обратиться в прах. Мортемар с удивлением осматривал библиотеку снаружи, пока мы не зашли в тёмное и затхлое помещение, отдававшее вековечной сыростью, и не начали спуск вниз. В таких местах навсегда запоминаешь главное правило: никакого света. Поэтому я сразу пресекла попытку Мортемара достать припасённый факел.

– Не стоит, иначе навредишь нам, – предупредила я. – Во-первых, документы чувствительны к огню, во-вторых, никто не знает, кого или что ты можешь напугать огнём.

Мы тихо шли вниз. Несмотря на отсутствие факелов, внутрь свет попадал по небольшой системе окон и зеркал, специально откопанных магами. Конечно, это не полноценный свет, но он сохранял равновесие между кромешной тьмой и полумраком. Можно не бояться, что не заметишь ступеньку и сломаешь шею, падая вниз. Порой я замечала движения в темноте: подобные руины часто становятся убежищем для различных существ. Это не всегда опасно, но осторожность никому не вредила.