Вкус свежей малины

— Она ему что-нибудь ответила? — удивилась я.

— Нет, рухнула как мертвая. Мы отнесли ее к нам в секретариат. Положили на стол, где стояли букеты. Говорю тебе, деточка, выглядела она в точности как в гробу. Бледное лицо, белые лилии, черный жакетик. Даже страшно было притронуться к ней.

— А Пызяк? Он, надо думать, сожалел? — спросила я.

— Слушай дальше. После этого представления профессор подходит к Пызяку и говорит: «Что вы натворили, коллега! Зачем же было так кричать?» А Пызяк ему на это: «Сегодня я любого бы завалил. Так я решил. Ну, а то, что выпало на нее... Не повезло девочке».

— И что же профессор?

— Сказал, что сделает соответствующие выводы. Но профессор он и есть профессор — телом здесь, а душой на Балеарах или еще каких-нибудь там Гавайях. Отложил дело до осени, и Пызяку все сошло с рук.

Пызяку, может, и не вполне, но я точно увернулась. Больше никогда не гадаю у бабушки. Ведь все исполняется!

10.09. Все, кроме того блондина или шатена. Уже не помню. Впрочем, сейчас все мои мысли о защите. Она будет уже в среду. А что потом? Я должна была стать взрослой. Белая яхта. Дорогое шампанское и Рафал. Но, как обычно, жизнь не дорастает до наших ожиданий. Возвращаюсь к книге, потому что через полчаса «Красивые и дерзкие».

12.09.Защита завтра, а мне еще нужно:

— проработать один том;

— проглядеть свою работу и вспомнить положенные в основу гипотезы;

— погладить юбку;

— но прежде купить ее;

— заодно купить три букета цветов (только не лилии, потому что, если лилии, директор задает заковыристые вопросы);

— купить три пузырька валюседа;

— найти красные трусики, чтобы повезло (хотя нет, этот цвет для выпускных экзаменов в школе).

Какие трусики нужно надевать на защиту? Нет, я не вынесу этого напряжения, этой неуверенности!

13.09. Все готово — юбка, трусики (оказывается, голубенькие), цветы (розы). Сейчас вызову такси, потому что самой мне не дотащить букеты.

Изменит ли меня это испытание? Оставит ли какой-нибудь след? Все, уже пора.

Шимпанзе, пожалуйста, держите за меня кулаки.

* * *

Ну вот я и вернулась. Защита — пятерка с минусом (минус, вероятно, за выражение лица). Сама работа — пятерка с минусом. В диплом — пять.

Сейчас я посмотрелась в зеркало: синие веки, белки глаз красные, в левом уголке рта большая заеда. Мятая юбка. Другие приметы отсутствуют.

Сегодня пропускаю все сериалы. Я должна отоспаться.

14.09. Обычный день, как все остальные. Ничего не происходит. Бруки по-прежнему беременна. Я снова на тахте. А почему что-то должно измениться?

15.09.Сегодня меня навестил Лешек. Пришел неожиданно, я как раз смотрела «Красивых и дерзких».

— Родила?

— Уже начинается. К среде должна разродиться.

— Жаль, меня не будет, мне нужно уезжать.

— И ты тоже? Все куда-то уезжают, одна я приросла к креслу.

— Эва жутко расстроится, когда увидит тебя, — утешил меня Лешек. — Сразу видно, что ты никуда не выходишь.

— Да нет, выходила.

— В магазин рядышком? Это не в счет.

— Почему? Я два раза была на рынке и в институте.

— Тебе определили число, когда защита?

— Да, тринадцатого.

Лешек в первую минуту не сообразил. Но вдруг он перестал насвистывать, и на его лице появилось сосредоточенное выражение.

— А сегодня у нас какое? — спросил он с каким-то сомнением в голосе.

— Пятнадцатое.

— Так тринадцатое уже прошло.

Я кивнула:

— Да, позавчера было.

— Так что же получается? — Он какое-то время молчал, но наконец до него дошло. — Выходит, ты уже все?

Я подтвердила чуть заметным кивком.

— Защитилась?

— На пятерку, — небрежно обронила я, переключая пультом каналы.

— Такое событие, а ты молчишь!

— Какое?

— Огромная же перемена произошла.

— Еще бы. Из студентки я превратилась в безработную выпускницу.

— С объявлениями ничего не вышло?

— Внесли меня в банк данных.

— Это ровным счетом ничего не значит. Мы должны взяться за дело иначе.

— Шастать из фирмы в фирму, как это делала Иола? Она искала работу даже в поликлиниках и школах, где сам знаешь, как платят.

— Неужто Иола такая наивная? — изумился Лешек. — Неужели она не знала, что в некоторых учреждениях дожидаются знакомых и наследников местоблюстителя? Умрет бабушка, а на ее место прискачет внученька.

— Радостное известие для того, кто ищет работу и у кого в родне нет ни одного местоблюстителя.

— Малинка, держи хвост пистолетом. Чего-нибудь придумаем. — Лешек потрепал меня по плечу, как старую клячу. — Но прежде дело, не терпящее отлагательств. Телефон.

— Что телефон?

— Где он у тебя?

— В шкафу рядом с кофе «Инка». Как обычно. А куда собираешься звонить?

— Губке. Наверно, он уже вернулся из отпуска, как ты думаешь?

— Ты лечишься у Губки? — Ну и ну.

— Я — нет, а вот ты — да.

РАБОТА НАД ОБЩЕЙ КАРТИНОЙ.

78-я СЕРИЯ