Вкус свободы

Пожимаю плечами, чуть отступаю, смотрю. Антер осторожно опускает руку, медленно, без резких движений. Зверёк замирает. Потом делает мгновенный рывок, Антер тихо шипит сквозь зубы, отдёргивает руку, замечаю на пальце кровь. Лихо застыло на задних лапах, смотрит на нас, словно ожидая.

Закрываю крышку, беру оставленного на полу медика.

— Ерунда! — отмахивается Антер, хватаю:

— Ничего не ерунда, а вдруг оно ядовитое? Дай параметры проверю.

Пожимает плечами, держу его руку своей, выставляю медика на режим максимального сбора данных, но, кажется, Антер прав и действительно ничего страшного. Обычный укус, зато чуть-чуть слюны осталось, нужно будет сохранить параметры и изучить сетевиком. Залечиваю, не хочу отпускать. Но пора объявиться на корабле.

— Ладно, — улыбаюсь. — Эксплуатация мыши в целях отпугивания аристократов отменяется. Но нам с тобой придётся поесть и собираться.

Бросает на меня такой взгляд… словно хочет спросить, обязательно ли, да и вообще, нафиг они нам сдались, и без них хорошо. Но только молча кивает.

Антер

Тали перебирает вещи в шкафу, ухожу на палубу, чтобы могла нормально переодеться, и что там женщинам ещё нужно для приведения себя в порядок. Какая она всё-таки… Какого-то хомяка-мутанта жалеет.

Снаружи уже почти темно, обе луны на небе — серпик красной и яркая, кажется, слишком яркая зелёная. Странная какая-то.

Четырёхпалубный корабль в разноцветных огнях иллюминации совсем близко, идёт параллельным курсом.

— Ты готов? — Тали выглядывает снизу.

— А что мне готовиться, — отвечаю. Футболка, конечно, не самое подходящее для стриптиза одеяние, но ты же не говорила подходящее подбирать. Молчу. Тали поднимается, одета во что-то чёрное, поблёскивающее, обтягивающее каждый изгиб подтянутой фигуры, зачем это она? Снова к молодёжной вечеринке готовится?

— Что? — спрашивает настороженно, наверное, как-то не так её разглядываю. В вырезе на груди отсверки золотой цепочки. — Не нравится?

— Нравится, — бурчу. Не нравится, что это для Клима с Селием. Улыбается.

Звонит Олинке, договаривается. По-моему, луна такая яркая, что даже звёзд не видно.

— Идём! — зовёт. — Что ты там увидел?

— Тебе не кажется, что она слишком… разгорелась? Как будто ещё больше позеленела.

— Солнечной энергией питалась? — улыбается Тали.

— Может, — пожимаю плечами.

Яхта подплывает к кораблю, тот выпускает полупрозрачный гофрированный рукав, стыкуемся. По нему и переходим, яхта продолжает плыть рядом, рукав остаётся. Надеюсь, это означает, что Тали хочет поскорее сбежать отсюда.

Нас встречает один из рабов Корнеля, провожает в отведенную Тали каюту на второй палубе. Тали говорит, чтобы он нас не ждал, заходим внутрь, осматриваемся.

Всё шикарно, но безлико, отделано по последней моде, три комнаты — гостиная, спальня и, конечно, для наказаний, куда без неё. Размером почти со спальню, Тали только приоткрывает и сразу же захлопывает дверь, но успеваю заметить изысканное разнообразие орудий для элитных развлечений. Неужели до конца жизни буду передёргиваться от подобного зрелища? Куда бы деть воспоминания, связанные почти с каждым из предметов…

Интересно, за нами следят? Тали, ты же не захочешь тут оставаться?

— Посиди в гостиной, разрешаю на диване, — говорит. Наверное, тоже предполагает, что могут следить. Отвечаю как положено, выхожу, жду. На столе имеется сетевик, но едва ли рабам позволено к ним приближаться. Впрочем, вскоре Тали появляется, сама включает. Не представляю, зачем ей нужно было здесь задерживаться.

— Запоминай, — улыбается, кивает на трёхмерную схему корабля, засветившуюся в виртуальном окне, садится рядом. Рассматриваю, все помещения подписаны светящимися надписями, нахожу нашу каюту, от неё следующие. Чего здесь только нет! Даже библиотека и стереокинотеатр имеются, уже не говорю обо всяких процедурных и косметических, и ещё зона невесомости. Не знаю, зачем она на морском корабле, но существует множество модных развлечений, возможных именно в этом состоянии.

— Хотите изучить дороги, чтобы не заблудиться? — интересуюсь. Ты бы хоть намекнула, что именно запоминать. Смеётся, вдруг наклоняется, ласкает дыханием, шепчет в самое ухо:

— Наоборот.

Улыбаюсь. Хочешь до остальных пассажиров не сразу дойти? Это запросто.

Тамалия

Иногда кажется, что Антер уже давно обо всём догадался, настолько легко и быстро он включается в ситуации. Хотя, с другой стороны, его жизнь научила. Сложно понять, насколько всё это искренне, но мне так нравится!

Обнаружила несколько сетевых камер, в любой момент могут заработать. Такое впечатление, что Антер сходу сообразил, подыгрывает, спрашивает о моих пожеланиях и распоряжениях. Сродни игре, а не самоощущению себя рабом. Не знаю, в чём тут дело, возможно, мне этого просто слишком сильно хочется.

Оказывается, Немеза, мамаша Мараллы, тоже здесь плывёт. Судя по надписи на одной из кают третьей палубы. Прогуляться туда, что ли? Чёрт, знать бы, что случилось с тем «жучком», которого я её рабу подсадила.