Вкус свободы

— У меня места нет, — вздыхает Тали. Всех не скупим. Помню. Одному дураку вот повезло, а ему всё мало. Нет бы радоваться, какая хозяйка досталась.

— Вот видишь, — многозначительно говорит Клим. — Тебе она тоже не нужна. А вообще, по-моему, ей это даже нравится, — кивает на Лайлу, к которой как раз направился один из аристократов.

Тамалия

Не хочу я смотреть, как это чмо аристократическое по-хозяйски девушку рассматривает, как та упрашивает, кажется, купить её. Интересно, ей правда всё равно, к кому попадёт, или просто это лучше, чем в центр развлечений? Вспоминаю «Царус» — кстати, Свеллы тоже нигде нет. Может, самое время легендой воспользоваться и сбежать? В конце концов, у меня теперь есть неплохой способ, могу всё время к Антеру на руки садиться, не станут же меня стаскивать. Главное, начало положено.

Подскакиваю с его колен, отсидела, должно быть. Чуть дёргаю за руку, чтобы за мной шёл. Встаёт, даже не поморщившись, хотя, наверное, размяться хочется — но не положено. Первые несколько шагов идёт слегка деревянной походкой, потом вроде расходится.

Вообще-то я рассчитывала, что Клим за мной бросится, но с их воспитанием сложно просчитать, какая будет реакция. Вероятно, бегать за девушкой — дурной тон.

Молча иду вперёд, пытаюсь оправдаться перед своим внутренним «циником»: в той обстановке едва ли я узнаю что-нибудь полезное, только нервы себе истреплю. Вот сейчас Свеллу поищу, Немезы, опять же, не было видно…

Так хочется поговорить с Антером, но мало ли, кто подслушать может. На яхте поговорю. Там, правда, эта «мышь» — неизвестно, какие у неё тайные способности да скрытые возможности. Как с ней лучше поступить? Мои приборы не реагируют…

Сигнал коммуникатора отрывает от размышлений, отвечаю.

— Ты куда? — возмущается Олинка, похоже, в коридор выскочила, хорошо, что мы уже успели свернуть.

— Не могу на такое смотреть, — отвечаю. — Ты же знаешь, нельзя мне, чтобы всякие ассоциации… напоминали.

— Но ты ж совсем не побыла… — говорит растерянно.

— У вас там девушку… я такого не люблю! Лучше по кораблю похожу, никогда на таких не плавала!

— А у меня новый раб! — хвастается. Бедный, хочу сказать, еле останавливаюсь.

— Поздравляю, — говорю.

— Я планировала показать тебе, что такое презентация, — обводит губы языком, бросает взгляд на Антера. — Это Айра всех собрала, чтобы о Лайле объявить, ну что продавать планирует, вдруг кому понадобится. Айра её наказывала, поэтому так задержались. Посмотреть хотелось…

— Слушай, избавь меня от подробностей, ладно? — говорю.

— А, ну да, извини… Ну я ещё немного побуду, где-то через часок соберёмся, хорошо?

— А не поздно? — спрашиваю.

— Ты что, спешишь куда-то?

— Спать хочу, — вздыхаю. — Сегодня волновалась перед поездкой, для меня же это совсем новизна, вот и проснулась ни свет, ни заря.

— Ты же выспалась, — снова бросает подозрительный взгляд на Антера.

— Два часа за двое суток, — хмыкаю. Кажется, Олинка не сомневается в причинах моего недосыпа. Не разубеждаю. Обещаю, что если не засну где-нибудь по дороге, обязательно приду на её презентацию. Хотя судя по лицу Антера, лучше бы мне туда не ходить. Да и всё это как-то подозрительно. Может, рассчитывает продолжить вчерашнюю вечеринку?

Так, где-то на этой палубе, кажется, была библиотека. Заглянуть, что ли? Аристократы там едва ли обретаются.

— Интересно, как вызвать гида? — бормочу. Полупрозрачная голограмма тут же появляется рядом:

— Достаточно позвать, госпожа Ямалита.

Фу, как мне это не нравится… Весь корабль под полным контролем. Пора отсюда убираться, всё равно поработать не удастся. Тут даже «жучки» нет смысла оставлять. Но ведь я не могу только и делать, что убегать, ведь рано или поздно обратят на это внимание, и будет ещё хуже…

— Хм… я передумала. Можно предыдущий вариант? — говорю. Если что, используем цаплю в набедренной повязке как отвлекающий элемент. Не представляю, что делать с этой «презентацией». Все же знают, что Ямалита любит пульт, чем мотивировать нежелание участвовать?

— Как пожелаете, госпожа, — отвечает изменившая очертания птица, этаким каркающим голосом, под стать.

— Откуда взят образ? — интересуюсь.

— Из популярного во втором веке по исчислению от колонизации Тарина сериала, загрузить вам подробную информацию?

— Нет-нет, — отказываюсь, — лучше проведи-ка нас в библиотеку.

— Следуйте за мной, госпожа, — птица кланяется. Да уж, возможно, я этим уникумом никого не шокирую, только сама шокируюсь.

Подходим к огромной деревянной двери под старину, красиво. Отпускаю гида, голограмма мгновенно растворяется. Дверь открывается автоматически, заходим, у Антера прямо глаза загораются. Столько ячеек с оптическими книгами и воспроизводителями к ним, все ровненько выставлены, в одном стиле, по темам, названия которых горят крупными разноцветными буквами на рядах корешков, почти художественная картинка.

Надо же, кажется, я ошиблась. Насчёт аристократов. Похоже, одна из них здесь, и именно та, которая мне нужна. Хорошо, что я к ней под дверь снова не отправилась…