Вкус свободы

— Хочешь и здесь всё внимание к себе привлечь? — спрашиваю. Смотрит вопросительно, приподнимаю вилку:

— Рабов таким не кормят.

— А, — смеётся, — я заказала рабскую порцию, она давно уже в утилизаторе. Не переживай.

— И что ты с Лайлой будешь делать? — бормочу. Мрачнеет:

— Не знаю. Болтливая она слишком.

— Оставишь у Клима?

— Если бы я была уверена, что он не станет ею пользоваться…

— Наказывать, — подсказываю. Кивает.

— Ладно, там решим. Думаю, до Чариного приезда в любом случае у него побудет. Где я вас всех размещу?

Это что же, ты меня вывезти хочешь, а сама тут будешь расхлёбывать? Лайла далеко не в восторге от моей хозяйки, да и умом, по-моему, не блещет, выдаст твою нелюбовь к наказаниям скорее, чем разберётся, выгодно ли ей это.

— Ну что, идём лагерь колонистов осматривать, — поднимается. Не рискую продолжать разговор, камеры вроде бы и не работают, но мало ли. Дома обязательно вернусь к этому вопросу. Знать бы ещё, что предложить…

До музея добираемся на гравикаре. Старое поселение с кучей новых дополнительных павильонов огорожено настоящей колючей проволокой. Сейчас людно, вход платный, но чип не читается и цена билетов одинакова.

— Интересно, они считают, что все имеют одинаковое право знать историю — или наоборот, что рабов сюда никто не потащит? — рассуждаю негромко.

— Тебе от этого плохо? — смеётся Тали, пожимаю плечами. Действительно, мне-то что.

Город выстроен по всем правилам, насколько помню из уроков истории колонизаций. С одной стороны возвышаются подножия местных холмов, с двух других — обрывы к морю, и лишь одну можно назвать «слабым» звеном. Как раз тут сейчас дорога, соединяющая с центром острова. Видимо, место было выбрано самое удачное. Только вот выглядит всё странно…

— Это точно с доисторических времён осталось? — спрашиваю, прикасаясь к стене из белого корабельного металлопластика.

— А что? — уточняет Тали.

— Сколько там, лет пятьсот прошло? Пластик, конечно, долговечен, но, по-моему, всё равно выглядит мало износившимся.

— Ухаживают. Возможно, что-то заменяют.

В одном из павильонов выслушиваем очередную бравую историю про отважных предков, оказывается, причиной переезда послужили участившиеся нападения морских тварей.

— Чем эти твари им мешали здесь, наверху? — интересуюсь, когда снова выходим наружу. — Не могли же они сюда нападать из моря.

— А если и нападали, интересно было бы посмотреть настоящие остатки, — соглашается.

— Думаешь, это всё-таки не настоящие?

— Слишком похоже на местные материалы. То, что завезли с Земли, должно бы отличаться от того, что производилось здесь впоследствии.

— На глаз сложно определить, — предполагаю.

— Сложно, — соглашается. — На глаз.

Пытаюсь сообразить, что она имеет в виду, но неожиданно добавляет:

— Но даже на глаз видно было бы, где что заделано или заменено.

Логично. Молчу. Идём по огромной территории, проходим загоны для животных, огороды и сад. Сейчас здесь сплошные муляжи с пояснениями, что прижилось, что видоизменилось, что до наших дней не дошло. Тали заинтересованно разглядывает экспонаты, и, похоже, направляется в сторону подножий. Переходим по мостику небольшую реку — «основной источник питьевой воды колонистов», посетителей всё меньше, территории всё более пустые и неухоженные. Отдельно стоит склад боеприпасов, ныне пустующий. Отдельно — небольшой модуль с рубкой управления корабля. Сам корабль создан так, что каждый фрагмент можно использовать для строительства лагеря или других подручных нужд на незнакомой планете. А вот небольшой модуль с рубкой остаётся автономно дееспособным в любом случае — с собственной защитой и резервным двигателем, а также с возможностью подсоединения дополнительных двигателей от корабля.

Заходим внутрь, стандартные панели управления с подсветкой не выглядят рабочими, скорее вызывают ощущение фальшивых. Тали направляется к информационному экрану экспоната, интересуется, рубка какого из кораблей здесь представлена. Оборачивается, зовёт. Всматриваюсь в таринские буквы. Насколько я научился в них разбираться — похоже, настоящие модули не сохранились, а перед нами просто точная копия.

— И куда же они делись? — бормочет. Действительно, куда?

— На Центральный материк? — предполагаю. Может, после переезда так и остались.

— Зачем они там? — недоумевает. Выходим, уже начинает смеркаться, Тали осматривается, снова выбирает направление к горам. Вспоминаю вдруг Немезу, пытаюсь ухватить какую-то мелькнувшую мысль.

— А под водой они тоже плавают? Не могли их в подлодки переквалифицировать? — говорю. Тали останавливается, так на меня смотрит — даже очки свои тёмные снимает. Давно пора, стемнеет скоро.

— Точно… — говорит. — Вполне могли… Просто отработали свой срок, пока там ещё промышленность развилась… Вот и выставлять нечего.

Тамалия

Зря я микросетевик надела вместо микробинокля, ничего особенного в местной сети нет — простая музейная связь, даже паролями не закрыта. Лучше бы рассмотрела как можно больше. Ладно, хотя бы очки сделали предварительный анализ металлопластика и даже определили возраст. Лет триста ему максимум.