Вкус твоей любви

К счастью, у Лилит было на диво благодушное настроение, и она лишь усмехнулась, задумчиво побарабанив пальцами по подлокотнику. Хитро прищурившись, снова бросила взгляд на Кайла, прижимавшегося к моим ногам.

— И на каком же основании я должна изменить свое решение?

Действуя по наитию, я ухватила Кайла за сережку-гвоздик в его мочке. С силой дернув и оцарапав ему ухо, пока никто не успел ничего сообразить, приставила сережку к кончику своего — через мгновение судорожно вздохнула, резко нажав на нее, и обзавелась украшением. Глядя в глаза Лилит, растерла пальцами выступившую кровь.

— Я беру в мужья этого мужчину. Отныне он окончательно и бесповоротно мой. Его судьба — моя судьба, что бы он ни натворил — лишь я его судья и палач. Его чувства и мысли отныне открыты для меня. Он — мое дополнение… — говорила я, чеканя каждое слово чудом запомнившейся брачной клятвы демонов, мельком увиденной во вчерашней книге. Возможно, что-то переврала, чего-то недоговорила, но, уверена — суть передала.

— …По вашим же правилам наказанием женатого мужчины может заниматься лишь его жена. Обещаю выпороть его со всей строгостью, — добавила под конец.

И теперь оставался открытым вопрос: победила ли я в этом бою? Достаточно ли ювелирного украшения в нужной части тела и вовремя сказанных слов? Искренне надеюсь, что да.

По залу хрустальным перезвоном разнесся искренний смех Лилит. В то время как на лицах жриц было написано неподдельное изумление, возмущение и легкая брезгливость, направленная на Кайла, Верховная явно наслаждалась происходящим.

Отсмеявшись, она вскочила и плавной походкой, соблазнительно покачивая бедрами, подошла к нам с Кайлом. При этом свою ауру власти хоть и приглушила немного, но не убрала совсем.

— Позволишь? — уточнила она прежде, чем коснуться щеки Кайла длинным наманикюреным ноготком. Ласково погладила его по подбородку подушечкой большого пальца, негромко хмыкнув, уловив его с трудом сдерживаемое неприятие. — Забавный экземпляр, преданный своей хозяйке. Нравится — играй, возможно, я поспешила с выводами, и эта игрушка еще не сломана. Двести плетей — сегодня вечером, — обронила Лилит, глядя пристально мне в глаза.

— Он — мой муж, больше не просто раб, — отчеканила я, не собираясь уступать и отводить взгляд.

Я остро чувствовала грань, которую не стоит переходить при разговоре с Верховной, балансировала на самом краю, но все еще держалась, не коснувшись ее.

— Вставленная в ухо серьга, пусть и со следами его крови, смешавшейся с твоей, слова, отдаленно похожие на брачные клятвы демонов… Ты правда думаешь, что этого достаточно, чтобы раб считался твоим мужем? Он — не демон.

— В ваших правилах не сказано ни слова о расе мужчины, вступающего в брак!

— В НАШИХ правилах. Ты тоже демон, дорогая моя, не стоит это отрицать и забывать. Брак — это не просто новое украшение и красивые слова, это нечто большее. Защита, которую дает женщина своему избраннику. «Его судьба — моя судьба» — ты верно сказала, но это не просто фраза, за ней кроется сама суть этого ритуала. Ауры демона и демонессы связываются, наличие брака видно на ментальном уровне. У тебя же с этим мальчиком, кроме сказанных слов и сережек, ничего нет, увы, — пожала плечами Лилит.

Но то ли ее тон был не очень убедительным, то ли мне удалось что-то увидеть в ее глазах, а может, и вовсе сработала моя интуиция или острое желание добиться своего, я была уверена — это еще не все.

— И что нужно сделать, чтобы связать наши судьбы? — уточнила я почти спокойно.

— Тебе — ничего, — Лилит одарила меня насмешливым взглядом.

— А кому? — я тут же зацепилась за ее оговорку. — Ты ведь можешь это сделать, я уверена. Что ты хочешь за то, чтобы провести этот ритуал до конца?

Лилит выдержала длинную паузу, снова смерив меня оценивающим взглядом. Аделина и Дайяна стояли молча, с любопытством ожидая, чем же закончится этот странный разговор.

— Могу. Вопрос в цене. Что такого ты можешь мне предложить? Насчет источника мы уже договорились. Своего раба ты уж тем более не отдашь даже попробовать. Насколько понимаю, в свой мир стремишься по-прежнему, и если даже передумаешь — произойдет это нескоро, — Лилит пожала плечами, но твердого «нет» так и не сказала.

— Уверена, есть что-то, чего ты хочешь, иначе не говорила бы об этом. И потом, разве тебе не хочется чего-то нового, необычного? Разве душа не просит новых впечатлений, чтобы скука на время отступила? Какого-то эмоционального взрыва, чего-то сверхординарного, воспоминания о чем будут согревать еще многие годы. Что может быть скандальнее и забавнее того, чтобы отдать в мужья пришлой демонессе-полукровке, еще даже не ставшей жрицей, простого раба, при этом не нарушив правил этого мира, но всколыхнув всех данной новостью? Что насчет сделки? — я дерзко усмехнулась, шагая совсем уж по краю.