Вкус твоей любви

Если бы все было так просто! Похоже, дурь из меня никак не выбить. И все же ситуация разрешилась лучшим образом, пора бы и покинуть этот зал. В самом деле, не умру же под плетью? А потом уже, когда немного оклемаюсь, буду выпрашивать прощение Ланы. Пожалуй, из-за этого я переживал больше всего.

Сможет ли простить мой безрассудный поступок после того, как все это уже обговаривали? Поймет ли, почему так поступил, почему не смог остаться в стороне? Или все, что между нами происходило последние дни, потеряет свою ценность, и мы вернемся к отношениям, не выходящих за рамки «госпожа — раб»? Тогда, после драки с элитниками, она тоже меня защитила, что не помешало ей после жестко выпороть и почти заставить поверить, что на этом все хорошие и теплые чувства, возникшие между нами, навеки канули в небытие.

— Я могу сама заняться его наказанием? Выпорю со всей строгостью, но наедине, в своей комнате, — голос Ланы прозвучал почти умоляюще.

Конечно, я бы тоже предпочел этот вариант. Больно, стыдно, но с ней любое наказание уже не так ужасно. Только и Верховная не собиралась уступать. Мне хотелось воскликнуть, что и пусть, выдержу, выживу! Но сейчас тем более лучше лишний раз не отсвечивать. Хватит уже, сегодня и так отличился.

И в следующую секунду Лана сделала нечто совсем уж безумное. Слова брачной клятвы демонов невозможно не узнать, не понять, даже если до этого ни разу их не слышал. По шее текла теплая липкая кровь из разодранной мочки уха, но я совершенно не обращал на это внимания, пытаясь в полной мере осознать произошедшее.

Муж… Лана назвала меня своим мужем… В первую секунду меня накрыло волной шквальной радости, но почти сразу словно морозом обдало. Какой из меня муж?! Идиот, по которому плачут плеть и розги. И зачем она пошла на это? Только для того, чтобы меня защитить или… или… Не время сейчас мечтать.

Я почти успокоился, когда Верховная признала брак недействительным. Даже почти не огорчился, понимая, что в любом случае недостоин Ланы, и самое большее, на что могу рассчитывать — статус личного раба. Это я принадлежу ей душой и телом, полностью, всегда и везде, она же — моя лишь настолько, насколько ей захочется, и в любой момент это может прекратиться…

— …Пусть будет муж. При условии, что в течение года ты возьмешь себе второго — демона из моего домена, — ворвался в мои мысли голос Верховной, выбивая почву из-под ног.

И Лана добила, подтверждая сделку. Поцелуй Верховной и вовсе прошел мимо моего сознания, как и проведенный ритуал. Я лишь пытался утрясти в голове произошедшее и держать чувства в узде.

Зачем?! Какого демона ей это нужно?! Да пусть хоть триста плетей — пережил бы! Но зато точно знал бы, что в ее жизни не будет никого, кроме меня! Ради чего добровольно соглашаться ввести в свою жизнь еще кого-то?! Или кого-то конкретного?! А буду ли я ей тогда нужен?

От этих мыслей почти физически стало больно. Понимаю, что кругом сам виноват и не имею права ожидать, что всегда буду для Ланы единственным, но уместить этот факт в голове не получается. А Лана уже потянула меня за рукав, повернувшись к выходу. Кажется, нам дали отмашку уходить.

В коридоре нас поджидал вчерашний белобрысый демон, встретивший появление Ланы обеспокоенным и восторженным взглядом. Меня он обдал лишь волной презрения и недоумения, будто удивляясь, что я все еще жив.

— Ланс, в мою комнату проводи. Примерно через час подай туда ужин, — отрывисто приказала Лана ледяным тоном, даже не взглянув на парня и двинувшись вперед по коридору.

Впрочем, на меня она тоже не смотрела, хоть и продолжала держать за край рукава, вцепившись в него до побелевших пальцев.

— Вы в порядке, госпожа? — тут же отозвался этот, подскакивая к моей… жене? Это правда, здесь и сейчас, пусть только на словах, но Лана — моя жена?

В душе всколыхнулась радость на грани эйфории, но тут же испуганно затихла, наткнувшись на воспоминания, каким образом состоялся наш брак. И тут же добило осознанием, ради чего мы сейчас идем в нашу комнату. Наказание мне назначили — осталось его исполнить. Но… От рук Ланы это же не может быть настолько страшно, правда? Меня невольно передернуло.

— Лана… моя госпожа… прости… простите, — тихо шепнул я, сбиваясь, не зная, как подобрать слова, пытаясь на ходу заглянуть ей в лицо, боясь увидеть в ее глазах окончательное и бесповоротное равнодушие и разочарование.

— Не сейчас, Кайл, — все тот же ледяной тон, но мне хотя бы ответила, в отличие от того белобрысого, кидавшего на меня удивленно-обиженные взгляды.

До самой комнаты Лана больше не проронила ни слова. Как только мы перешагнули порог, я тут же опустился перед ней на колени, выражая искреннее раскаяние. Она же, на миг зажмурившись и сжав руки в кулаки, резко выдохнула и перевела на меня взгляд. В ее зрачках плескалась ярость и усталость. Но… это же лучше равнодушия?

— Какого демона, Кайл?! — воскликнула она почти с отчаянием, не сдержавшись, и от души залепила пощечину, заставившую мою правую щеку пылать огнем.