Вкус твоих чувств.

По-хорошему, мне стоило бы с кем-то поговорить об этом, посоветоваться. Но с кем? Пока больше всего я доверял лишь Арману. Слушатель из него отличный, не спорю, и даже какая-то реакция на мои слова есть. Но совета от него не дождешься.

Почти настроился на выходных вернуть расположение Ланы, но она неожиданно куда-то ушла, сообщив, что вернется только в воскресенье вечером. И это весьма тревожно. Куда она ушла, к кому, почему без меня? Не продаст ли после этой встречи?

Все выходные провел в диком напряжении, не зная, чего ожидать. Даже немного обрадовался, услышав знакомый вопрос о моем поведении. Но… Я по-прежнему вел себя идеально. Немного позволил себе выпустить эмоции наружу, заработав благосклонный взгляд Ланы с мелькнувшим в нем огоньком интереса, но и только. Очень надеялся, что после моих ласк она захочет чего-то еще, но нет. Просто спать… И кончить мне тоже не позволили.

И очередная учебная неделя. Целителей неожиданно сильно грузили заданиями. Насколько успел узнать, стихийникам, боевикам и зельеварам в этом плане не в пример проще. Но некромантам, менталистам и еще некоторым специальностям еще хуже — из библиотек не выползают.

Тем не менее, все это во мне начало будить зависть. Если бы не человек, который испортил мне жизнь, обрек на рабство, возможно, тоже смог бы стать студентом. Пусть в каком-то захолустном университете, не магическом, но все же… Мне с детства нравилось учиться. И это натолкнуло меня на мысль: а почему бы сейчас не попробовать? Насколько успел понять, не во всех предметах, изучаемых Ланой, нужна магия. Что-то по тому же целительству можно делать и без каких-либо способностей, используя только знания.

Да и Лана не возражала, когда я начал читать ее учебник. Правда, там была двойная цель: разрешения на это не спрашивал. Рассчитывал, что этим привлеку ее внимание. Но она даже не заметила. Еще допустил пару мелких промахов, но все тщетно.

Думал, на этих выходных уж точно перейти к более активным действиям, вновь пробудить интерес к себе. Пока точно не знаю как, но больше медлить нельзя. Ведь продаст же, как надоевшую вещь. Эта мысль страшила, а еще невольно поймал себя на том, что мне совсем не хотелось принадлежать кому-то другому. С Ланой моя ненависть к хозяевам несколько поутихла, хоть и не ушла полностью. Но ненавидеть ее уже точно не мог.

И очередное масштабное задание, над которым Лана засела почти с самого утра, смешало мои планы. Все, что мог делать — сидеть тихонько и не мешать. Да периодически приносил ей чай и кофе, узнав, что на этаже есть маленькая кухня, где можно приготовить эти напитки. Ну да, в столовую особо не набегаешься, когда ночью корпишь над каким-то докладом.

Отвлекшись на размышления, не сразу заметил, как Лана поднялась со своего места. Я тут же стал на колени, с надеждой уставившись на нее, но она, даже не обернувшись, молча вышла из комнаты. Куда, зачем, надолго ли? Из постельно-бытового раба я стал просто предметом мебели. И ведь сам виноват в этом — с первого дня видел, что заинтересовал ее, мной увлеклись. Что стоило поддерживать этот интерес?

После ее ухода вернулся к своей книжке. Там вполне доходчиво описывалось, как следует правильно накладывать повязку, останавливавшую кровотечение при различных видах ранений. Еще бы потренироваться на чем-нибудь… Впрочем, о чем это я? Сомневаюсь, что эти сведения когда-нибудь мне пригодятся. И хорошо, если так.

Тем временем взгляд нет-нет, но возвращался к столу с размещенным на нем чертежом Ланы. Было безумно интересно посмотреть на результаты ее многочасового кропотливого труда.

Не удержавшись, подошел к нему и начал изучать все мельчайшие линии, подписанные мелким почерком Ланы. С удивлением отметил, что у меня очень похожий почерк. Забавно.

Увлекшись рассматриванием чертежа, точь-в-точь скопированного из учебника, только масштабнее и красочнее, с добавлением некоторых несущественных деталей, ради которых, так понимаю, и было придумано задание, пропустил момент возвращения Ланы.

Демонов чай! Демонов чертеж! Демонов… я!

Отчаяние, отразившееся на лице Ланы, заставило что-то болезненно сжаться внутри. Я ведь действительно не хотел, случайно вышло! Тяжелым осознанием содеянного навалилась вина. Увесистая пощечина, которой меня тут же наградили, лишь усугубила положение, заставив чувствовать себя полным ничтожеством. Мне было действительно страшно от мыслей, что со мной сейчас сделают. И, тем не менее, был полностью согласен: что бы Лана не придумала — я заслужил. Практически хотел уже, чтобы она наказала меня, лишь бы не чувствовать этот груз вины и не видеть отчаяния на ее лице. Кажется, в ее глазах даже блеснули слезы.

Подал голос, напоминая о себе. Так и не пролившись, слезы высохли, взамен пробудился гнев. Я почти физически почувствовал, как он укутывает меня, душит, заставляет чувствовать себя ничтожеством. А затем все внезапно прекратилось.

— Лучше бы я тебя продала… — страшная фраза, сказанная почти безразличным тоном.