Вкус запретного плода

Она не любит рисковать. Она вообще не любит жить неправильно. И для себя решила, что, если у них с Гошей отношения будут развиваться, она будет настаивать на его разводе.

Нельзя обманывать сразу двух женщин, а это ведь неизбежно.

— Приехали, — недовольно буркнул водитель.

По счетчику получились сущие копейки. Ляля расплатилась и вышла у подъезда, в котором жила Света. И через минуту грузилась в лифт, который будто ждал ее на первом этаже с распахнутыми дверями.

Хороший сегодня день, подумала она, нажимая кнопку с нужным этажом. Очень хороший.

Но потом вдруг все как-то пошло не так. Все испортилось. Видимо, она сглазила, чрезмерно радуясь. Сначала встал лифт. Просто дернулся и остановился. А она не доехала два этажа. Ляля принялась тыкать пальчиком в кнопки, пытаясь разбудить умершую машину. Бесполезно! Тогда она нажала кнопку аварийного вызова и долго держала, пока ей ответили.

— Я вас поняла, — отозвался женский меланхоличный голос. — Сейчас попытаюсь открыть дверь, а вы выходите.

— Но я не доехала! — возмущенно отозвалась Ляля.

— Дойдете пешком куда нужно.

— Но как же так! — ее голос задрожал. — Я не доехала!

— Девушка, я попытаюсь открыть двери кабины, а вы выходите. Если вас это не устроит, сидите до приезда монтеров. А они у меня на аварийном вызове. Согласны заночевать в лифте?

Она не была согласна, поэтому послушно вышла из лифта двумя этажами ниже и поднималась к Светке по аварийной лестнице, а там темнота — глаз коли. И где-то все же задела рукавом пальто по стене. Какая-то липкая темная дрянь пристала. Ляля, останавливаясь возле Светиной двери, тронула ее ноготком, понюхала. Пахло скверно. Не отчистит!

Она нажала кнопку звонка, еще и еще. Света не открывала.

— Этого только не хватало! — простонала Ляля, закатывая глаза.

Идти вниз по темной лестнице, где стены выпачканы не пойми чем, ей ужас как не хотелось. А монтеры, она помнила из заявления дежурной, на аварийном выезде, и лифт починят не скоро. Она бы у Светы заночевала, если бы та открыла. Если бы оказалась дома.

Она звонила еще и еще. Светка не открывала.

— Она дома, — вдруг раздалось за ее спиной.

Ляля обернулась. В дверном проеме квартиры напротив стоял мужчина средних лет. На нем были джинсовые шорты и белая футболка, очень выгодно подчеркивающие его спортивное телосложение. Если не смотреть в его лицо, покрытое морщинами, и на седую шевелюру, можно было подумать, что перед вами юноша.

— Вы откуда знаете? — спросила она, вежливо улыбнувшись.

— Мы с ней сегодня вместе из спортивного зала пришли. Она сказала, что никуда не пойдет сегодня. Погода нелетная.

— А во сколько это было? — Ляля схватилась за сумочку двумя руками, выставив ее перед собой, принялась постукивать по ней коленками. — Может, она передумала?

— Вряд ли. Звоните. Может, спит?

Про симпатичного седого соседа Света никогда не рассказывала, кольнуло в Лялином мозгу. И про спортзал тоже. Подруга называется!

Она снова нажала на кнопку звонка. И еще, и еще.

— Странно. — Сосед из квартиры напротив подошел к Ляле. — Она точно должна быть дома. Ее тачка на парковке. Пешком в такую погоду она не пошла бы ни за что.

— Не пошла бы. — Девушка досадливо покусала губы, покосилась на мужчину. — Вы так хорошо ее знаете?

— Года три уже почти. — Он начал молотить в Светкину дверь кулаком.

Три года?! И ни слова о нем! А мужик-то стоящий.

— Она помогла мне пережить сложный развод с женой, — пояснил он в ответ на ее изумленный взгляд. — Она хороший человечек, ваша подруга. О вас всегда только хорошо отзывается.

— Вы говорили обо мне? — Лялечка часто заморгала.

— Да обо всем мы говорили. Вечера длинные. Ночи иногда тоже. — Он продолжал стучать кулаком по ее двери.

— Вы с ней?.. — она запнулась.

— Нет. Мы с ней не спали, если вы об этом. Мы стали очень хорошими друзьями, и только. — Его лицо в глубоких морщинах сделалось грустным.

Может, он хотел чего-то большего? А Света была против? Или наоборот, она хотела, а он не мог забыть свою жену?

— Да что же такое! — возмутился сосед, схватился за дверную ручку и дернул.

И дверь…

И дверь, как в самых дурацких кошмарах, отворилась. И в прихожей горел свет. И обувь подруги стояла у порога. Ее спортивные кроссовки, их узнал сосед.

— Она в них пришла, — пробормотал он, сильно побледнев. И крикнул: — Светлана, где ты?

Им никто не ответил, и они вошли. Они успели еще дважды позвать Свету по имени, пока ее не нашли. На полу в гостиной. Светкина голова лежала в луже крови, которая натекла из раны на ее левом виске. Глаза ее были плотно закрыты, пальцы раскинутых в разные стороны рук сжаты в кулаки.

— Господи! — закричал сосед, резко остановившись на пороге гостиной. — Господи, что здесь произошло?! Света!

Лялечка хотела подойти к ней, попробовать растормошить, хотя бы убедиться, что она жива, что она просто без сознания. Он не пустил. Выставил руку и не дал ей двинуться вперед.

— Затопчешь следы. Стой! — приказным тоном потребовал он. — Надо вызывать полицию.

— Полицию? — Лялечка взмахнула ресничками, с которых закапали слезы. — Может, лучше «Скорую»?