Вкус желаний (СИ)

«Теперь я хотя бы знаю, в честь чего это мероприятие».

Зайдя внутрь, я утонула в болтовне гостей и потоке живой музыки. Сердце ухнуло в пятки, когда я увидела Шона, играющего на скрипке.

«Надеюсь, он поймёт, что меня вынудили обстоятельства пойти на это».

Я выискивала взглядом среди собравшихся «костюмов» того, кто меня купил. Ко мне подплыл официант с подносом, уставленном бокалами игристого.

— Мадам, прошу, — чуть склонив голову в поклоне, произнёс он.

Мадам. Он обратился ко мне, будто я из высшего круга. Хотя со стороны я так и выглядела. Разница в том, что те, кто относился к высшему кругу, знали друг друга. Меня же не знал никто. Я стояла в одиночестве и ждала своего палача, ловя на себе хмурый взгляд Шона, наполненный болью и тоской. Он всё понял.

Бокал шампанского приятно холодил мою ладонь, я не хотела его пить, просто взяла, чтобы не привлекать к себе внимания, потому что тут все ходили туда-сюда либо с бокалами, либо закусками. Я невольно подслушивала чужие разговоры: о моде, красоте, политике. За моей спиной две женщины обсуждали какую-то Линду Дулитл и её нового бойфренда с пустым кошельком и накачанной задницей. Трио «чёрных костюмов» спорили о курсе доллара. И все они разом стихли, когда створки стеклянных дверей разошлись в стороны, впуская нового гостя…

Как всегда, красив и безумно притягателен. Он не забыл прихватить с собой скучающий взгляд и царственную походку. Дэймон Грэм.

Глава 9

Мне хотелось провалиться сквозь землю. Только не он.

«Какого чёрта он не в Нью-Йорке?!»

Я не переживу, если стану посмешищем на его глазах. Мысленно я уже представила мужчину, купившего меня: толстый, старый, потный, но в дорогих вещах и запонках. Если Дэймон Грэм увидит, с кем я уйду… Боже… С кем я уйду? Быстрей бы он пошевелил своим толстым задом и увёл меня отсюда. Ожидание в неизвестности подобно пытке.

Отворачиваюсь в другую сторону и в несколько глотков осушаю бокал с шампанским, морщусь от послевкусия, пузырьки щекочут горло. Тянусь рукой к шее, чтобы унять подступающий кашель. Пальцы нащупывают колье, я непроизвольно обвожу подушечками по его граням и думаю о том, что их контур напоминает розу. Резко разворачиваюсь обратно, выискивая взглядом Грэма и его возможную спутницу с живой розой.

В зале не было девушек с цветами. Ни одной!

Правда пробивалась в мысли, но я очень боялась в неё поверить. Не описать словами, что творилось с моим телом: меня лихорадило, трясло, знобило. А потом всё стихло, будто заложило уши. Крепкая мужская рука привычным жестом легла на мою талию и развернула к себе. Дэймон притянул меня ближе, наши носы едва не соприкоснулись. Я смотрела на него широко распахнутыми глазами и боялась заплакать от счастья. Да, почему-то в этот момент, я была счастлива!

«Он снова спас меня! Он станет моим первым мужчиной!»

— Здравствуй, Мередит, — произносит он, а потом чуть тише добавляет: — Ты очень элегантна сегодня.

— Спасибо, — с трудом выдавливаю из себя.

Дэймон перестаёт прижимать меня и разворачивает так, что мы оказываемся бок о бок друг к другу. Произошла магия. Ещё несколько минут назад я была в этом ресторане невидимкой, а сейчас меня увидели. Женщины перешёптывались, искоса поглядывая на меня, мужчины откровенно подходили к Грэму и делали комплименты «его спутнице». Но магия произошла не только в отношении меня, а в их тоже: теперь все вокруг стали невидимыми для меня, размытым цветным пятном. Мои мысли ширмой опустились перед глазами и унесли далеко:

«Почему у меня не живая роза? Что значат его слова? Как произойдёт наш первый раз? Что мне сказать ему? Как вести себя? И главное – что будет завтра? В эту минуту я осознала, как сильно хочу быть с ним! Продать свою душу, но быть только с ним».

Я смотрела лишь на Дэймона, ловила каждое сказанное слово, хотя ни одно не отложилось в голове, хотелось запомнить каждое его движение, мимику, запах: приятный, волнующий. Я без остатка погружалась в свои чувства к этому мужчине и понимала, что тону, понимала, что выплыть будет очень сложно, но сопротивляться не было сил. Я влюбилась без остатка, забыв обо всём.

Что-то изменилось, из созерцания прекрасного меня выдернул знакомый голос, словно пробуждая от грёз наяву.

— Извините, могу я поговорить с Вашей спутницей? — Шон обратился к Дэймону, отвлекая его от беседы с мужчиной средних лет.

Дэймон смерил Шона недовольным взглядом, как моль, залетевшую с улицы, а потом посмотрел на меня. Я закусила губу, не зная, что сказать. Дэймон Грэм купил этот вечер со мной, я не вправе решать, что делать.

Дэймон опустил руку с моей талии и мягко подтолкнул вперёд.

Мы с Шоном отошли в сторону, туда, где образовалась небольшая пустота среди толпы.

— Мери? Скажи, что это просто свидание, а ты не в эскорте, как твоя подруга?! — прошипел друг.

Я закатила глаза и глубоко вздохнула.

— Ты сам знаешь, мне нужны деньги.

— Боги. Мери, уйдём! Я завтра упрошу Камиллу дать мне деньги под будущую зарплату. Уйдём? Прошу! — Шон с решимостью смотрел на меня и потянул за руку.

Я выдернула руку и отступила на шаг назад.