Наступила осень, теплая, сказочно-красивая. Листья только-только стали превращаться в золотые и лес начал наполняться яркими красками. Особый, осенний аромат витал в воздухе. Лесные жители во всю заготавливали провизию на зиму. Влада ежедневно навещала их. Кого-то лечила, где-то исправляла ситуацию с плохим урожаем ягод и грибов. Лесной дух многому научил за это время ведьму, и она во всю применяла свои знания на практике.
Уже закончена детская площадка с качелями, горками, лесенками и батутом. С Камилой прибегали играть лесные малыши. Шум и гам стихали только к вечеру, но никто не жаловался. Все были безумно рады счастливому смеху девочки.
Появилась новая ажурная беседка. Ее крытый купол Влада оплела розами и виноградом, как и планировала с самого начала. Как же удобно, что не нужно ждать несколько лет, пока растения достигнут необходимых размеров. Внутри стояли сделанные Мишей и Веней диваны, кресла и два столика, один побольше посередине, другой поменьше в стороне, на него ставили поднос с чашками, чайником и разными вкусностями, которыми регулярно баловала всех Женя. Удивительно, как ей хватало на все энергии и сил?
Появилась застекленная терраса с уютными креслами и столиком, отсюда удобно следить за ребятней, то и дело норовившими влезть на баобаб, хотя и безрезультатно. Как и предполагала Влада, парни часто тут проводили время, когда хотели передохнуть от работы. Миша и Веня, несмотря на совершенно разные виды, оставались настоящими, дружными братьями и продолжали изготавливать удивительные вещи из дерева.
Произошли и многие другие изменения в доме, благодаря неунывающему азарту и точным командам Влады ее братьям. Хотя надо признать, после того как преобразовались в людей, они перестали так много совершать ошибок, ну если не считать маленьких недоразумений, которые порой случаются в любой семье.
Осень чудесная пора, только она приносит дополнительные проблемы, о чем дедушка уже намекал Владе. Охотники, несущие смерть не только ради пропитания, а чаще ради трофеев в виде шкур, хвостов и рогов. Уже пострадали несколько семей. Только как остановить бесчинства Владлена не знала. Однажды, разговаривая с братьями, во время обеда, она в порыве эмоций произнесла:
– Мне бы хлыст, так я бы как поймала этих нелюдей – высекла так, чтоб неделю сидеть не могли.
Все тогда дружно посмеялись, а через время, братья, ради смеха, подарили ей настоящий кожаный хлыст.
– Вот, дорогая сестра, теперь будешь гонять незадачливых охотников.
Шутки шутками, но тогда, все стали предлагать варианты как раз и навсегда избавиться от лесных убийц. Владлена, вспомнила любимый мультфильм детства, там, где Карлсон пугает воров. Идея пришла незамедлительно. Только в слегка измененном варианте. Понадобилась помощь Жени, которая помогла соорудить костюмы из простыней. Та только ворчала:
– Зачем хорошие вещи портить?
– Ничего, Женечка, вот проучим этих мерзавцев и новые купим. – целуя в щеку домовую утешала ведьма.
Владлена решила задействовать всех братьев, а самой стать основой операции по спасению. Ей даже пропеллер не нужен, летать и так умеет. Осталось только дождаться, когда гости пожалуют в лес. Это случилось довольно быстро.
Однажды, когда все уже разошлись по своим комнатам, прибежал Макс, один из волков, работающих с Сергеем:
– Меня лесной дух прислал, люди на ночную охоту пришли.
Команда, которая уже хорошо знала свои роли, быстро взяла костюмы и поспешила на помощь. Переодевались на ходу. Макс, указал путь и по совету Сергея быстро скрылся из виду.
Охотники, очень тихо войдя в лес, спрятались в заранее приготовленных местах и стали ждать добычу. Они знали, главное – терпение и тишина. Темный участок, где мужчины сидели в засаде, был слабо освещен луной, пробивающейся через кроны деревьев, а вот впереди поляна, окруженная деревьями словно сцена, выделялась ярким пятном.
Внезапно, с противоположной стороны от места схрона, раздалось громкое устрашающее рычание и завывание, совершенно непохожее на звуки животных. Приготовленное оружие в руках было незамедлительно направлено в ту сторону. Затем, между деревьев замаячили белые пятна. Что это такое, из-за слишком большого расстояния было неясно, поэтому и стрелять не было смысла.
Влада подала знак, чтоб парни были осторожны, мало ли у кого-то нервы сдадут раньше времени, и он выстрелит. Те послушно согласились, умирать сегодня никто не собирался. Каждый, пользуясь своими звериными привычками, но уже с возможностями человека, осторожно обойдя поляну, приближался к охотникам, при этом скрываясь за стволами деревьев. Влада держалась вначале поодаль, выжидая своего звездного часа.