Владеющий словом

— Этого мало, ничтожно мало. — устало ответила бабушка. — Уже никто и не помнит нападений великанов. Есть более правдоподобная теория. Торговая палата спонсирует экспедиции на границу, каждые пять лет. Уменьшается как количество тварей, так и их размеры. Последние экземпляры ростом с человека, это говорит о явном регрессе.

— Ты ошибаешься. — я закусил губу. — По дороге на нас напали. Кворги, твари из леса за стеной. Их гнали три гончие, твари размером с лошадь, от них веяло холодом.

— Ты уверен в этом? — Берта напряглась.

— Абсолютно. До границы далеко, мы ехали караваном до Вестбрука.

— Действительно, расстояние огромное. Как вы спаслись?

— В караване оказалась волшебница. Она убила их, тридцать кворгов и три гончие.

— Интересно, — пробормотала Берта. — Теперь её приставят к награде. Совершить такое, это событие. Сколько погибло людей?

— Ни одного.

— Что? — Берта снова чуть не разлила чай. — Как такое может быть?!

— Бывает и такое.

— Этот мир определённо сошёл с ума. Допивай чай, разместим твоих громил и поедем к Даниелю. Пора навестить старого затворника.

Я уже говорил, что шабини были готовы выполнить любой мой приказ? Похоже в их программе не учитывалось только одного. Как на меня будут реагировать люди, если за мной по пятам будут ходить мутанты из пограничья, которыми в таком месте как столица — пугают детей.

Поэтому сорваться к профессору Блейку мы не смогли. Добрых пол часа ушло на приведение аргументов Клавсу и Кирку, мол так и так, одного будет достаточно. Мне не угрожает опасность! Что значит, могут напасть костяные гончие? Вздор! Ах значит уже нападали, и могут снова? Да кто вообще может угрожать моему могуществу? Я же великий Владеющий. Ах, не вошёл в силу?! Чёрт!!!

Сошлись на том, что со мной пойдут двое, Кирк и Клавс. Дайва решено было оставить охранять дом. Надо будет распечатать табличку, «Осторожно! Злой четырёхрукий дикарь!».

Карета первого подскочившего возницы жалобно скрипнула под весом уместившихся на сидения воинов. Шабини сели напротив нас с Бертой, когда они двигали плечами то непременно сталкивались, от чего хмуро косились друг на друга, а затем на меня. Мол, «Чего ты господин? На кой мы залезли в эту коробку?».

К запахам еды и жжёного дерева постоянно примешивался запах лошадиного пота. Вот они реалии средневековья. Мимо проносились ровные здания домов, такие же кареты, мелькали человеческие фигуры.

Через какие-то пол часа мы остановились у настоящего замка! Прямо среди двух-трёхэтажных домиков, выстроенных как под копирку, стоял настоящий храм. Три шпиля, треугольная форма, четыре больших колонны на входе, каменные фигуры по периметру небольшого дворика. Ровный газон с дорожкой, через которую заезжали кареты, оставляли своих пассажиров и тут же по дуге выезжали назад на улицу.

Когда я вошёл внутрь, то потерялся в бесчисленных стеллажах. Простые на вид, деревянные лакированные полки содержали сотни книг, тысячи. Наверное, именно так представлялась мне библиотека Энкриста, когда я впервые пришёл туда.

Пол устлан красным ковром, совсем без ворса, глуша даже звуки шагов, казалось, мы шли в полной тишине, только дыхание и не более. Пожалуй, если не паровозное акустическое сопровождение в виде гигантов за спиной, мы бы не слышали и этого.

— Ты не говорила, что твой приятель живёт в Библиотеке. — решил я подколоть бабулю.

— А это его библиотека, — ухмыльнулась Берта, повергая меня в шок. — Он и его семья, собирали её всю жизнь.

Я не смог прокомментировать это.

Снимаю шляпу. Должно быть люди, собиравшие эти знания, были чертовски терпеливы и захвачены идеей. Сколько раз в это помещение приносили, привозили, новую книгу? Может быть сразу несколько, а может и больше.

Две лестницы по бокам, говорили о том, что это не конец, на на втором этаже было продолжение. Невероятно!

По бегающему взгляду бабушки, понял, что точного местоположения старичка она не знает. Пришлось помогать.

— Как он хоть выглядит? — я присоединился к поиску. — И почему ты уверена, что он именно здесь?

— Он не выходит из своей библиотеки вот уже несколько лет, все только и трубят об этом. А насчёт внешности, ты поймёшь, когда его увидишь.

Мой взгляд стал бегать по разношёрстно одетым людям. Заглядывая в лица, я искал мужчин старше шестидесяти лет. Хотя, посмотрев на свою «бабулю», включил в список мужчин сорок плюс, всякое может быть.

Люди брали книги, читали, сидели, стояли, бродили.

Постоянное мельтешение кружило голову.

Человек с интересной шляпой, человек с тростью, человек с накрашенным лицом, человек с военной выправкой и залихватскими усами…. Человек в халате и тапочках. Человек с собакой… Что?

Нет, я не удивлён тому, что какой-то старичок припёр не менее древнего собакена, чёлка которого так отросла, что закрыла бедной животине глаза. Непонятно было, кто из этих двух кого ведёт, и куда?

Но вот человек в халате и тапочках, окружённый небольшим ореолом пустого пространства, это интересно.

— Профессор Блейк? — мы пошли на абордаж.