Владения Хаоса. Карты судьбы

- У меня масса деловых контактов.

- В самом деле? А мне показалось, что это совсем небольшой городок.

- Обманчивое впечатление. Все-таки Санта-Фе - столица штата. Здесь очень многие покупают то, что мы продаем.

- Значит, ты часто тут бываешь?

Он кивнул:

- Это одно из самых доходных мест в моей цепочке.

- И как тебе только удается успешно вести дела, если ты на целый день уходишь гулять в горы?

Люк оторвал взгляд от выстроенной им на столе в боевом порядке посуды и улыбнулся:

- Мне необходимо было прийти в себя. Я устал от городов и офисов. Ужасно захотелось на природу, поплавать на каноэ или каяке, или еще что-нибудь в таком же роде - иначе я просто свихнулся бы. Должен признаться, это одна из причин, по которой я решил развивать бизнес именно в Санта-Фе, - отсюда можно быстро добраться до гор.

Он выпил немного кофе.

- Знаешь, - продолжал Люк, - сегодня такой замечательный вечер, давай съездим куда-нибудь, и ты поймешь, что я имею в виду.

- Заманчивое предложение, - отозвался я, расправляя плечи и пытаясь отыскать взглядом официантку. - А тебе не кажется, что сейчас слишком темно? Вряд ли мы что-нибудь разглядим.

- Ошибаешься. Скоро взойдет луна, уже загорелись звезды, небо чистое. Ты все увидишь.

Я попросил счет, расплатился, и мы направились к выходу. Луна действительно заняла свое место на небе.

- Моя машина на стоянке у гостиницы, - сказал Люк, когда мы зашагали по улице. - Вон там.

Когда мы добрались до гостиницы, он показал мне на пикап, открыл дверцу и сел за руль. Мы выехали со стоянки, повернули на ближайшем углу и по Аламеда направились к Пасео, затем направо, в гору, и вскоре оказались на улице Отеро, а потом на Гайд-Парк-роуд. С этого момента мы почти не встречали машин и вскоре промчались мимо знака, указывающего, что мы едем в сторону горнолыжных трасс.

Все выше и выше поднимались по петляющей дороге… Я почувствовал, как понемногу начинаю расслабляться. Вокруг не осталось никаких следов обитания человека, нас окутала тишина, спустилась ночь. Здесь совсем не было фонарей. В открытые окна машины врывался запах сосен. Прохладный воздух успокаивал. Я отдыхал вдали от «Т» и загадок, с ним связанных.

Потом я бросил взгляд на Люка. Нахмурив лоб, он смотрел вперед. Однако, почувствовав мой взгляд, неожиданно улыбнулся:

- Кто начнет?

- Давай ты, - предложил я.

- Хорошо. Когда мы виделись с тобой в последний раз, ты говорил о своем уходе из «Большого П» и заявил, что нигде не собираешься работать, да и преподавать тоже.

- Верно.

- Ты сказал, что хочешь попутешествовать.

- Точно.

- И тогда мне в голову пришла одна интересная мысль…

Он взглянул на меня, но я промолчал.

- Я принялся размышлять, - продолжил после короткой паузы Люк. - Может быть, ты намереваешься совершить сделку - создать собственную компанию, например, или ищешь покупателя, чтобы продать ему то, что у тебя есть. Ты понимаешь, что я имею в виду?

- Значит, ты решил, будто я кое-что сделал - абсолютно новое, - и в мои планы не входит делиться с «Большим Проектом»?

Люк с удовольствием стукнул ладонью по сиденью:

- Я всегда знал, что ты не дурак! Сейчас ты просто тянешь время, дожидаясь, пока твое изобретение дозреет. А потом найдешь покупателя, который сможет выложить больше остальных.

- Твои рассуждения можно было бы назвать весьма разумными, - заметил я, - если бы дело обстояло именно так. Но ты ошибся.

Люк рассмеялся.

- Все в порядке, - проговорил он. - Я работаю на «Большой П», но это вовсе не значит, что я стану на них шпионить. Тебе бы следовало это знать.

- Я знаю.

- И спрашиваю я не из праздного любопытства. Как раз наоборот. Мне бы хотелось, чтобы ты провернул удачную сделку.

- Благодарю.

- Могу даже посодействовать.

- Понимаю, к чему ты клонишь, Люк, но…

- Выслушай меня, ладно? Только сначала ответь на один вопрос: ты еще не подписывал никаких бумаг?

- Нет.

- Я так и думал. Это было бы преждевременно. Деревья, растущие вдоль дороги, стали заметно выше, ночной ветер - холоднее. И луна казалась больше и ярче, чем в оставшемся внизу городе. Мы сделали еще несколько крутых поворотов, шоссе, поднимаясь вверх, шло зигзагами. Несколько раз я видел, как слева от нас возникал обрыв. Защитных барьеров не было.