Владимир и Суздаль

В настоящее время эффектный вид имеет западный фасад, украшенный дробным карнизом, состоящим из балясинок и зубчиков, выделяющихся на суровой глади стены с окнами арочной формы, лишенными декоративного оформления. Между звонницей и трапезной возвышается величественное здание Преображенского собора. Время его создания специалисты относят к XVI в. Наружные стены храма опоясаны аркатурно-колончатым фризом, а внутри собора стены расписаны фресками, причем это было задумано архитектором изначально. Живописно выглядит небольшой придельный храм, примыкающий к юго-восточному углу собора. Вот он-то и был первым каменным храмом монастыря, возведенным в начале века над могилой игумена Евфимия. К концу века к нему было пристроено здание большого собора, а церковка переименована в Евфимиевский придел.

Преображенский собор был выстроен в древних традициях, которые использовались при строительстве монастырей и городских кремлей зодчими XII–XIII вв.

К сожалению, при неоднократном обновлении и перестройке внешний облик собора тоже несколько искажен. Особенно пострадал южный притвор, который в XIX в. был включен в новую паперть, окружившую храм с трех сторон и завершенную вновь выстроенным северным приделом. В интерьере собора достаточно архаично выглядят четыре могучих столба и глубокие алтарные апсиды.

Внутреннее пространство хорошо освещено и производит сильнейшее впечатление своей холодной представительностью. Долгое время Преображенский собор оставался нерасписанным. Согласно полученным в недавнее время данным, в создании фресок принимал участие известный живописец XVII в. Гурий Никитин (1630‑е – 1691). Артелью художников (около 20 человек) руководил знаменитый ярославский иконописец Дмитрий Григорьев.

Программа росписи стен храма обычно определялась группой людей, в которую входили заказчик, представители духовенства, власти и глава артели художников. Составлялся протокол, скреплявшийся подписями. Как правило, программа составлялась заранее самими живописцами, а комиссия только вносила свои предложения и утверждала ее.

Порядок работы при создании стенописи большого объема предполагал рациональное разделение труда, при котором обычно два самых опытных живописца наносили на стену контуры основных фигур будущей фрески и составляли композицию рисунка (знамя).

По еще влажному грунту начиналось заполнение красками широких фоновых плоскостей. Затем к работе приступали мастера ландшафта и одеяний персонажей. Заканчивали фреску те, кто умел искусно выписать лики, руки и ноги в сандалиях.

И все же ведущие мастера завершающими штрихами проявляли свой почерк в готовых фресках. Исследователи без труда различают картины, написанные Никитиным и Григорьевым. Они считают, что Дмитрий Григорьев старался следовать циклу сюжетов фресок, разработанному московскими мастерами.

Гурий Никитин, в отличие от него, никогда не брался за тему Страшного суда. Он часто использовал сюжеты из цикла, посвященного ветхозаветной Троице. Если же Никитин работал над евангельскими сюжетами, он насыщал композиции массой деталей, которые указывали на отношение персонажей к происходящему. Так, в сцену «Сошествие Святого Духа» художник ввел удивляющихся увиденному явлению людей: мужчин и женщин с грудными младенцами и детей, играющих возле толпы.

На переднем плане фрески «Крещение народа апостолом Петром» помещена трогательная сцена: стоящая на коленях мать гладит по головке своего малыша, радуясь его душевному спасению.

На другой фреске Мария и Марфа, сестры Лазаря, радушно встречают дорогого гостя – Иисуса Христа. Марфа спешит к нему с гусем под мышкой, чтобы постараться угостить гостя земной пищей, а Мария читает ему священную книгу, чтобы обогатить его пищей духовной.

Спасо-Евфимиев мужской монастырь. Фрески Гурия Никитина

Знакомство с фресками Гурия Никитина оставляет благодатное чувство, сходное с тем, что зритель испытывает от созерцания работ Андрея Рублева. Образы, созданные Никитиным, также наполнены духовностью и человечностью. Его работы видны даже через грубую позднюю запись. «Поновления» росписи на стенах Преображенского собора велись в 1865 и 1877 гг. Авторами обновленных фресок были не художники, а ремесленники, которые не выдумывали ничего нового, а писали по старым фрескам.

В итоге в изображениях видны два разных художественных подхода к живописи: первый – тяга к монументальности и грандиозности, а второй – стремление к дробности и многосложности. Например, под изображением Саваофа на внутренней поверхности купола помещены огромные, неправдоподобно вытянутые фигуры архангелов. На арке алтаря изображены такие же непомерно большие фигуры других архангелов. Но в целом роспись производит на зрителя неизгладимое впечатление. Величественно выглядит большая фреска, расположенная в верхней части алтарной апсиды, посвященная прославлению Богородицы. На высоком троне восседает Богоматерь с Христом-младенцем на руках, а вокруг нее огромная многолюдная толпа.