Владимир Кёппен. Ученый, посвятивший жизнь метеорологии

Торнтуэйт также исходит из моей классификации; однако он продолжает мои рассуждения, доходя до таких сложных формул, что их общее применение вряд ли будет возможным, тем более что при этом в определенной мере теряются основные черты системы климатов. Все же попытка так строго обосновать классификацию и избежать суждений, основанных на чувствах, очень похвальна, даже если ее воплощение на практике нецелесообразно.

Чтобы дать характеристику географической системе Кёппена, процитируем введение к написанной им в 1936 году части справочника.

Вместе с подробным изучением отдельных составных частей климата и определяющих его факторов мы должны стремиться к тому, чтобы получить обзор основных черт в пространственном разделении климатов, увидеть их сходства и различия. При этом климат нужно рассматривать как целое, а не как отдельные составные части, потому что он воздействует на человека и другие виды целостно… Мы должны уделять особое внимание обнаружению гомологичных климатов. Если мы классифицируем климаты таким образом, то получим средство, с помощью которого сможем ориентироваться в многообразии общей картины и распознавать в ней закономерности… Я предлагаю не генетическую классификацию, основанную на причинах возникновения климатов, а такую, которая позволяет объединить факты и их воздействие на природу в наиболее четкой общей картине… Мы лишь дополнительно коснемся вопроса возникновения этой картины… Эта классификация отличается от большинства подобных ей тем, что я больше не довольствуюсь данными, основанными на чувствах, а пытаюсь систематизировать климаты по определенным значениям известных нам сегодня в достаточной степени величин – температуры воздуха и количества осадков, принимая во внимание другие величины для более подробной классификации климатов… Тепло и вода – это два важнейших ресурса, от наличия которых в окружающей среде зависит жизнь организмов, а также изменения в неорганической природе страны… Как кратко сформулировал Мефистофель, «что в воздухе, в воде и на сухом пути, в тепле и холоде зародыш разовьется». Из множества разнообразных существующих комбинаций температур и осадков мы должны в качестве типичных выделить те, которые одинаково проявляются на значительных участках земной поверхности и отражаются на природе и человеческой жизнедеятельности…

Кёппен на основе единых принципов выводит формулу климата, которая дает возможность охарактеризовать климаты в наиболее краткой форме по их основным чертам. Согласно точно определенным границам (критическим значениям) разработаны ключи и диаграммы для определения формулы климата. В книге Кёппена содержится климатическая карта Земли, которую он создавал десятилетиями, постоянно улучшая и дополняя ее.