Владимир Путин: Четыре года в Кремле.

Но по большому счету это было выгодно и России, так как речь шла о совместной борьбе с исламским экстремизмом и терроризмом на южных границах России и СНГ. Но Россия не собиралась отказываться здесь от своих интересов и влияния. К неудовольствию некоторых стратегов Запада Россия приняла в начале 2003 года решение о расширение своего военного присутствия в Таджикистане, На базе уже расположенной здесь российской 201-й дивизии будет создана более крупная российская военная база. Одновременно Россия и Киргизия приняли решение о создании крупной российской авиабазы в Киргизии. Заброшенный ранее военный аэродром Кант быстро реконструируется. Здесь уже находятся более десяти истребителей-бомбардировщиков российских ВВС. Активно ведется в этом регионе при участии России, Казахстана, Кыргызстана и Таджикистана создание сил быстрого реагирования, которые смогут проводить спецоперации не только против террористов, но и против наркокурьеров. Было существенно расширено сотрудничество в рамках «Шанхайской шестерки», ШОС, с участием Китая.

2 октября 2003 года в Москве состоялось большое совещание руководства Министерства обороны России с участием президента В. Путина. Выступая с докладом министр обороны Сергей Иванов заявил, что Россия не исключает возможности нанесения превентивного удара по агрессору. «Особенности современных внешних угроз, — сказал Иванов, — требуют от российских вооруженных сил выполнения задач различного характера в различных регионах мира. Мы не можем абсолютно исключать и превентивного применения силы, если этого будут требовать интересы России или ее союзнические обязательства».¹⁴ Еще большее внимание привлекло заявление Владимира Путина на том же совещании. «Могу проинформировать о том, — сказал Путин, — что уже знают министр обороны, начальник Генерального штаба и командующий Ракетными войсками стратегического назначения. Россия располагает значительным запасом тяжелых стратегических ракет наземного базирования. Речь идет о самых грозных ракетах, которых у нас десятки, с несколькими сотнями боеголовок. Возможности этих ракет по преодолению любых систем противоракетной оборот вне конкуренции».

По словам Путина, эти ракеты не были раньше на боевом дежурстве, они хранились на специальных складах. Теперь они будут выводиться и на боевое дежурство, что обеспечивает надежный ядерный щит для России до середины 2030-х годов. Это ракеты («Стилет» по натовской классификации), каждая из которых способна нести шесть боевых блоков. Не прекращается и производство новейших ракет «Тополь-М». Предполагают, что на встрече в Кэмп-Дэвиде Дж. Буш был поставлен в известность о тех изменениях в российской ракетно-ядерной концепции, о которых В. Путин объявил на совещании в Министерстве обороны, Конечно, это было ответом на выход США из договора о ПРО. Но Россия, в отличие от США, не нарушила никаких ранее заключенных договоренностей.

Летом и осенью 2003 года происходило существенное укрепление отношений между Россией и большинством стран СНГ. В Киргизии русский язык был законодательно утвержден в качестве второго государственного языка. В качестве ответного шага Россия отменила все прежние ограничения на пребывание и работу в России граждан Киргизии. Улучшились отношения между Россией и Узбекистаном, где летом 2003 года с визитом побывал президент Путин. Не без трудностей, но идет работа по введению единой рублевой зоны с Белоруссией. И в данном случае Россия ни на чем на настаивает, она предлагает только взаимно выгодные проекты. Это относится и к соглашению о едином экономическом пространстве (ЕЭП), которое было подписано в сентябре 2003 года на саммите в Ялте президентами России, Казахстана, Украины и Белоруссии.

Немалый прогресс наблюдался в 2003 году и в отношениях между Россией и Грузией. Было восстановлено прерванное еще в 1991 году железнодорожное сообщение между Россией и Грузией через Сочи, Сухуми в Тбилиси, а отсюда и в Ереван. Грузия передала под контроль РАО ЕЭС почти всю свою электроэнергетику, так и не сумев ни собственными силами, ни с помощью западных компаний наладить нормальное электроснабжение. С помощью России будет восстанавливаться и самая важная для Грузии Ингурская ГЭС. Впервые Грузия пропустила в Панкисское ущелье группу российских общественных деятелей для встречи и беседы с живущими здесь беженцами из Чечни.