Владимир Путин. Продолжение следует

В свою южную резиденцию Бочаров ручей, и в подмосковное Ново-Огарево Владимир Путин стал приглашать раз в год членов дискуссионного клуба «Валдай» — это группа в 50–60 ученых и журналистов, которые специализируются на российской тематике. В основном это солидные профессионалы из США и Западной Европы, а также группа российских специалистов по внешней и оборонной политике. Эти встречи В. Путина с политологами затягивались порой до часа ночи. Британский журналист Джон Лофленд, оказавшийся здесь впервые, писал в сентябре 2007 года: «Я думал, что Владимир Путин произведет на меня впечатление холодного и агрессивного человека. Я вспоминал его безвкусные портреты, опубликованные этим летом, — фотографии, на которых он был запечатлен обнаженным до пояса с золотой цепочкой на шее во время поездки в Сибирь на рыбалку. Он производил впечатление могущественного и беспощадного лидера, который руководит все более воинственным и тяжеловооруженным государством. Однако едва он вошел в комнату, возникло ощущение, что передо мной — диаметральная противоположность его карикатурного образа. Он много улыбался, держался, судя по мимике и жестам, непринужденно и неформально, смотрел добродушно, а говорил тихо. За все три часа, пока Путин отвечал на наши вопросы, от него ни разу не исходила аура гнева или устрашающей агрессии. Он поразительно владеет информацией. На встрече он говорил, не пользуясь ни конспектами, ни подсказками. Он даже сумел своими шутками вызвать общий смех. Он вел себя профессионально и бесконфликтно. Меня восхитило, как ясно и связно он излагает свои мысли. Конечно, были моменты, когда он изъяснялся без обиняков. Одному из американцев он сказал, что Россия не вмешивается в политику его страны, так пусть и Соединенные Штаты не вмешиваются в российскую. Путин сказал нам, что считает себя социал-демократом и выступает за сочетание здравой экономической политики с социальной политикой, направленной на защиту уязвимых слоев населения. Но ему также свойственна романтичность и глубокое чувство российской истории. Он сказал нам: „Есть деревня, где мои предки жили с тысяча шестисотого года, и все эти столетия они ходили в одну и ту же церковь. Это выяснили по архивам. Меня это потрясло, я этого не знал“. Его путь в политике напоминает сюжет вестерна в стиле Серджо Леоне: незнакомец приезжает в город на Диком Западе, наводит порядок и, сделав свое дело, садится в седло и уезжает»[49].

На самом деле Владимир Путин, как мы знаем, никуда не уезжает, и остается, чтобы закрепить установленный им порядок.

Изменился за 8 лет не только стиль и характер общения В. Путина с журналистами и СМИ, но и его внешний облик, прежде всего — одежда. Еще тогда, когда В. Путин работал в администрации Санкт-Петербурга, а потом и в администрации Кремля, он одевался кое-как.

О неприхотливости В. В. Путина к еде и одежде не раз говорила еще в 1999 и в 2000 годах Людмила Путина. Даже вспоминая свою первую встречу с 27-летним Владимиром Путиным в Ленинграде, его жена заметила в одном из интервью: «Он был очень скромно одет, я бы даже сказала, бедно. На улице я бы даже не обратила внимание». А между тем как офицер КГБ В. В. Путин мог бы уже тогда, собираясь в театр, позволить себе хороший гражданский костюм.