владычество2

бросились в погоню. Вместе с Зеке была одна семья: муж, жена и двое детей — уязвимая группа при побеге. Когда погоня была уже близко, Зеке выпрыгнул из повозки в надежде, что преследователи побегут за ним, а не за другими беглецами. Проводник вдогонку сказал, что они встретятся через полтора дня в заранее оговоренном месте в десяти километрах оттуда.

Зеке побежал через лес, расставив руки в стороны, чтобы наполнить воздух своим запахом. Он надеялся этим увлечь собак в сторону от повозки. Дэни заметила, что у Зеке оттопыриваются карманы. Прыгнув в реку и переплыв на другой берег, он вытащил из кармана две луковицы, разломил их и натер ими все свое тело.

— Ничто не сбивает ищеек с толку так, как лук, — засмеялся Зеке. — Это была ночка! Я переплыл ту реку так, как будто это был Иордан. Я бежал всю ночь напролет и часть следующего дня и слышал позади лай ищеек. Эль-Ион шел впереди меня, а мой хранитель Циор защищал меня сзади, За мной гналась свора собак и шесть человек с винтовками, — Дэни видела это через дверь времени, — хотя они меня и ранили, я все-таки увел их далеко в сторону от остальных беглецов.

Дэни с ужасом наблюдала за тем, как после выстрела из винтовки пуля попала в правое плечо Зеке. Он продолжал бежать, оставляя кровавый след на густой листве. Несмотря на ранение, Зеке смог добраться до назначенного места встречи, где его положили на дно телеги, подложив под голову подушку, и спрятали под одеялами. За ним ухаживала белая женщина, в то время как ее муж (проводник, помогавший беглецам) правил телегой.

Дэни увидела, как телегу с семьей белых остановили люди, преследовавшие Зеке под руководством надсмотрщика Даниила.

— Мы ищем беглого негра. Он ранен, — сказал Даниил.

— Мы его не видели, — спокойно ответил мужчина, — я и миссис везем нашу дочь к врачу.

—■ А что с ней?

— Скарлатина. Можете взглянуть на нее, если хотите. Вон она лежит, завернутая в одеяло.

— Э... нет, нам некогда. Вперед, за черномазыми! — преследователи отошли от телеги и вскоре исчезли из вида.

Зеке посмотрел на Дэни и громко рассмеялся.

— Скарлатина! Как тебе это нравится? Ты видела, с какой скоростью умчались эти парни? Люди на переправе знали, что делают, — это точно. Они любили Эль-Иона и любили ближних,

19

как им заповедал Эль-Ион. Футвошеры («омывающие ноги») или квакеры, как их еще называли, были для нас ангелами милосердия. Они помогали беглым рабам добраться до Канады, где чернокожие могли быть свободными и не беспокоиться о том, что их опять вернут на Юг. Мы слышали, что в Канале холодно, но всегда хотели попасть туда, потому что на свободе всегда тепло.

Дэни наблюдала за тем, как футвошеры лечили окровавленное правое плечо Зеке и отвезли его к сочувствующему врачу, не жалея времени и денег, хотя за помощь беглому рабу им грозило несколько лет тюрьмы. Зеке умер на руках у квакеров. Они оплакали его и похоронили, как христианина.

— Никогда не думал, что увижу собственные похороны, но я наблюдал за ними с небес. Они сказали обо мне добрые слова и прочитали Слово Эль-Иона. И я знал, что однажды встречусь с ними здесь. Джекобе и Александра Маркус — таких, как они, встретишь нечасто. Они спасли моих друзей и заботились обо мне вместе с другими добрыми белыми до тех пор, пока я не покинул тот мир, чтобы перейти в этот.

— Мне бы хотелось с ними встретиться, — сказала Дэни.

— С Джекобсом и Александрой? Я сейчас отведу тебя к ним.

— Пожалуйста. Я хочу поблагодарить их за то, что они позаботились о тебе, — обнявшись за плечи, они ушли от двери времени. Дэни склонила голову на крепкое плечо прадедушки, которое больше не истекало кровью, на нем больше не было рубцов, и оно больше не болело.

— Как там Женива? — спросил Джейк.

— Все еще в шоковом состоянии, — ответил Кларенс, — Хэтти Бернс присматривает за ней. И сосед Фрэнк тоже.

— Дробовик у меня в машине, — сказал Джейк, — ты уверен, что он тебе нужен?

— Абсолютно. Я могу его забрать прямо сейчас?

Кларенс никогда не держал в доме оружия. Он и раньше подумывал о том, чтобы приобрести оружие, но Жениве эта идея не нравилась. По ее словам, она боялась, что Кларенс когда-нибудь применит его. «Но именно для этого его и приобретают», — ответил он, хотя хорошо помнил чарующую притягательность пистолета, которую ощутил когда-то в Кабрини-Грин.

Раньше Кларенс никогда не настаивал на своей точке зрения

20

в отношении оружия, но теперь обстоятельства изменились. В тот вечер, когда на Жениву было совершено нападение, вернувшись домой, он приготовил для нее чашку горячего шоколада и позволил ей поплакать у себя на плече. Тогда Кларенс сказал, что приобретет пистолет или даже два, и был готов к возражениям Женивы, но на этот раз их не было.

Джейк открыл багажник своего припаркованного на стоянке «Мустанга» и вытащил дробовик — «Моссберг» двенадцатого калибра с рукояткой пистолетного типа. Он передал ружье Кларенсу, а затем достал две коробки с различными типами патронов.

— Я тебе уже говорил, что купил другой дробовик — «Ремингтон», поэтому этот дарю тебе. Мне два не нужны.