Владыка черных песков (СИ)

  "Только вот, не захотят ли наши союзники, после завершения войны поживиться на наших землях? А может быть их кланы вообще захотят захватить для себя кусок плодородных земель? Впрочем, сейчас нужно думать не об этом. Будем решать проблемы, по мере их поступления".

  - Наша разведка узнала, что мастера гильдии некромантов, строят некий "ретранслятор". - Молодой гранд-магистр обвел взглядом своих подчиненных, точно отмеряя паузу между словами, чтобы полностью завладеть их вниманием. - Чем же нам грозит это сооружение? Я отвечу: ретранслятор наделит личей, способностью управлять своими телами на большом расстоянии, при этом оставляя сосуды душ в безопасном и хорошо защищенном месте. Иными словами, мы будем вынуждены раз за разом сражаться с пустыми оболочками, способными управлять тысячами мертвецов, при этом теряя своих товарищей и зная, что враг скоро вернется, попросту сменив сломанную марионетку на новую.

  Вот это заявление проняло даже грифонов, броня невозмутимости которых дала первую трещину. Крылатые хищники хоть и не боялись смертельных схваток, и были готовы один на один столкнуться даже с драконом, но знание того что противник не умрет даже после уничтожения тела, способно подорвать любую решимость.

  - Для того чтобы не допустить подобного, вы сегодня отправляетесь на самое опасное задание. - Продолжил вещать "Первый". - Пока ретранслятор не завершен и не введен в эксплуатацию, личи по прежнему вынуждены носить сосуды душ с собой. Нам известно точное место, где происходит возведение артефакта и примерное количество его охраны. Совместных сил зебрасов тринадцатого легиона и грифонов из кланов охотников, будет достаточно для победы. Я верю в вас! Цезарь верит в вас! Вся Зебрика верит в вас!

  - Служу Цезарю и империи! - Хором откликнулись шесть сотен голосов.

  Офицеры, на спины которых ложилась обязанность командовать нападением, начали отдавать приказы. Солдаты тринадцатого легиона начали бегать по внутреннему двору крепости, разделяясь на отряды и отправляясь к складам алхимиков. Грифоны продолжали держаться обособленно, всем своим видом показывая превосходство над полосатыми летунами, на что зони отвечали полным безразличием, (после волн презрения, изливаемого чистокровными зебрами из гильдий и части аристократии, отношение крылатых хищников казалось вполне терпимым).

  "Были бы у меня крылья, я и сам отправился бы в этот налет. И как только "Седьмой" умудрился найти эту информацию, о которой даже разведка Цезаря понятия не имела? Это же надо: допросил лича! И почему я сам о таком не додумался?! Чувствую себя идиотом".

  Вернувшись в главное здание крепости, чтобы своим присутствием не смущать солдат и не мешать им готовиться к вылету, гранд-магистр зашагал к выделенному кабинету. Уничтожение ретранслятора некромантов конечно же было очень важной задачей и наверняка нанесет по гильдии "повелителей смерти" сильный удар, но война на этом не кончалась. Друиды концентрировали силы на западе, готовясь устроить прорыв на север империи, куда эвакуировались гражданские зебры, а это значило что нужно выдвигать наземные части тринадцатого легиона им наперерез. Кроме того, "Первому" следовало подтягивать знания по нескольким дисциплинам, чтобы соответствовать своему званию сильнейшего, не только формально, но и на деле.

  "Учитель, как же вы не вовремя погибли. Еще бы пара лет, и звание гранд-магистра, мог бы принять "Второй"".

  ***

  Жоан, командир второй сотни грифоньей тысячи, мерно взмахивая широкими крыльями летел над облаками в свете луны и перемигивающихся звезд. Его броня, состоящая из железных пластин скрепленных между собой множеством кожаных ремешков, уже давно стала привычна как вторая кожа, а потому даже не ощущался дополнительный вес, (наоборот, отсутствие этой защиты, вызывало дискомфорт и желание закутаться в собственные крылья, с которым приходилось бороться в мирное время).

  Жоан был представителем маленького клана "Стальных перьев", который сумел на эту войну собрать целую сотню бойцов. Шанс показать собственную доблесть, заслужить славу умелого воина и заработать много золота для семьи, не желал упускать ни один крылатый хищник, что создавало огромную конкуренцию за места в армии наемников. Однако же, полным сотням, собранным из бойцов одного клана, при выборе отдавалось предпочтение, в то время как разным одиночкам и совсем маленьким группам, приходилось предварительно срабатываться между собой.