Владыка Ивери

– Да, я считаю вас глупцом в этом плане. Однако я также считаю вас достойным жить, а не быть умерщвленным в газовой камере за то, что вы были просто охмурены. Именно поэтому я и спрашивал вас о крови. Если ее нет на ваших руках, то ничего не потеряно. А вот если бы вы почувствовали кровь… Я бы первый вас сдал. Поймите, в этом случае вам не место в обществе, против которого вы воевали вольно или невольно. А высшая мера защиты общества от индивидуума – это казнь. Я могу быть не прав, но эти мои мысли совпадают с мнением Короны и моими убеждениями. Я был готов воевать против Земли здесь, но я понимал и цену, которую буду вынужден заплатить. И хвала господу, что до этого не дошло.

Еще по чуть-чуть разлив в бокалы, я сказал искренне:

– Так что я рекомендую выбросить вашу Катю из головы. Кстати, она нам представилась Аленой. И кто знает, как ее на самом деле зовут.

Мы выпили, и он сознался:

– Не могу. У меня было много времени, чтобы это понять. Год. Да, считайте, год. Восемь месяцев полета и тут еще…

– Запущено как все, – сокрушался я, вполне веря парню. – Тут борделем не вылечить.

Мы рассмеялись, и он наконец приступил к рассказу.

Глава 14. Алекс

Адмирал сразу не дала, конечно, ответ по пирамиде и нашей работе на ней. Послала своего помощника на место, вместе с ним летал начальник нашей группы. А мы с помощником биолога в тот день просто банально напились в компании девчонок-летчиц. Причем мы так и не запомнили, как нас – вот позор-то! – девчонки разводили по каютам.

Наутро мы прибыли в лабораторию и получили разнос от начальника за то, что вчера вечером нас с собаками найти не могли. Выяснилось, что адмирал дала добро на исследование, а на следующей неделе обещала послать что-нибудь скоростное к Ягоде за группой технической разведки. Нам надлежало немедленно вернуться на полевые работы и, как провинившимся, не вылезать оттуда, пока не дадим что-нибудь ошеломляющее. Мы ответили «есть» и… пошли в бар лечить головы.

– Меня Лерка прибьет, – сознался мне после второй рюмки водки друг.

– С чего это?

– А… – Он махнул рукой. – Я проснулся с ее подружкой сегодня.

– Ого! – восхищенно сказал я.

– Что «ого»? У Лерки сегодня отлет. Мы с ней договаривались, что эту ночь вместе проведем. А если она еще про Джин узнает, то мне хана точно.

– Да нет, я про другое, – пояснил я свой возглас. – Просто я вчера в таком состоянии был… «Мяу» бы не сказал, не то что с девушкой…

– А-а-а, вот ты про что… – засмеялся он.

Мы привели себя в бодрое расположение через минут сорок усиленного пьянства. И были не совсем в том состоянии, чтобы вообще куда-то лететь. Но приказ есть приказ.

Я собрал вещи и пошел к кораблю, пугая «выхлопом» девушек-пилотов и обслуживание и восхищая десантуру, которая днем старалась не употреблять.

Своего друга я прождал почти два часа. Он, видите ли, пошел с девушкой своей попрощаться – они вылетали ближе к полуночи.

– Попрощался? – спросил я, когда тот все-таки добрался до моего корабля.

– Ага, – сказал он, развалившись в кают-компании на диване.

– Получилось? – почти без намека поинтересовался я, возясь с запуском.

– Получилось, – рассмеялся он.

Я тоже рассмеялся и, запросив разрешение на взлет, поднял корабль.

На объектах вовсю шла работа. Командовал там наш начальник, и мы доложились о прибытии. Нам немедленно нарезали участок работ на пирамиде «А», и, вооружившись скребками, ручными сканерами и анализаторами, мы пошли отрабатывать зарплату.

Естественно, мы начали с той стороны пирамиды, которая не видна из лагеря. Никуда не торопясь и болтая, мы набирали в пакетики грунт, щебень, сколы с плит и подробно расписывали на приложенных записках, с какого места пирамиды данный образец был снят.

К ночи босс собрал нас возле костра посреди палаточного лагеря и толкнул речь:

– Итак, господа научные и недонаучные сотрудники, – сказал он и, несмотря на раздавшиеся смешки, продолжил жестко: – Все мы теперь знаем, что изучаем некий артефакт, каким-то образом связанный с Орпеннами. Более того, солидный возраст строений позволяет думать, что установили их тут сами Орпенны, хотя раньше за ними архитектурных пристрастий не наблюдалось. Кто не в курсе: по образцам, взятым с объекта «Б», ясно, что наши любимые недруги установили этот объект лет этак десять тысяч назад. Когда мы не то что в космос… Ну, вы поняли. Наша задача сугубо практическая. Из разряда научных загадок объекты были переквалифицированы во вражеские сооружения, которые следует изучить и заставить приносить пользу нашей науке, ну, и как там дальше… короче, приносить пользу.

Наши откровенно потешались над словами начальника, а вот разведчики, что были тут же, только губы кривили.