Владыка Холода

— За последние полгода мы неплохо разобрались с организованной преступностью, прошлись по ней тяжелым катком, буквально истребляя профессиональных бандитов, не умеющих зарабатывать деньги ничем другим, кроме как противоправной деятельностью различной степени тяжести. Число насильственных преступлений снизилось до небывалого уровня. За всю историю России еще никогда не случилось ничего подобного, — полицейский взял паузу, отслеживая реакцию клановых иерархов.

— Разве это плохо?, — неторопливо разомкнул уста князь.

— Нет, это отлично. И даже очень. Но дело не в уголовниках, а в простых людях. Проводя политику абсолютной нетерпимости к любым мало-мальским нарушениям закона вы вселяете в народ страх…

— Социологи утверждают, что уровень одобрения новых властей среди общественности очень высок, — перебил говорившего Мстислав.

Колдун с фигурой тяжелоатлета подхватил второй свободный гостевой стул и уселся, развернув его спинкой вперед.

— Пока еще может быть. Однако это ненадолго. Мои осведомители уже сейчас доносят о постепенном изменении настроения среди простых обывателей. Народ устал от крови. Еще немного и всеобщая любовь превратится во всеобщую ненависть.

Князь Кирилл медленно постучал кончиками ногтей по зеркальной поверхности стола.

— Хотите сказать, социологи, аналитики и даже провидцы — врут? Не замечают очевидного?

— Они обязательно заметят, но позже. И доложат вам.

— А вы значит уже сейчас видите изменения? Вы, простой человек?

Павел смутился, но быстро взял себя в руки.

— Называйте это интуицией, предчувствием — неважно, я абсолютно уверен, что напряжение в обществе постепенно нарастает и все может закончится очень плохо.

Искренняя убежденность в голосе заставила обоих магов если не поверить, то хотя бы обдумать прозвучавшее заявление.

— Мамонтовы так увлечены цифрами, ростом продаж и продвижением на рынках, что вполне могли не заметить определенные перекосы в социуме, — спустя пару минут тишины проворчал Мстислав. — Провидцы не всеведущи, им доступны лишь вероятности возможного будущего. Запросто могли проморгать опасные сдвиги.

Брови князя сдвинулись к переносице.

— Слабо верится, — буркнул старый маг, встал, сделал несколько шагов вдоль стены, изредка поглядывая на бывшего сыскаря.

Патриарх отлично видел, что тот не врет. По крайней мере свято верит в собственные слова.

— Так что вы предлагаете, Павел Степанович?, — наконец обратился старший Строганов, обращаясь к директору Департамента Хранителей Тишины. — Надеюсь не отменить наказания за нарушения закона?

Гордеев покачал головой.

— Ни в коем случае. Однако наказание должно быть адекватно совершенному проступку. Решительные действия хороши во времена кризиса и беспорядков. Когда наступил мир необходимо смягчить риторику. Казнить всех подряд не получится.

— Мы никогда не отправляли невиновных на плаху, — поморщился главный боевой маг клана. — Амулеты истины работают без единого сбоя.

— Я это и не отрицаю, просто хочу сказать, что следует намного «ослабить вожжи».

Князь поднялся, подошел к окну, некоторое время рассматривая зимний пейзаж снаружи.

— Интуиция значит, — протянул он. — Ну хорошо, считайте вы меня убедили. Я прикажу провести проверку и, если все подтвердится, по отдельным позициям в уголовном кодексе будут проведены определенные корректировки.

— На большее я и не рассчитывал, — полицейский встал со стула, делая шаг к выходу. Прием был окончен.

Его светлость обернулся.

— Только не понимаю, при чем здесь Зябликов? Глава райцентра присвоил треть от выделенных средств на строительство районной больницы. Он по любому заслуживает петли. Или вы и его считаете достойным снисхождения?

Павел остановился у двери.

— Зябликов был всего лишь предлогом для начала беседы на нужную тему. В ином случае, я боялся, что вы не захотите меня выслушать до конца.

Кирилл Константинович небрежно кивнул.

— Ясно. Но будьте добры, в следующий раз просто прийти для разговора, не ища лишних поводов. Я всегда готов к конструктивному диалогу.

Гордеев молча кивнул и вышел из кабинета. Князь с Мстиславом остались наедине.

— Пусть этим займется Лариса, проведет полное исследование с подробными выкладками, — распорядился глава клана, возвращаясь за стол. — Интересно, почему наша защитница угнетенных и обездоленных первой не заметила этого прокола? Если, конечно, все действительно правда.

— Большая нагрузка, — философски заметил боевой маг. — Мы никогда не имели под властью столько людей и территории.

— Да, может ты прав, — неопределенно проронил старший Строганов, задумываясь о чем-то.

— Кстати о недовольных, — Мстислав рискнул нарушить паузу, не позволяя господину полностью уйти в размышления о проблемах слишком разросшегося владения. — У меня они тоже есть.

Глава рода недоуменно уставился на Длань Войны, первого воина и командира всех вооруженных сил клана.

— Какие у тебя могут быть недовольные?, — осведомился князь, особенно выделив во фразе — «у тебя».