Владыка Холода

— Ветераны. Им не нравится, что название «Дети Вьюги» перешло на всех солдат. Из относительно небольшого отряда мы превратились в целую армию, увеличившись в несколько десятков раз за очень короткий срок. И не всем пришлось по душе, что достойное имя перешло к тем, кто до этого вообще не имел никого отношения к клану.

— Оскорблены значит?

— Не без этого. То есть, никто конечно же не высказывает неуважения к вам или к клану. Просто бойцы считают…

— Ладно, я понял, — князь взмахом руки остановил Мстислава. — Хорошо, выделим Детей Вьюги в отдельное подразделение. Что-то вроде гвардии. Будем направлять туда только самых лучших, как боевых магов, так и обычных солдат, показавших высочайшую выучку.

— Благодарю, ваша светлость, — здоровяк склонился в легком поклоне.

— Что-то еще?

— Эмм… да, насчет княжны…

Старший Строганов задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику.

— Да, точно, Бельская. Она долго добиралась до нас. Сколько уже прошло? Полгода почти? Знаешь, до сих пор не могу поверить, что Темную Дубраву одолели. И кто? Жалкие крысы Путиловы. Что творится с этим миром, если подобное становится возможным?

— Они действовали при поддержке рода Гагариных, — тактично напомнил Мстислав. — Против объединенной силы двух кланов, «эльфы» не выстояли.

— Идиоты!, — в сердцах выпалил князь. — Как Ярослав мог так подставиться? Невероятная глупость!

Появление дочери старого друга всколыхнуло у Кирилла Константиновича мучительные воспоминания о произошедших событиях во время передела зон влияния между русскими кланами.

— Я бы сейчас многое отдал, чтобы добраться до этих ублюдков, — мрачно заявил властитель Холодного Предела, глаза Патриарха тускло сверкнули.

— Как вариант, можем женить Виктора на Светозаре и предъявить права на Дубраву, — скорее попытался неуклюже пошутить, чем на самом деле предлагая действовать в подобном ключе, проронил Мстислав.

И тут же осекся, увидав, как во взгляде князя появляется легкая заинтересованность.

— Я просто неудачно выразился, — поспешил добавить здоровяк.

— Нет-нет, может в этом что-то есть… Право наследования через брак… Это ведь не прямая агрессия, а законное требование… Другие кланы не посмеют вмешаться…

Старший Строганов помолчал, с удовольствием обдумывая заманчивую идею, затем подозрительно покосился на Мстислава и поинтересовался:

— Кстати, а где вообще шляется Виктор?.

Глава 7.

Джакарта.

Центральный район города.

10:21.

Правильно говорят: дурная голова — ногам покоя не дает. На кой черт нужно было связываться с той троицей и устраивать разборку на улицах города? Ведь вполне мог избежать неприятностей, проигнорировать нападение, не доводя до прямого столкновения.

Бросить обманку, резко ускориться, затерявшись среди каменных джунглей, а не изображать из себя супергероя, тем самым привлекая к себе внимание остальных диких, с большим энтузиазмом бросившихся к месту побоища.

Так нет же, захотел покрасоваться, показать мастерство владения боевой магии непонятно кому…

А идиоты американцы? Эти-то откуда взялись? Барсик учуял странное излучение, исходившее от техно-магического устройства, естественно захотел удовлетворить любопытство и закономерно попал под огонь перепуганных морских пехотинцев, охреневших от появления здоровенного белого тигра.

Тут уж и мне пришлось вмешаться, спасая непутевого полосатика.

Справедливости ради стоит сказать, что моя реакция в этом случае полностью соответствовала сложившимся обстоятельствам. В отличие от ситуации с одаренными из числа местных аборигенов.

Пальба из двух десятков стволов скорострельных винтовок вынудила действовать быстро, жестоко, бескомпромиссно.

Виктор Строганов исчез, вместо него появилась идеальная боевая машина, запрограммированная на единственную задачу — уничтожить врагов и подавить любое сопротивление.

Участие в многочисленных боях с другими кланами после Великого Откровения научило меня одной простой вещи — в реальном бою нет места нерешительности и сомнениям. Будешь колебаться, враг обязательно этим воспользуется и постарается прикончить тебя.

А умирать я совсем не хотел. Поэтому, как и Полина, научился впадать в некое подобие транса, где на передний план выходили боевые навыки, вбитые на уровень безусловных рефлексов.

Лично мне это состояние напоминало сноубордиста, оседлавшего вершину лавины на сходе. Он действует не думая, а полностью отдавшись инстинктам, стараясь остаться в живых, балансируя на самой грани и лишь благодаря мастерству выходя победителем в противостоянии с мощью безудержного природного явления.

Примерно так же представлял себя я, когда вступал в бой, где любая оплошность обязательно приведет тебя к смерти. Любой прокол и неточность — и ты благополучно отправляешься на небеса.

Если будешь иметь глупость тормозить и задумываться о собственных действиях.

Ты не спрашиваешь себя, кто и зачем совершил нападение? Ты просто начинаешь на него реагировать, стремясь выжить, победить противника. И если с дикими еще оставалось время увернуться от боя, то с непонятно откуда возникшими американцами уже нет.