Владыка. Книга 2

«Бля, — ругнулся напряжённый до предела Максим, — это становится опасным».

— Хватит, — сказал он. — Пусть рейнджеры чистят их.

— Ща, еще разок им вломлю, — Афка показала рукой в сторону второй группы.

БАХ! Новый взрыв, ещё более мощный, накрыл другую часть площади. В небо поднялся гриб из пламени и черного дыма.

Вокруг творилось настоящее безумие. Крики, плачь, стоны и вопли умирающих.

— Защитите меня! — Анфис буквально жался к ним, напуганный до чёртиков.

Афка ничего не ответила. В следующий момент яркая вспышка ознаменовала заключительную фазу плана. Силовая волна чародейки раскидала всех. Максим почувствовал, как его подхватили чьи-то руки, уберегая от сильного падения. Снова прогремел взрыв, совсем рядом. Его обдало жаром и чуть обсыпало.

Когда слепота прошла, он увидел, что вокруг валяется множество раскиданных по сторонам людей. Часть из них уже не встанет: их накрыло последней атакой, нанесенной Афкой для скрытия следов.

Битва закончилась так же неожиданно, как и началась. Площадь вокруг будто подверглась бомбежке. Среди нескольких здоровенных воронок лежало множество людей. Кто-то просто находился без сознания, кто-то был покалечен, а кто-то уже отошёл в мир иной.

Именно такую картину узрели армейские подкрепления, вошедшие на площадь по тревоге. Правда, помощь их уже не понадобилась. Нападающие погибли. Вот только в горячке боя никто и не заметил, как взрывом накрыло нового короля, Анфиса. Его обгоревшее тело с оплавленным ободком короны на голове обнаружилось у входа в храм.

Позже произошедшее дополнилось новыми шокирующими подробностями. Оказывается, погиб и второй принц, Руфин. Его убили в горячке боя вместе с напавшими магами. Оба брата пали в непримиримой борьбе за трон, утянув за сбой несколько десятков из высшей аристократии. Случилось настоящее безумие.

Разумеется, никто не знал, что найденное тело — подделка, подготовленная искушенными в магии Стражами. Настоящего короля похитили чужаки! Королевству грозила пучина хаоса.

Эпилог

Не успели жители столицы прийти в себя от бесчинствующей нежити, как их захлестнули новые потрясения. День коронации и торжества принца Анфиса обернулся каким-то кошмаром. Случилась кровавая бойня, смысл которой до сих пор ускользал от большинства.

Королевская корона, оплавленная и вымазанная в запёкшейся крови, стала символом. Символом пришедших тяжелых времен.

Пока что все обернулось, вероятно, самым неожиданным образом. В качестве временного правителя на трон села принцесса Энната. Да и кому, кроме неё? Оба принца мертвы, а ещё один, калека, и вовсе пропал.

Несмотря на слабую поддержку и малое количество соратников, она удержала власть и пресекла беспорядки. Однако перед ней стояло множество трудностей. В этом государстве не принято иметь женщину на троне, поэтому косые взгляды от знати, военных и народа давили на временную правительницу.

Да и к тому же... появились странные слухи о последнем принце. Будто бы он, потерянный и забытый, вернул свою силу и обязательно вернётся, чтобы занять трон.

Однако пока королевство Фельд ходило на ушах, человек, ответственный за происходящее, даже не вспоминал об этом. Сейчас у него возникли дела куда важнее, чем политический кризис средневекового государства.

— Ты все приготовил и проверил? — спросил Максим у Душелова.

— И не один раз, Владыка, — прошелестел лич.

Клиф хотел было еще раз переспросить о какой-то мелочи, но поборол бесполезную тревогу. Ему надо собраться и рискнуть.

— Верю в тебя, — произнес он. — Что мне нужно сделать?

— Занимайте место здесь, — показал костлявой дланью лич.

Максим повернулся и увидел ту самую металлическую стойку, где недавно вытягивали силу из Сандера. Эти воспоминания покоробили хлипкое спокойствие, но волевым усилием он поборол эти чувства.

— Хорошо, — прислонился к холодной поверхности и вложил руки и ноги в специальные пазы.

Будто только ожидавшие этого металлические кольца с лязгом защёлкнулись, фиксируя пленника. Максим ощутил себя лабораторной мышью.

— Что дальше? — задал он немаловажный вопрос.

— Возможно, процесс вызовет негативные ощущения, — после короткого раздумья ответил лич. — Постарайтесь оставаться в сознании и не сопротивляться энергии.

— Хорошо, — Клиф сглотнул, хоть и не совсем понял, как осуществить просьбу.

От волнения сердце зашлось в беспокойном ритме. В кровь хлынул адреналин.

— Вот, — Душелов поднёс к его рту кружку с какой-то жидкостью, обладающей травяным запахом. — Это успокоительное, оно поможет.

Макс выпил. После этого от желудка по всему телу растеклось ощущение легкого онемения. Мысли замедлились и успокоились.

Тем временем лич достал из инвентаря сгусток силы, что ещё недавно Арторий вытянул из Сандера. Поместив артефакт в центр магического чертежа, лич покинул его границу.

— Вы готовы, Владыка? — обратился к нему деликатный мёртвый маг.

— Можешь начинать.

В самом деле, чего он боится? Он не мог оставаться простым смертным. Происходящие события и ситуация продолжали усложняться. Пора обрести силу.