Владыка. Книга 2

Здесь будущего короля уже встречали местные жрецы, обряженные в роскошные одеяния. Охрана расступилась, заняв позиции у высокого крыльца. Толпа аристократии во главе с принцем вошла в храм.

Максим немного обеспокоился. Если здесь есть магия, то вполне могут существовать и какие-то местные божки. Правда, если те и были, то на коронацию заштатного царька не явились.

Сам процесс коронации запомнился смутно: что-то пели и провозглашали жрецы, вопил хор, курились благовония. Максим не заметил этого всего, задумавшись о самом главном.

Наконец появился местный первосвященник, убелённый сединами старик, разодетый в неприлично роскошные тряпки. Проскрипев речь о власти королевской, подаренной человеку богами, он наконец возложил корону на голову новоиспечённого правителя

Момент огласился торжествующими воплями знати. Радость была ненаигранной. Победа их господина означала господство главных приближенных на неопределённый срок. Осталось только пережить этот день.

По беспокойным взглядам Максим понял, что информацией о возможном покушении владеет не только он. Анфис тоже подобрался, хоть и продолжал торжествовать. Группа пошла на выход из храма.

— Обнаружен второй принц, — шепнула Максиму на ухо Афка. — Он движется к Храму. С ним еще группа магов.

— Черт возьми! — возмутился Клиф. — Откуда у него столько чародеев?

Очень походило на вмешательство какой-то посторонней силы, но об этом он будет думать позже.

— Передай Элейн, чтобы была готова умыкнуть принца на выходе, — произнёс он. — И будь готова сама.

— Разумеется, Владыка, — приняла приказ чародейка.

Они вышли в конце процессии и начали спускаться по лестнице. У её основания воины и маги прикрывали Анфиса. Группа знати почти спустилась под их защиту, когда громких хлопок за спинами привлёк всеобщее внимание.

Началось! Звуки, похожие на взрывы, мгновенно внесли сумятицу в происходящее. Закричали напуганные мужчины и женщины. Принц и приближенные рванули вперёд, под прикрытие своих солдат и магов. Действие правильное и очевидно предсказуемое.

Солдаты быстро и без суеты поменяли построение, чтобы закрыть короля с нужной стороны.

— Одна группа привлекает внимание, — произнесла Афка, пока Макс и эльфийка бежали вслед за принцем. — Вторая с Руфином во главе приближается с другой стороны.

«Видать, Руфин хочет взять братца малой кровью, — подумал мужчина. — Иначе зачем ему так все усложнять».

Настала пора действовать.

— Ударь инферно по магам, которые привлекают к себе внимание, — тихо отдал приказ. — Не жалей аборигенов. Чем больше паники, тем меньше заметят.

— Поняла, — кивнула чародейка и повернулась, нацеливая заклинание.

Маги оттягивали на себя глаза охраны, создавая толкотню. Они прятались среди знати, что весьма усложняло борьбу с ними. Но не для Афки.

БАБАХ! Гигантский гриб пламени накрыл часть площади. Он ударил по чародеям, но задел и достаточно людей, не успевших разбежаться. Во все стороны полетели камни с мостовой вперемешку с телами. Новая волна криков огласила площадь. Началась настоящая паника.

Афка сделала жест пальцами. Их всех, включая принца, накрыло голубоватым куполом. Едва она это сделала, как по нему пришёлся магический удар. Поняв, что на стороне принца Анфиса сильный чародей, они также основательно взялись за дело. Завязался магический бой.

* * *

Руфин и группа магов, одетые как знатные дворяне, медленно приближались к храму. Сейчас вторая группа привлечёт внимание, а они тихо возьмут братца.

Второй принц мог легко убить Анфиса, но захват требовалось обеспечить малой кровью. Если он перебьёт половину высшей знати, то потом ничто не спасёт его от мести. Благо союзники вникли в ситуацию и передали достаточно сил. Целых две группы магов не оставляли Анфису шансов.

Подтверждая его мысли, с противоположной стороны от входа прогремели вспышки. Другая группа начала работать, мгновенно привлекая к себе внимание и сея страх.

— Отлично, — подал он приказ. — Приближаемся и готовимся к захвату.

В этот момент произошло нечто, разом перечеркнувшее все планы. Яркая вспышка накрыла как раз ту часть площади, где находились отвлекающие маги. Во все стороны разлетелись разбросанные взрывной волной тела. Новая волна паники захлестнула площадь.

— Что за... — ошалело выпучился Руфин.

— У них сильный маг! — вскричал лидер группы чародеев, стоявший рядом. — Атакуем немедленно.

— Постойте! — не успел их остановить Руфин, как коллективное заклинание накрыло новоиспечённого короля и его свиту.

Однако, похоже, это не сломило сопротивление неизвестного чародея. Новый взрыв практически накрыл их, но маги Империи доказали, что имеют опыт. Бесцветный силовой купол спас их и Руфина от второго взрыва.

— Погодите... — начал было второй принц, но закончить не успел.

Короткий клинок перерезал его горло. Вслед за ним фигуры в переливающихся плащах хамелеонах перебили и других его соратников. Их приближение не заметили из-за атаки чародея.

* * *

Яркая вспышка охватила купол. Она не пробило защиту Афки, но мгновенно испепелила людей, не попавших в её радиус.