Владыка кошмара (СИ)

Тогда я снова внимательно осмотрел макет, положил на него руки. повернул и обнаружил, что, если крутить его правильным образом, верхний ярус поворачивается отдельно от нижнего. Я повернул его, и миниатюрный вдруг стремительно приблизился и стал намного больше. Я осмотрел корму — людей не было. Занятно… Значит, маленький стеклянный мир не был точным отражением реальности. Возможно, данный артефакт затрагивал только неживые объекты.

Я кивнул и повернул макет в другую сторону. Он снова вернулся к прежней размерности.

Тогда я подобрал небольшой айсберг и попробовал перенести его в открытые воды…

27. семь морей

Я подобрал небольшой айсберг и попробовать перенести его в открытые воды. Я проделал едва ли четверть дороги, когда подобранная мною груда снега вдруг рухнула на землю. В нижнем отделении закончился песок.

Ну ладно…

Я сгрёб остатки зеленоватого песочка, которые лежали на столе, и засыпал их в стеклянный носик; затем сунул в него свой толстый палец и прочитал заклятие: «Амонус гранде».

Брызнула зеленоватая струйка.

Картина была довольно забавная.

Я заполнял нижнюю ёмкость до тех пор, пока у меня не закончилась мана. К этому времени последняя заполнилось примерно на одну пятую. После некоторых размышлений, я решил не рисковать и заняться переноской Тиберия только тогда, когда нижний ярус полностью наполнится песком. Стабильность этого мира была примерно на уровне Файрана, а потому моя мана постепенно восполнялась сама по себе. По моим расчётам, на это дело потребуется не более полутора часа.

Что ж, почему бы не провести это время с пользой? Я набрал несколько книжек с полки и стал методично пролистывать, пробегая подробности глазами и подмечая только самое важное.

Вскоре в моём сознании начал формироваться примерный образ мира, в котором жил Натаниэль.

По своему развитию он находился примерно в середине восемнадцатого века. На земле в это время пиратство, по крайней мере карибское, уже почти кануло в лету — но не здесь. Здесь оно процветало, и на это была одна веская причина: весь этот мир, если верить атласу, похожему на синюю скатерть, на которой были рассыпаны редкие зеленоватые крошки, представлял собой безграничный океан.

Своими размерами он примерно в три раза превышал Тихий. Иные острова были совсем небольшими; другими превышали размерами Японию, но все они терялись в его безграничных водах.

Карта, которую я с большим трудом расстелил одной рукой на столе, подперев судовым журналом и прочими книжками, была не прямоугольной, но круглой. Тонкие линии делили её на своеобразные звенья. Каждое звено, круг, был подписан изящным, как барокко, почерком:

Первое море «Гавейн».

Второе море «Лакримоза».

Третье море «Харан».

Четвёртое море «Дибун».

Пятое море «Талируктуг».

Шестое море «Мустафа».

Седьмое море «Террор».

И наконец, прямо посредине находился синий кружок, совершенно обделённый на сушу и подписанный полностью круглой надписью, чтобы прочитать которую мне пришлось обойти вокруг карты:

— Сердце семи морей…

Мне вспомнилось, я что я уже видел это слово в оглавлении учебника истории, а потому, завершив свой географический экскурс, я погрузился в давнее и не очень прошлое этого мира.

Вскоре я заметил, что местная история делилась на два периода. До и после «великого потопа». Собственно, местный календарь так и определял все даты: Д.П и П.П.

Первый промежуток представлял собой довольно заурядное магическое средневековье; второй знаменовался появлением великих морских держав, образованием Конфедерации и расцветом пиратства.

Сперва меня заинтересовывала та самая знаменательная черта, которая и делила два периода. Изучая данный промежуток, я ожидал увидеть некое подобие первого пришествия или, собственно, библейского потопа — мифическое событие, которое определило духовную жизнь местной цивилизации, — но правда оказалась немного более прозаичной. Великий потоп вовсе не был сакральным событием. В его отношении не было никаких домыслов и легенд. Он был хорошо задокументирован — во много благодаря тому, что происходил постепенно, на протяжении нескольких десятков лет.

Впрочем, чтобы понять причины происшествия, следует вернуться ещё немного раньше.

С начала времён ценнейшей вещью во всём мире считались так называемые «Сокровища» — чудесные артефакты, которые обладали удивительной силой и могли менять саму реальность. Иной раз достаточно было всего одного сокровища, чтобы, опираясь на его силу, появилось королевство, которое просуществует тысячу лет.

Сокровища были самые разные. Некоторые из них представляли собой ценности с удивительной историей — например, старинный кинжал, обагрённый кровью шести королей, или знамя, которое больше десяти раз переходило из рук в руки; иные просто появлялись посреди дороги; иные сокровища люди находили в своих снах, хватались за них, а затем, просыпаясь, обнаруживали, что всё ещё держат у себя в руках.