Владыка магии (СИ)

— Конечно, — переговоры зашли в тупик. А значит, можно считать, что мы не договорились! — с каким-то внутренним предвкушением произнесла Катя и поднялась. Охрана чуть напряглась, но не вмешивалась, а Катя беспрепятственно направилась к выходу, чувствуя, что очень вымоталась, причём больше, чем от многочасовой охоты.

— Так зачем же ты приходила, какой смысл в подобных переговорах? — донёсся до неё удивлённый вопрос главы рода.

— Внутренние дела Чужой стаи тебя не касаются, — бросила Катя не оборачиваясь.

Уже после её ухода в беседку зашёл истинный глава Рода, Ким, и уселся рядом со своим заместителем. Весь разговор он слышал и местами руководил помощником, давая понять, в каком ключе строить разговор.

— Сиди, — проговорил Ким, когда заметил, что его поданный собирается встать. — Никогда такой наглости не встречал.

— Может, она просто этикет не знает?

— Сам-то в это веришь? Она учится в институте благородных девиц, и этикет им вбивают в подкорку с первых дней. Всего она, может, и не знает, но это основы. В каждом слове, в каждом жесте пренебрежение и возвышение своего рода.

— Стаи, — поправил автоматически он своего главу. Отношения у них были доверительные, и наедине подобное допускалось.

— Да, стаи. Прийти в наш дом и угрожать.

— Да вроде не угрожала.

— А вот мне порой было страшно, даже находясь в удалении, и метательные ножи, которыми она обвешена, явно на ней не в качестве украшений.

— Это потому, что она оборотень и всех ментально считывает. Пусть и не понимает роль каждого из нас, но отслеживает постоянно. Я вот думаю, может, лучше её не отпускать?

— Я тоже об этом подумал, но тут полноценный волх из оркских степей, а не то недоразумение, что в питомниках можно встретить в столице. Два поводыря аккуратно пытались нащупать контроль над ним, но безрезультатно. Слишком наседать они не стали. Да ещё и оборотень непонятная и на что она способна… Как думаешь, зачем она приходила?

— С её слов, это внутренние дела стаи. Может, её готовят вести переговоры, и тут она практикуется?

— То есть мы настолько никчёмный клан, что на нас можно тренироваться? — на что заместитель промолчал. — Охрану усилить, к подготовленным корпусам в свободные земли добавить ещё два, и договорись о встрече с Зенефаном. Мне нужен полный доклад о финансовых возможностях Чужих, а также об их союзниках и военном потенциале. И про эту… переговорщика информацию соберите.

Уже к вечеру Ким читал результат переговоров, составленный аналитиками клана, в котором приводились две возможные цели Чужих. И уже первое пришлось перечитывать несколько раз, не веря в написанное. Екатерина Чужая прибыла в резиденцию клана, чтобы своими ментальными способностями, которые у оборотней ещё до конца не изучены и неизвестны, составить первое впечатление о нашей защищённости. То есть она здесь, чтобы провести разведку, и это является первым этапом перед нападением на нас прямо в главной резиденции?! Ким перечитывал снова и снова и не мог не признать возможность подобного трактования. Первичную разведку она в любом случае провела, но планируют ли они на нас нападение? Не факт. Но сама мысль об этом вызывала у главы клана холодные мурашки по спине. Одно дело, если конфликты происходят где-то там вдали, и совсем другое, когда в родном доме.

Второй вывод был не менее ошеломляющий. Род Чужих использовали переговоры, чтобы иметь формальный повод объявить, что они пытались решить вопрос миром.

Пытались? Что значит пытались? А им, значит, он не нужен? То есть они целенаправленно развязывают войну, и это не попытка стребовать с них денег? Чего же они тогда хотят на самом деле?

«Выставление заведомо невыполнимых требований имеет цель завести переговоры в тупик. За всё время диалога Екатерина ни разу не высказала готовность найти компромисс и хоть частично отойти от первоначального требования. Анализ её мимики также свидетельствует, что ей импонирует война с кланом до полного уничтожения».

Ким вытер набежавший пот со лба, ничего не понимая, но ситуация явно перестала быть непонятной, теперь она стала угрожающе непонятной. Теперь глава рода Чужих в разговоре с государем и в присутствии менталистов может объявить, что они пытались решить вопрос мирно, и, значит, война неизбежна. Ким не страшился её, да и было бы чего и кого, но за всю свою жизнь он ни разу не слышал, чтобы кто-то ради слуги рода доводил ситуацию до такой крайней степени.