Владыка Острова

Итак, Риэвир ступал шаг за шагом, пока не очутился на ровной площадке возле каменной мостовой. По ней неспешно туда-сюда ходили люди самого разного облика. Город дышал жизнью. С веранды открытого кафе слышался звонкий смех. В воздухе витал аромат свежей выпечки и чего-то сладкого. Возле левой щеки прожужжала пушистая пчела, но, поняв, что перед ней не цветок, улетела прочь в сторону клумбы с нежными округлыми цветами, похожими на пионы. С этого ракурса была хорошо видна кирпичная квадратная башня. Её высота и конструкция позволяли отчётливо различать большие часы со слегка подрагивающей стрелкой. Наверное, механизм следовало починить, и тогда по округе раздался бы шумный звон. А, может, и некая мелодия.

– Молодой человек, скоро круассаны испекутся. Присаживайтесь! – зазывно пригласил посетить его заведение пухлощёкий коротышка в белом переднике.

– Нет, я здесь не для того, – смущаясь, ответил Риэвир и как можно скорее пошёл вдоль улицы.

Ему было неуютно посреди царившего мира. Он намеревался вести серьёзные разговоры, хотел увидеть Ингу, а… никак не перекусывать круассанами! Для этого можно было и не попадать на Грань.

– Молодёжь! – проворчал старичок, которого парень по случайности едва не сбил с ног. Седовласая оказия появилась словно из воздуха. – Всё куда-то спешите.

– Я ищу Арьнена, – Риэвир наконец-то понял, что без помощи не сумел бы никого отыскать на столь огромной территории. – Может, вы его знаете?

– Не знаю таких.

– Хм. А вы попробуйте в мэрии запросить телефонный справочник, – посоветовала миловидная женщина, услышавшая их разговор. – Связь, конечно, давно не работает, но адрес отыскать можно. Ноги же куда только не приведут!

– Это точно! Спасибо, – поблагодарил он. – А где мэрия?

– Совсем рядом с башней. Она отличный ориентир.

– Ещё раз спасибо!

Теперь, когда стало известно направление, идти стало в разы легче. Он шёл быстро, разве что не бежал. Его тяготило беспокойство, сколько времени отведено ему на Грани. Вдруг, всё до секунды и ушло бы на поиски? Но Арьнен отыскался сам. Хозяин гостиницы в облике молодого мужчины сидел на бортике фонтана на одной из площадей, пересекаемых Риэвиром, и играл в какую-то настольную игру сам с собой. Пожалуй, если бы его чёрные одежды не выделялись как чернильное пятно на белой ажурной скатерти, то островитянин прошёл бы мимо. Тот был так увлечён собственной игрой, что полностью сливался с обстановкой вокруг.

– Арьнен!