Владыка Острова

— В таком случае, полагаю, что у вас женой схожие вкусы. Второстепенного вы не признаёте ни в чём, — с улыбкой сказал Остор и, приподнимая стакан, словно произносил тост, выпил виски до дна, смакуя напиток во рту. Наконец-то ему удалось перебить неисчезающее послевкусие «рома».

На эти слова толстячок ответил взаимной, на этот раз честной улыбкой, и тоже отпил из своего бокала.

— Потому я и не намерен подчиняться судьбе. Я не желаю расстраивать жену неудачей такого рода. Очень неприятно проигрывать, когда по предварительным данным занимаешь лидирующее место.

— Ваша уверенность в проигрыше говорит, что вы отчётливо предвидите последующие шаги своего оппонента.

— Вы очень прямолинейны, Владыка Остор. Но определённо правы!

Лакис отставил свой стакан, поднялся с кресла и сделал круг по кабинету. Остор вставать не стал. Тело, после принятия внутрь спиртного, охватила блаженная безмятежность. Ему хотелось спать. Очень-очень хотелось спать. Настолько, что в ушах послышалась вечерняя трель насекомых. Он всегда с удовольствием слушал её в постели родного дома. Хорошо засыпать с открытым окном и смотреть на ясные звёзды…

— … Stellimber. И поэтому…

— Что, простите? — опомнился он, перебивая. Кажется, и правда случайно заснул с открытыми глазами!

По счастью, в дверь постучались. Девушка в скромной форме и белой ажурной повязке на голове принесла кофе. Аромат приятно защекотал нос. И едва поднос лёг на столешницу стола, как островитянин ухватился за тонкую дужку белой фарфоровой чашки как за спасительную соломинку. После первого же глотка бодрость несколько вернулась к нему. Во всяком случае, мыслить стало легче. И Остор вроде как напомнил:

— Вы говорили про Stellimber Incorporated.

— Да. Они не впервые используют тактику, что я вам описал…

«Сам легко разберёшься, если понадобится. Поверь, суть примитивная, потому я и не стал тебя будить», — бодро сообщил Арьнен, и Остор едва не выронил чашку из рук.

— …в целом, — не слыша голоса в голове собеседника, Лакис и не думал останавливать собственный монолог. — Поэтому мне нужна поддержка извне. Остров прекрасно показал себя в сопротивлении этой корпорации. И у вас, Владыка, репутация весьма опасного политика, имеющего в руках такие сферы влияния, что мне в этой ситуации и необходимы. Для вас это тоже выгодно. Ещё одна страна станет относительно независимой. И, кроме того, вашим союзником.

— Разумно. Мне нравится ваше предложение. Думаю, я положительно ответил бы на него и без дополнительного стимула, — солгал он без тени раздумий.

Нет, ну, не говорить же было в лицо человеку, от которого зависела судьба его, Инги, Острова, а, может, по факту и всего мира, что Остору некогда заниматься таким идиотизмом!

— И всё же, чтобы не обманывать ваши ожидания, — продолжил он, — мне нужно вернуться на Остров с моей спутницей. Тихо. Не привлекая постороннего внимания.

— Да-да, конечно! — воскликнул Лакис и рассмеялся. Кажется, согласие собеседника основательно улучшило его настроение. — На самом деле, мнение, что островитяне никогда не покидают свой мирок, настолько прочно устоялось в обществе, что скрыть ваше присутствие в участке полиции стало легче, чем оно могло бы быть!

— Весьма приятное известие.

— Да, но мне самому стало бы приятно, если бы вы приоткрыли свой секрет, — мужчина снова налил виски. И себе, и в пустой стакан Остора. — Для чего вы покинули Остров? И зачем вам компания Ильиной Инги — террористки, находящейся в межмировом розыске?

— О чём вы?!

— Я знаю, что на Острове подобное не принято, но смотреть телевизор иногда бывает полезно.

Недолго думая, господин Лакис нажал на кнопку на пульте. Одна из стеновых панелей отъехала в сторону, открывая экран, на котором стали показываться выдержки последних событий. И выглядел фильмец впечатляюще. На Ингу повесили несколько взрывов в Москве. В частности, той самой клиники, из которой её похитила Stellimber Incorporated. На удачу, вместо его собственной фотографии показывался только фотопортрет. Но и от этого ему стало крайне не по себе.

…Отчего молчал Леон?! И почему не вмешался на этот раз?!

— Мне стоит говорить, что ваша полиция работает неэффективно? Они упустили опасных преступников, — всё же нашёл в себе силы он произнести с усмешкой.

— Нет. Межмировым обыск стал менее двух часов назад, и информация до рядовой полиции только спускается. Однако масштаб, с которым за вами гонится Stellimber Inc. меня поразил. Особенно тем, что заинтересовали их не вы, а именно эта барышня.

— Судя по всему, в историю с террором вы не верите?

— Не верю. Ваша Инга совсем лапушка. Но вот вопрос — отчего вокруг неё вьются совсем не милые девичьи проблемки?

— Эта женщина сравнительно недавно гостила на Острове, и корпорация посчитала, что во время своего визита она вывезла некий артефакт. Ошибочно посчитала. Так что, когда Инга попросила Владык о помощи, мы сочли нужным содействовать ей.

— Артефакт? — притворно удивился Лакис. — А мои источники смогли дотянуться до иной информации. Что в её теле развивается нечто, что может принадлежать только островитянам.