Владыка Острова

— Молодёжь! — проворчал старичок, которого парень по случайности едва не сбил с ног. Седовласая оказия появилась словно из воздуха. — Всё куда-то спешите.

— Я ищу Арьнена, — Риэвир наконец-то понял, что без помощи не сумел бы никого отыскать на столь огромной территории. — Может, вы его знаете?

— Не знаю таких.

— Хм. А вы попробуйте в мэрии запросить телефонный справочник, — посоветовала миловидная женщина, услышавшая их разговор. — Связь, конечно, давно не работает, но адрес отыскать можно. Ноги же куда только не приведут!

— Это точно! Спасибо, — поблагодарил он. — А где мэрия?

— Совсем рядом с башней. Она отличный ориентир.

— Ещё раз спасибо!

Теперь, когда стало известно направление, идти стало в разы легче. Он шёл быстро, разве что не бежал. Его тяготило беспокойство, сколько времени отведено ему на Грани. Вдруг, всё до секунды и ушло бы на поиски? Но Арьнен отыскался сам. Хозяин гостиницы в облике молодого мужчины сидел на бортике фонтана на одной из площадей, пересекаемых Риэвиром, и играл в какую-то настольную игру сам с собой. Пожалуй, если бы его чёрные одежды не выделялись как чернильное пятно на белой ажурной скатерти, то островитянин прошёл бы мимо. Тот был так увлечён собственной игрой, что полностью сливался с обстановкой вокруг.

— Арьнен!

— А, пришёл-таки, — с неким недовольством отрываясь от своего занятия, сказал единственный и неповторимый игрок. Затем собрал кругляши фишек и кости в мешочек да закрыл коробочку с полем на крошечный замок. — Всё равно теперь не доиграю. Из тебя же соперник неважнецкий?

— Да не нужны мне эти игры! — воскликнул молодой Владыка. — Не затем я здесь.

— Вот и я о том. Мудрый бы рискнул получить свой выигрыш, а тебе бы лишь побыстрее бежать, сломя голову, чтоб бесконечные приключения на одно место находить.

— Нет. Одного раза для моего черепа хватит.

— Вообще-то я имел ввиду другое место, пониже, но как скажешь, — не стал возражать Арьнен и вольготно вытянул ноги в высоких чёрных сапогах, наслаждаясь собственным покоем. — Присаживайся рядом. Меня ты нашёл… В отличие от ответов на свои вопросы, кажется.

— И как вы сюда беспрепятственно приходите?

— Зачем приходить? Я здесь живу.

— Да ну? А гостиница как же?

— Там я тоже живу, — усмехнулся Арьнен. — И не только там. Это тебе приходится прикладывать усилия, чтобы воссоздать себя на Грани. Мне вот намного сложнее не оставить за собой след.

— Как это?