Владыка Острова

— Регулярное разрушение собственных взглядов в конце концов не выбивает почву из-под ног, а, напротив, создаёт уверенный фундамент, — наставительно, словно цитировал учебник, отшутился этот загадочный тип. — В любом случае, со своим делом я закончил. Осталось только продить кое-кого на корабль. Ты готов, мальчик?

— В смысле готов? — недопонял Риэвир. — Мы же поговорили от силы двадцать минут! Ещё ничего не ясно.

— Да всё тебе уже ясно, — проворчал Арьнен с хорошо различимым недовольством. — Что брату своему рассказать уже знаешь. Про Лисичку я тебе растолковал. И про Грань тоже. Чего ещё от меня хочешь?

— Хм. Ну, пожалуй, — протянул было парень, молниеносно выдумывая разные важные вопросы, однако заметил среди бредущих от корабля к замку знакомое лицо. — Судьба и Время! Это же ваш внук!

— О, Господи! — воскликнула Инга. — И правда он!

— Да, это он, — равнодушно поглядев в ту же сторону, подтвердил хозяин гостиницы и уточнил. — Так чего ты там спрашивал?

Молодой Владыка, тронутый подобным безразличием до глубины души, не удержался:

— Арьнен, да вы хоть кого-нибудь любите?!

— Любил и люблю. И до сих пор как расплачивался, так и расплачиваюсь за это.

— Представляю, как этой особе неповезло! — жёстко произнёс он, непроизвольно сжимая кулаки. И Инга, осознавшая, что так и до драки недалеко, цепко ухватила его за запястье да предостерегающе поглядела в глаза. Это заставило парня остыть. Он с тревогой поглядел на Арьнена, но тот будто и не заметил инцидента. Мужчина лишь задумчиво поднял взор к небу и, словно утешал самого себя, тихо произнёс:

— Зато, быть может, повезло вселенной. И не одной.

Повисла тишина, и пленница Грани, проявляя чисто женское любопытство, тихонько спросила:

— И кого вы любите? Кто она? Или… он?

От вопроса Арьнен очнулся. Он отвёл взгляд от неба и поглядел на своих спутников, улыбаясь широко и искренне. Его голубые глаза горели задором приятных воспоминаний.