Владыка Острова

Художник криво ухмыльнулся, заметив это движение, но подтвердил:

— Ты правильно услышал. Пассажиров.

— Инг…

— А вот понял неправильно, — не дал договорить мужчина. — Заберёшь с собой не её, а Арейра.

— Только Арейра? А как же ваш внук?

Вопрос прозвучал с откровенно осуждающим оттенком, но тот, кому он предназначался, лишь снова скрестил руки на груди.

— Почему вы не хотите спасти своего внука?!

— Потому что его я привёл в оплату. Жизнь за жизнь.

Больше, вроде бы, обсуждать было нечего. Во всяком случае, не хотелось ничего обсуждать. Уж слишком неприятно на душе скребли кошки из-за ранее сказанного. Риэвир боялся, что если спросит ещё хоть о чём-то, то вконец озвереет. Поэтому, оставляя велосипед валяться на придорожной траве, он молча пошёл по тропе вслед за остальными и смотрел на дорожную пыль так внимательно, как если бы старался пересчитать все песчинки. Однако, постепенно, желание услышать ответ на ещё один вопрос возобладало над ним. Он поравнялся с Арьненом и, собираясь с духом, проговорил:

— Мне сказали, что за визит сюда надо заплатить. Верно?

— Истинно так.

— И какова же цена? Кем мне предстоит расплатиться? Кто умрёт?

— Однажды, — словно бы уходя от темы, произнёс Странник. — Однажды судьбы миров перевернуло то, что я убил свою любимую. Из-за этого они не обратились в мёртвую материю. Остались живыми и их обитатели… Как думаешь, это хорошая концовка?

— Хм, — задумался парень и заключил. — Скорее да, чем нет. Тебе больно, но ведь намного больше людей стало счастливее.

— Запомни свой ответ, мальчик. Потому что, придя сюда, ты сделал шаг на последней из развилок Судьбы. Чтобы ни произошло далее, когда ты уйдёшь с Грани, то больше никогда не увидишь Ингу. И своего брата тоже.

— Они… Это они?!

— О чём это вы? — с подозрением вмешалась в разговор внимательная слушательница. — Кто там и из-за чего должен умереть?

— Могу рассказать, если составишь компанию. Я ненароком оставил в городе свою любимую настольную игру, и теперь хочу за ней вернуться, но… одному как-то скучно.

— Ладно. Почему бы и нет? — неуверенно согласилась Инга.

— Вот и хорошо. Всё равно нам пора оставить этого Владыку-недотёпу одного. Мы достаточно проводили его, чтоб теперь он справился со всем сам. Пусть мальчик идёт своей дорогой. Ведь она у него совсем отличная от наших путей. Нечего ему мешать.