Владыка пустоты (СИ)

Остатки волчьей стаи преподнесли неприятный сюрприз. Выжившие стали гораздо хитрее и осторожнее, более не попадаясь на мои охотничьи уловки. И тем хуже это стало в ситуации дефицита свободных скелетов, ибо почти всё немёртвое население фракции было отправлено на строительство укрепление и изменение ландшафта. Однако, и тянуть с решением пушистой проблемы тоже было нельзя! В условиях войны тылы должны быть защищены и спокойны, чтобы снабжать армию с максимумом эффективности. У хищников не оставалось шансов. Так или иначе.

И мы их загнали в ловушку.

Лишь увидев стаю своими глазами, я понял — это шанс. Ибо, вместе со взрослыми животными к скальным выступам жались и подросшие щенки. И вы не подумайте, я очень люблю животных! Очень! Но… Но взрослые волки не приручаются. Да даже со щенками это будет сложно, особенно с кучей нежити вокруг! В общем…

Взрослые животное убиты. Молодые заперты в вольерах в надежде на размножение в полудиких условиях. Детёныши собраны, проверены и отправлены в небольшой загон, связанный непосредственно с личным подземным «дворцом». Придётся приручать и дрессировать их самостоятельно, ибо на скелетов они реагируют инстинктивной агрессией. Логично, учитывая негативное влияние маны смерти на живых… Что-то вроде ощущений озноба и угрозы. Эх, теперь ещё и дрессировщик…

Хотя… Селекция и генетический модификации… Сделаем боевых скакунов, охотников, штурмовые части… Химеролог во мне трепещет! Какие возможности! Но потом.

С трудом поднявшись, направляюсь к реке — лучше смыть запах волчьих потрохов перед походом к волчатам. Даже будучи такими крохами, они уже способны «понять», что я делал с их родителями что-то плохое. Отвратительное чувство… С другой стороны, ситуация с их нахождением вообще не слишком-то понятна. Насколько я помню, волчата рождаются весной, когда единая стая разбивается на парочки и, найдя удачное логово, заводят потомство. Скорее всего, причина изменения поведения всё та же — нежить. Регулярные вылазки толп мертвецов, способных найти живых в самых незаметных укрытиях, заставляют хищников покидать убежища раньше срока. М-да. Ещё одно доказательство того, что жизнь ко всему приспособиться. Даже к смерти.

Кстати о смерти. Теперь меня вёз, сверкая на солнце металлическими пластинами, новый некроконструкт — «хищник» версия 1. И сделан он, как и все его собратья, из трёх волчьих останков. На металл пластин пошли косы и пилы, точнее их лезвия. В результате магии, мата, инженерии и волшебного пенделя и появились эти монстры — два с половиной метра длинны и полтора метра в холке, мощное тело под железным панцирем и две пары крепких лап. Кроме того, удалось прикрутить каждой тварюшке по длинному гибкому хвосту с костяной пикой, усиленной металлом. Управляются с новой конечностью они, конечно, довольно плохо, но уж эффект внезапности свою роль сыграет. Надеюсь.

Так или иначе, создание таких тварей было бы невозможно без всех моих навыков. Именно благодаря им, у каждого конструкта оказалось по 30-ть дополнительных ОР! И десять из них я потратил на особенность «жажда плоти», которая позволяет довольно кормить существ обычным мясом, вместо маны. Не знаю почему именно мясом, видимо что-то с ноосферой связано… Зато это позволило снизить потребление маны, которое у них просто чудовищно. А всё из-за другой купленной особенности — «некроголем», которая позволяет собирать монстра из множества тел. Много тел — выше сложность и больше размер — выше потребление маны. Конечно, я как мог всё оптимизировал, но всё равно — они потребляют слишком много маны, необходимой костякам.

Однако, теперь хищники мало того что автономны в лесах благодаря охоте, так ещё и достаточно сильны и быстры. Именно ради скорости пришлось делать их именно скелетообразными, ибо, имея мясо, они были бы куда менее шустрыми. Зато, более живучими, да и потребление маны снизилось бы… Но тут уж специализация! И специализация эта — поддержка охотников и разведчиков в качестве быстрых ездовых животных. На самом деле, скелет волков не слишком-то удобен для быстрого бега. Зато, вряд ли из скелетов большинства копытных получится серьёзная боевая единица! А более низкая посадка эффективнее в лесах…

Увы, на данный момент у меня, считай, у меня и нет никакого животноводства. Мяса, соответственно, тоже почти нет… Вот и лежат десяток хищников первого поколения в «спячке», пока два их собрата служат мне средством передвижения и телохранителями. Правда, даже на эту парочку мяса уже не хватает… В смысле, хватало бы, но я-то тоже кушать хочу! Так что приходится пёсикам сидеть на магической диете.

***(вечер 40-го дня, час спустя)

И вот, закончив кормёжку волчат и отдав последние распоряжения, я развалился на домашнем диванчике. Бедный Нафаня, натерпевшийся от гиперактивных щенков, тоже где-то тут. Молодец, серые комочки не смогли пошатнуть авторитет великого кормчего! Хомяк их всех на лопатки валил! Правда, пока не оказался погребён под азартно скулящим ковром… Проигравший, но не побеждённый.