Владыка Тьмы

Он принялся высыпать на мою кровать содержимое кошельков. Неплохо. Кучка золотых монет, серебро, немного меди. Какие-то ювелирные украшения, парочка драгоценных камней. Пачка каких-то бумаг… Слай быстро рассортировал все и принялся заново раскладывать по кошелькам. Пока он считал деньги, я рассматривала украшения. Затем он бегло просмотрел бумаги и порвал их.

— Что-то понравилось? — он посмотрел, как я раскладываю в ряд украшения.

— Ну… — протянула я. — Понравилось, но оно великовато, — я подбросила кольцо в виде змейки с рубином. — Денег много?

— Что я могу сказать, — он кивнул на кошельки. — Этого хватит на полгода безбедной жизни… От хвост Русса! Так, посиди здесь, никуда не выходи. Я на рынок и обратно.

Я только кивнула. Заперев за Слаем дверь, уселась на кровать и, сложив ювелирные изделия в кошель, принялась ждать. Шаман действительно вернулся очень быстро. Слай принес два рюкзака и сложил в них нашу добычу и вчерашние покупки.

— Не догадался вчера купить, — улыбаясь, оправдался он. — Еле успел до закрытия. Ужинать пойдем? Обед-то уже пропустили…

— Слай, а что ты сделал с теми, спящими? — не вставая, спросила я.

— Чии, тебе не нужно пока это знать. Но поверь — ничего хорошего. — Хищная улыбка преобразила его лицо, он даже стал как-то больше ростом. — Я недаром служил верховным шаманом в замке Владыки Мрака!

— Жалко, замка больше нет…

— Как это нет? — удивился Слай. — Замок невозможно разрушить. Эльфы несколько раз пытались это сделать, но каждый раз замок появлялся обратно.

Довольно приятная новость. Не придется заново отстраивать свое жилище.

— Слай, ты все-таки ответь, что ты сделал?

— Не надо, Чии…

— Слай. Я ведь будущая Владычица Мрака. Мне нужно привыкать к смертям… И пусть для начала это будут смерти врагов.

— Я понял вас, — Слай поклонился. — Я использовал «Проклятие Горнона». Это довольно мощное заклинание — оно уничтожает все кости у тех, на кого оно направлено, если они маги, то опустошает их энергию и превращает кожу в камень. Их ждет долгая и мучительная смерть, но и после смерти им не будет покоя. Пока действует это заклинание, их души будет постепенно пожирать Русс — хранитель нижних врат. Если заклинание снимет тот маг, который наложил его, то можно сказать, что им еще повезло…

— А другой маг может снять это проклятие?

— Нет, это одно из тех редких заклятий, что другой маг не в состоянии снять.

— Ты научишь меня?

— Я постараюсь…

В дверь постучали. Слай скользящим шагом подошел к двери.

— Кто? — ровным голосом спросил он.

— Это Тотис, — ответили из-за двери.

Слай выдохнул и открыл дверь, делая шаг в сторону.

— Мастер Слай! Чии, — слегка поклонился Тотис, стоя на пороге. — В поселок прибыл герой! Не хотите посмотреть?

— Герой? Какой герой? — Слай как бы невзначай вышел за дверь и, осмотрев коридор, прислушался к шуму снизу.

— Благородный Карахтель! Он заказал ужин на нашем постоялом дворе! Чии, не хочешь посмотреть на героя?

— А чем он так знаменит? — я посмотрела на Тотиса.

— Он прошел Тропой Теней и победил Снежного Капа… — немного задумался Тотис. — Ему благоволит сама Пресветлая Владычица!

— Мы сейчас придем, — Слай зашел обратно и закрыл дверь. Затем обернулся ко мне. — Очередной болван, рассказывающий небылицы. Ты знаешь, кто такой Снежный Кап?

— Нет. А кто?

— Это такое большое животное, с большими клыками… Вот только медлительное настолько, что убить его может и ребенок. — Слай усмехнулся. — Жалко, северные племена не часто сюда забредают, они поголовно были бы героями. Если хочешь, сходи, посмотри на героя, я думаю, что Тотис пришел только из-за тебя.

— Из-за меня?

— Ага, — Слай подмигнул. — Я же вижу, как он на тебя смотрит. Парень просто влюбился.

— И что мне делать?!

— Сходи, развейся. Только со двора не уходи.

8

Тотис ждал за дверью, переминаясь с ноги на ногу.

— А мастер Слай пойдет? — спросил он, едва я вышла.

— Нет. Видел он таких героев, — я слегка усмехнулась. — Ну веди.

Мальчишка обрадованно схватил меня за руку и потащил к лестнице. Внизу весь зал был заполнен народом. За столом посреди зала сидел благородный герой. Что это герой, я поняла сразу — его доспех был выкрашен в белый цвет. Возле стола стоял слегка изогнутый меч, чем-то похожий на катану. Рядом с тарелкой лежала какая-то книжица.

— Что у него за книга? — на ухо спросила я Тотиса. — Зачем она ему?

— Говорят, что это стихи, посвященные Пресветлой, — так же шепотом ответил мне Тотис. — Он с ними никогда не расстается. А возле стола его знаменитый меч Катан!

— Катан? — я подивилась схожести названий.

— Он называет его Катаном, — Тотис пожал плечами. — Многие герои дают мечам имена.

Угу. Ясненько. Интересно, а чего герой забыл здесь? Видно, сказала я это вслух, потому что Тотис ответил:

— Он прибыл сразиться с Владыкой.

— Но Владыку уничтожили эльфы! Нет? — сделав большие глаза, я посмотрела на Тотиса.

— Он не знал об этом, — ответил мальчишка. — И расстроен, что поединок не состоялся.