Владыка Тьмы

— Хобх! Ты готов принести клятву на верность эльфийскому народу? — грозно спросил Эондил. — Этой клятве невозможно изменить. Иначе ты умрешь в страшных мучениях!

Тот только затравленно кивнул головой. Запинаясь, он произнес клятву, свет, медальон и слегка пришибленный Хобх спустился вниз.

Настала моя очередь. Скептически посмотрев, Эондил вызвал меня к столу:

— Чиисами! Ты готова принести клятву на верность эльфийскому народу?!

— Готова, учитель! — бодро ответила я, мысленно скрестив пальцы.

Интересно, а эта книга способна распознать во мне Владычицу Мрака? И что будет, если распознает? Ладно… Я положила руку на книгу. Тут же почувствовала, как кто-то пытается подчинить меня своей воле… Но тут извне по книге нанесли мощный удар и давление пропало. Я быстро оттарабанила клятву. Книгу окутало сияние, и немного погодя передо мной появился медальон.

— Твоя клятва принята, возьми медальон, — проговорил магистр. — Отныне это твой знак…

Я быстренько схватила медальон.

— Благодарю, магистр! — надев медальон на шею, я поклонилась и спустилась вниз.

Мне показалось, или эльфы в самом деле чуть повеселели? Что?! А, это Хобх слегка ткнул меня в бок — оказывается, магистр толкал речь. Я быстро сделала вид, что очень внимательно слушаю.

Магистр ударился в дебри философии и схоластики, говоря речь таким монотонным голосом, что меня стало клонить в сон. Сложилось такое впечатление, что магистр бредит, переливая из пустого в порожнее. Осторожно скосив взгляд, я посмотрела на сокурсников — они стеклянным взором, без единого проблеска мысли смотрели на магистра. Угу, не одной мне спать хочется… Ой! Меня как будто кто-то пихнул в бок… А это что?! Двое эльфов делали странные пассы, что-то нашептывая. Я напряглась и каким-то шестым чувством увидела плетение странного заклинания, которое они накладывали на нас… Ой-ей-ей! Я мысленно попыталась раздвинуть их плетение так, чтобы меня оно не коснулось. Отклоняя нити заклинания, мне удалось сделать так, чтобы я осталась в пустом пространстве… Вот эльфы наложили последний виток и подняли руки вверх. Плетение ярко засияло и потухло.

Магистр резко хлопнул в ладоши.

Все вздрогнули.

— Еще раз поздравляю вас с поступлением в академию, — как ни в чем не бывало произнес магистр. — Сегодня осваивайтесь, а завтра приступаете к занятиям.

С этими словами он развернулся и удалился.

— Ну, неофиты, — вышел Эондил. — Поздравляю вас! Теперь идите и отдохните. На обед я вас сам позову.

Мы поблагодарили учителя и вышли из зала.

Добравшись до комнаты, я рухнула на постель. Затем вытащила медальон и осмотрела его. Золотой кругляшок, на котором проступало стилизованное изображение солнца. И оно было черного цвета…

— Хобх!

— А! — всполошенно подорвался он с кровати. — Что?

— Хобх, покажи мне свой медальон?

Он снял его с шеи и подал мне. Интересно, на его медальоне был стилизованный рисунок дерева. Дерево было зеленым.

— Спасибо, — я вернула ему медальон.

Откинувшись на подушку, я уставилась в потолок. Зачем на нас накладывали это заклинание? Что оно делает?..

— Чии! — Хобх тряс меня за плечо. — Вставай, учитель Эондил пришел!

Вскочив с кровати, я одернула платье. Ничего себе! Уже обед? А ведь не хотела спать! Так, сейчас в ванну, быстренько умываюсь и выглядываю в коридор. Ага, Эондил, Хобх. Эльфов нет.

— Я готова, учитель! — почтительно произнесла я, выйдя в коридор.

Эондил только кивнул. Минут пять мы стояли и молчали. Наконец распахнулась дверь и вылезли наши соседи — рожи помятые, все растрепанные… Но зато — эльфы!

— Идем за мной, не шумим! — Эондил развернулся и пошел по коридору.

Длинноухие сразу же пристроились за ним, я, толкнув Хобха вперед, оказалась в конце процессии. Мы шли недолго — пара поворотов и столовая. Там Эондил подвел к столикам в углу:

— Запомните ваши места, неофиты. Тут вы будете завтракать, обедать и ужинать, — он слегка задумался и посмотрел на меня с Хобхом. — Обед из-за вас мы пропустили. Поэтому я продолжу нашу познавательную экскурсию.

Ларринтель и Астрель что-то прошипели в нашу сторону. Я даже не обратила внимания, а вот Хобх что-то сжался. До самого ужина Эондил водил нас по академии, показывая учебные классы, лаборатории, библиотеки, полигон. Было практически безлюдно, лишь пару раз попались какие-то эльфы, с которыми наш учитель раскланялся. Что меня особенно впечатлило — так это огромный сад, раскинувшийся на задворках академии… Переходы, лестницы, этажи — все слилось в один большой кошмар… Я очнулась только за столиком в столовой, передо мной стояла миска с каким-то месивом — совершенно безвкусным, и стакан с киселем. Поковыряв в тарелке, я выпила кисель и, толкнув клюющего носом Хобха, поплелась в комнату — остроухие остались спать прямо за столом.