Владыки Безмирья

 - Ну, Киф, теперь ты лучше представляешь себе, с кем связался. Все еще хочешь и дальше идти с нами?

 - Разумеется!

Все рассмеялись. Вдруг послышался шелест легких шагов, я обернулся и увидел Риду. Завернувшись в плащ, она стояла на границе света и сумрака и смотрела на нас.

 - О, Рида! Иди к нам! - позвал Киф.

Она сделала всего пару шагов, но вдруг остановилась. Я насторожился. Разглядеть выражение ее лица было сложно. Поэтому я поднялся и пошел ей навстречу.

 - Рида, спасибо, что посидела со мной! Ты задремала, я не стал тебя будить, и...

Не дослушав, она повернулась и быстрым шагом направилась прочь со двора. Я догнал ее в темном проулке.

 - Эй, Рида, постой! Ты куда?

Она резко обернулась.

 - Не хотела вам мешать.

 - Ты никому не помешала! Пойдем, посидим у костра.

 - Не хочу.

Я взглянул в ее лицо. Теперь, с близкого расстояния, даже в сумерках было видно, что Рида сердится, но я это и так уже понял по интонациям, с которыми она говорила.

 - Что случилось?

 - Ничего. Просто я не хотела мешать тебе проводить время с твоими друзьями, вам же так весело вместе. Извини.

 - С моими друзьями? Рида, вообще-то они и твои друзья.

 - Ты так считаешь?

Я пожал плечами. Чувство эйфории, буквально пару минут назад поднимавшее меня над бренной землей, постепенно рассеивалось, пока не исчезло совсем.

 - Они наши соратники, - сказал я. - Если ты считаешь...

 - Я ничего не считаю! - вспылила Рида. - Просто ты все время бросаешь меня одну! Стоит мне только уснуть, как ты сбегаешь!

 - Это нет так!

Она уперлась кулаками в бока, подалась вперед.

 - Да ладно! Ты все время так делаешь! Вспомни!

В моей голове промелькнуло несколько воспоминаний - да, действительно, я оставлял Риду спящей, чтобы не беспокоить ее, а сам уходил, но...

 - Ты совсем не хочешь проводить со мной время! Тебе со мной не интересно, правда ведь? Мог бы так и сказать! - горячилась Рида. В этот момент она напоминала мне старуху Нэллу, и это была неприятная ассоциация.

 - Послушай, Рида. Я не хотел тебя обидеть. Но если я тебя обидел, прости меня, пожалуйста. Я больше не буду так поступать.

Рида фыркнула, выпрямилась, отвернулась.

 - Не будет он...

Ей всегда было трудно продолжать сердиться, если я признавал свою вину. Но это не означало, что все закончилось.

 - Ты в последнее время вообще обо мне забыл. Между прочим, у нас уже давно ничего не было!

Я мысленно согласился с ней: да, все так. Но кто бы стал ставить мне это в вину? У нас просто не было возможности остаться наедине друг с другом. Во время похода или путешествия это нормально... Да, но, с другой стороны, когда мы наконец встретились в Линне, у нас находились и время, и возможности. Сказывалась долгая разлука и тревога друг за друга, обострившие наше влечение. Неужели после этого бурного всплеска мы поостыли друг к другу? Выходит, так - Рида была права.

 - Я тебе надоела, да? - спросила она.

Вот, теперь мне придется доказывать, что я люблю ее... Сам виноват - мало напоминал ей об этом в последнее время. Я приблизился к ней, положил руки ей на плечи.

- Это не так.

Рида не отстранилась, но и не повернулась, чтобы посмотреть на меня.

 - Пожалуйста, перестань сердиться. Я люблю тебя.

Плечи ее расслабились, руки стали опускаться. Я подумал, что Рида наконец начала успокаиваться. Но не тут-то было: взглянув на меня исподлобья, искоса, она стряхнула мои ладони и отстранилась.

 - А по-моему, ты любишь уже не меня!

 - Рида... О чем ты?

 - А с чего ты сегодня так подорвался защищать Селейну?

 - Что?..

 - А то! Не веди себя так, словно ничего не понимаешь! Думаешь, я слепая? Не вижу ничего, не замечаю, как вы общаетесь?

Я наконец нашел слова, чтобы возразить ей.

 - Рида, Селейна - мой товарищ! Заботиться о своих товарищах - это нормально! Нам и раньше приходилось сражаться плечом к плечу...

 - Конечно, вы провели много времени вместе!

 - ...Если она в таком состоянии, она не может сама защититься от дальних атак!

 - И успели неплохо узнать друг друга...

Она меня не слышала. Не слушала.

 - Рида! Пожалуйста, перестань! Между мной и Селейной ничего нет! И не было! - воскликнул я. И тут же внутри меня что-то екнуло - я понял, что лгу... Лгу и не лгу одновременно: я никогда не смотрел на Селейну как на девушку, за которой я мог бы приударить, я никогда не думал о том, чтобы изменить Риде с ней или с кем бы то ни было еще. И в то же время я не могу сказать, что Селейна мне безразлична. Она была дорога мне - как соратник, как друг. Это было совершенно иное чувство по сравнению с тем, что я испытывал к Риде, но все-таки оно было. Я постарался взять себя в руки. Если я не проявлю благоразумие и терпимость, больше тут это никто не сделает.

 - Рида, послушай меня, пожалуйста. Я люблю тебя, всегда любил и буду любить только тебя одну, и ничто этого не изменит. Пожалуйста, не ревнуй меня к Селейне. Она мой друг, и ничего больше...

И снова этот предательский укол в груди: а разве друг - это так мало? Иногда ведь это значит больше, чем все остальное, и... Я хотел объяснить Риде свои чувства, но тут она ошеломила меня настолько, что я потерял дар речи.