Владыки Безмирья

Я с трудом удержался от того, чтобы пожать плечами в третий раз. Я был окончательно сбит с толку. Разумеется, я не забыл о том, что Черный Принц увел Арси в Безмирье и какое-то время они провели там. Но я не думал, что он станет так свободно говорить об этом со мной. Я ожидал, что он заговорит об Арси и Вене - может быть, захочет что-то узнать от меня о них или снизойдет до того, что передаст от них привет. Мысль о том, что Черному Принцу нужна моя лояльность, я отмел сразу - не того масштаба я фигура, чтобы он стал заботиться об этом. Награда, а вернее, подачка - вот единственная причина этой встречи, приходившая мне в голову. Но ведь для такого совсем необязательно было видеться со мной лично. Теперь же оказывалось, что Черный Принц знает о том, что я могу вернуться в Безмирье. Это значит, что он знает и о моей смерти, и о перерождении. И как он только может быть уверенным в том, что я способен вернуться в Безмирье, -  настолько, чтобы просить меня об услуге, - если я сам не уверен в этом? Если я даже не решил еще, хочу я этого или нет?.. «Хочу, - одернул я собственные мысли. - И я решил это буквально сегодня».

 - Я бы и сам сделал это, - продолжал тем временем Принц. - Но, видишь ли, в последнее время у меня так много работы, - он рассеянно улыбнулся собственной шутке.

Черный Принц забавлялся. Мне стало досадно: если он так занят, почему ему не жалко времени на это представление? Все-таки он действительно правитель страны, ему наверняка есть чем заняться!

Я поднял голову и второй раз попытался посмотреть в глаза Принцу. Что я хотел увидеть? Особую зыбкость, волшебную текучесть взгляда. Ничего такого не было. Тогда я набрался смелости и спросил напрямую:

 - Эйр, ты безмирник?

Брови Принца дрогнули, на лбу на мгновение появилась морщинка.

 - Нет, мой друг. Я не безмирник. К сожалению или к счастью - уж не знаю.

 - А как же тогда ты... - начал я и оборвал себя, сообразив, что забываюсь. - Простите.

 - Как я хожу между мирами? - спроси Принц.

Я кивнул.

 - При помощи специального артефакта, конечно же. Твое здоровье, - он отсалютовал мне кружкой, сделал пару глотков вина, отставил кружку в сторону. - Хочешь посмотреть? Сейчас покажу.

Он снял с пояса довольно большой мешок, развязал его и положил то, что находилось внутри, на край стола между нами. Это был череп, настоящий череп взрослого человека, гладкий, желтоватый, без нижней челюсти. Вся его поверхность была расчерчена линиями и расписана символами с помощью темно-коричневой краски.

 - Он не очень сильный. Его хватает только на то, чтобы перенести двух взрослых людей, не больше. Или одного взрослого и двух подростков, - Принц подмигнул. - Но  маны при этом тратится ужас сколько, и перезаряжается он очень долго. Тебе такая вещь, конечно, ни к чему. Но есть множество людей, которые готовы драться за нее чуть ли не до смерти.

Зачем он мне это показывает? Знает о проблеме Боггета? Но это слишком ценная вещь, чтобы отдать ее простому наемнику за пустяковую услугу. Тогда зачем? Может, этот череп у него не единственный?.. Я представил себе целую мастерскую по изготовлению подобных артефактов в подвалах королевского замка и содрогнулся.

 - И чего все так рвутся в Безмирье? - рассуждал вслух Принц, убирая череп обратно в мешок. - Это же бессмысленный мир. В нем ничего нельзя создать раз и навсегда.

 - А разве в нашем мире не так же?

 - Нет, - Принц оживился. - Здесь у народов есть история. Она почитается и бережно хранится. А в Безмирье что? Множество легенд, до которых никому нет дела. Там чуть ли не у каждого дорожного столба своя легенда, чуть ли не у каждой блестящей безделушки. Историй так много и они такие запутанные,  что никто не принимает их всерьез. А событий происходит столько, что через пару лет уже никто о них и не помнит. Да и два года - это много. Обычно все забывается куда быстрее... - мой собеседник перевел дыхание и после короткой паузы заговорил снова. - Происходящее в Безмирье не имеет значения. А стоит попытаться что-нибудь создать, как тут же найдется умник, который все сломает, еще и будет уверять, что это было его миссией. Там бесполезно пытаться навести порядок. Я знаю, я же вырос в этом мире... И мало того что он бессмысленный, он еще и грязный. Множество существ - они называют себя игроками, ты ведь понимаешь, о чем я говорю, да? - они ломятся в Безмирье и считают, что могут делать все, что им заблагорассудится. Они бессмертны и ничем по-настоящему не рискуют. Природа людей такова: дай им новый мир, и они тут же начнут тащить в него все подряд из своего прежнего: от спичек до расовой ненависти. Вот и получается... черт знает что.

Лицо Принца перекосилось от злости, но он быстро справился с собой.