Владыки Безмирья

 - Мне пора, Киф, - сказал я, поднимаясь. Он посмотрел на меня, запрокинув голову.

 - Что, вздремнешь пару часов до начала занятий?

 - Нет, не выйдет. Есть кое-какие дела.

 - Ну, ладно. Заходи еще, дорогу знаешь!

Я кивнул - конечно, зайду. Будем надеяться, студент, периодически украдкой взбирающийся на крышу Главного городского храма, еще не привлек к себе особого внимания священников и жителей окрестных домов.

По дремлющим еще улицам я шел к училищу. На свежем утреннем ветру шелестела листва деревьев, словно ветер старался осторожно разбудить город. Он доносил до меня первые запахи его пробуждающейся жизни: пекущегося в печи хлеба, открывающихся на клумбах цветов, лошадиного пота.

К училищу я вышел быстро. Идея вздремнуть, конечно, была очень соблазнительной, но мне не стоило даже задумываться об этом. Во внутреннем дворе домика Боггета, закрытом с двух сторон стенами построек, а с третьей бурной растительностью и забором, меня ждал сам инструктор. Он уже размялся и теперь покручивал в руке нетяжелый полуторный меч. Завидев меня, он ухмыльнулся.

 - Что-то ты ноги еле волочишь, Сэм. Неужто тебя пустили на ночь в поместье Риввейнов?

 - И вам доброе утро, мастер Боггет.

Натаскивать меня на мечах он начал с неделю назад и по собственной инициативе. Несмотря на серьезную физическую подготовку студентов, собственно боевые искусства, в том числе фехтование, в училище не преподавались, да я и не представлял себе, как мне это может пригодиться в моей будущей профессии. Но оспаривать решение Боггета я не решился. Все-таки я был ему обязан нынешней свободой. Так что, даже если ему вздумалось заниматься со мной просто от скуки, или чтобы потешить свою гордость, то и дело отвешивая пинки недостаточно проворному ученику, или чтобы я больше времени бывал у него под надзором - какие бы мотивы ни руководили им - я был готов его слушаться. К тому же, честно говоря, занятия Боггета, хоть и выматывающие до предела, мне были по нраву...

 - Разминайся и начнем, - скомандовал Боггет.

...Я сказал «по нраву»? За ближайшие два часа я раз двадцать возьму эти слова обратно. Но на следующее утро все равно приду во внутренний двор домика Боггета.

После тренировки я ополоснулся, сменил одежду и отправился на занятия. Рида, приезжавшая теперь в училище на экипаже, ждала меня в еще пустом классе. Сев к ней, я обнаружил, что на лавке между нами стоит квадратная плетеная корзина. Тепло, исходившее от нее, и прекрасные запахи не оставляли никакого сомнения в том, что находиться внутри.

 - Ты ведь опять не завтракал, верно? - угадала Рида.

 - Я люблю тебя, - только и сумел ответить я. И в предыдущие дни Рида, прекрасно осведомленная о моих привычках, как хороших, так и скверных, приносила утром какой-нибудь еды - кусок пирога, тосты с омлетом, бутерброды. Но чтобы горячий завтрак...

 - Ешь давай. А то сейчас твои приятели появятся - делиться придется.

 - Ни за что! - ответил я и прежде, чем приняться за завтрак, крепко поцеловал Риду. За такую простую внимательность и заботу я обожал ее.

Занятий в этот день было немного, мы планировали пообедать вместе и вместе провести вечер. Времени, которое мы могли проводить наедине друг с другом, теперьс тало меньше. Риду рано забирал экипаж, отвозивший ее в поместье, и, насколько я мог судить, тетка стала уделять ее воспитанию гораздо больше внимания, чем прежде. А я, распрощавшись с Ридой, возвращался в училище и заваливался спать в своей одиночной комнатке в общежитии задолго до того, как по-настоящему темнело, потому что на следующее утро мне предстояла ранняя тренировка с Боггетом. Так что мы с Ридой старались пользоваться любой возможностью побыть вдвоем. Но на длинной перемене посреди дня к нам подошел Вен Олден.

 - Надо поговорить, - сказал он.

Мы с Ридой переглянулись - предчувствия были тревожные.

 - В чем дело? - спросил я.

Вен мотнул головой.

 - Не сейчас. И... - он торопливо оглянулся на наших одноклассников и ребят с других курсов, болтавшихся в коридоре. - Не здесь. - В шесть вечера, на углу Левой улицы и Конюшего переулка. Придете? - Вен пытливо заглянул в глаза мне, а потом Риде. - Это очень важно.

Мы с Ридой переглянулись снова.

 - Хорошо, мы придем.

 - Спасибо! - Сказал Вен, вложив в голос больше благодарности, чем, как мне казалось, этого требовала ситуация, и тут же отошел от нас.

 - Интересно, что у него на уме? - вслух подумала Рида.

 - Понятия не имею. Но это же наверняка как-то связано с Арси, да?