Владыки Безмирья

На этот раз козел нашелся шагах в двадцати от предыдущего места. И точно так же, как и прежде, завидев нас, возвращающихся с питомцем, Мирта радостно заголосила:

 - Мотя!..

 - Да как же она умудряется его терять за такое короткое время? - произнес Тим. - Мы же отошли всего на несколько шагов. И веревку я в прошлый раз проверил - она не должна была порваться.

 - Пойдем обратно, - предложил я, глядя, как девочка обнимает козлика. Сдавалось мне, мы могли бы добыть еще много пирогов - хватило бы не только угостить Боггета и Селейну, но и взять с собой в дорогу. Но явная иррациональность происходящего вселяла тревогу. Не может, не должно так быть. Только если это не какое-нибудь проклятие. Хм... Проклятье теряющегося козла?..

Обратно мы вернулись без приключений. Перед постоялым двором росло раскидистое дерево, вокруг которого была сколочена лавка. К коре на высоте глаз было прикреплено множество листков, исписанных и изрисованных. Если разобрать слова я не мог, то картинки были вполне понятные: изображения растений и животных, грубоватые схематичные портреты людей и тому подобное. Правда, некоторые рисунки были очень неразборчивы. Обойдя вокруг дерева и из любопытства рассмотрев почти все, я уселся на лавку и прислонился спиной к стволу, теплому от солнца. Тим сел рядом, закинул руки за голову.

 - Интересный мир, - произнес он.

 - Правда? - спросил я. Глупость спросил, но надо же было как-то поддержать разговор. Общаться с Тимом оказалось сложнее, чем я думал. Я полагал, что, стоит нам остаться наедине, дружеские отношения завяжутся сами собой. Но то ли сказывалась разница в четыре года (в нашем возрасте и год или два могут разделять людей, словно пропасть), то ли общего между нами было все же маловато.

 - Не такой, как наш, - ответил Тим. - Очень, очень похож... Но все-таки не такой.

 - Но ты же сам совсем недавно сказал, что здесь почти так же, как у нас. Кроме того, что здесь водится много странных существ. Или ты это просто так сказал?

Тим пожал плечами и уставился вверх. От того что ветер покачивал ветви дерева над нашими головами, дырявая тень на серо-желтой утоптанной земле покачивалась тоже. Я наклонился, поднял подсохший опавший лист, поднес его к глазам. Лист как лист: зеленая пластинка, черешок, прожилки. Я покрутил его между пальцев. На секунду мне показалось, что, если я его сейчас отпущу, он останется висеть в воздухе прямо передо мной без посторонней помощи. Я разжал пальцы. Листок, вращаясь, полетел на землю.

 - Когда мы попали сюда, я подумал, что это может и не быть другим миром, - сказал Тим. - Нас же могло забросить в другую страну, даже на другой континент, а эти блики в небе могли бы быть какой-нибудь не известной нам местной магией.

 - Я тоже думал об этом.

Тим кивнул и продолжил:

 - Но когда мы научились понимать здешний язык и даже заговорили на нем...

 - Мы не заговорили на нем, - поправил его я. - Мы говорим на своем языке. И местные жители говорят на своем, на своих языках. Здесь просто нет нужды учить другой язык, чтобы понимать и разговаривать. Как будто бы сам мир переводит речь с одного языка на другой, с нашей стороны требуются только небольшие усилия.

Тим снова кивнул. Вид у него был задумчивый, его что-то тревожило. Он вдруг опустил руки, оперся ладонями на лавку, пытливо посмотрел на меня.

 - Сэм. А больше ты ничего не замечал?

Я усмехнулся.

 - Кроме языка и бесконечно теряющегося козлика?

 - Да, кроме этого.

Я посмотрел Тиму в глаза.

 - Нет. Пока больше ничего.

 - Ясно... - Тим улыбнулся, отвернулся, снова прислонился к дереву. Мне показалось, он мне не поверил. Но не мог же я ему объяснить того, чего сам толком не понимал.

 - Я все хотел спросить у тебя насчет Боггета, - заговорил он снова. - Как считаешь, он уже бывал тут? Просто он ведет себя очень уверенно, вот я и подумал...

 - Не знаю, бывал ли он именно здесь, но в подобных ситуациях, видимо, оказывался, - ответил я, взвешивая каждое слово. Я не был уверен, что Боггет одобрит, если я расскажу Тиму то, что знаю о Безмирье и его обитателях. Инструктор был прав: толку от этой информации никакого, одни тревоги и волнения. Тим поморщился.

 - Я думаю, он все-таки бывал здесь раньше. Но ведь если его прямо об этом спросить, он же не признается, - он посмотрел на меня. - Сэм, как считаешь - признается или нет?

 - Чего ты у меня-то об этом спрашиваешь?

И снова этот взгляд - глаза в глаза.

 - Он явно тебя выделяет, Сэм. Вот мы с Селейной - а вот вы двое. Я поначалу думал, что это из-за того, что ты из нас самый сильный. Я самый младший, Селейна - девушка. Боггет старается заботиться о нас, а ты как бы его помощник. Но теперь я думаю, дело не только в этом.

 - И в чем же?

Тим помолчал, собираясь с силами.

 - Я понимаю, что мы все из-за моей оплошности попали сюда. И я, конечно, не такой сильный, как ты, да и настоящего ведьмачьего опыта у меня нет, я даже драться не умею. Но это не значит, что я ни на что не способен, Сэм.

 - Я вовсе так не думаю, - поспешил я заверить его. Тим только мотнул головой.