Власть будущего (сборник)

Андрей проснулся от жуткой духоты. Левое предплечье руки зудело. Парень почесался. На руке красовалась маленькая красная шишка в розовом ореоле обожженной кожи. Андрей с недовольством, как на не сделавшего свою работу человека, посмотрел на фумигатор. Затем сладко потянувшись, парень резко встал. В глазах на миг потемнело, но потом все прояснилось, и сон покинул Андрея до следующей ночи. Парень распахнул форточку, включил вентилятор и неожиданно замер. На столе лежал слегка помятый и абсолютно чистый листок. Андрей схватил его, покрутил, но на бумаге не было ни единого пятнышка. Парень перевел взгляд на обои и вздохнул, как над тяжелой задачей по математике. Возле шнура тоже было совершенно чисто. «Это не сон, – подумал Андрей, – не дурак я, чтобы грезы с явью путать. Тем более смятый листок валяется».

Парень сел за компьютер. Через минуту он вводил в поиске по интернету: «двухвостка». Вскоре появилась фотография недавнего гостя и краткое описание. На самом деле насекомое называлось уховерткой, но в народе его все равно кликали двухвосткой. Андрей ввел запрос: «Таинственные случаи с двухвосткой». Поисковая система выдала кучку цитат из разных книг, начиная садоводческими и заканчивая фантастическими. Но везде слова стояли по отдельности. Андрей, привыкший находить любой ответ в интернете, немного обескуражено вздохнул, хотя и не особо надеялся на положительный результат.

За завтраком двухвостка по-прежнему не шла из головы. «Как она могла исчезнуть?» – в сотый раз думал Андрей. На кухню вошла мать.

– Доброе утро.

– Привет…

Мама пару секунд вглядывалась в сына.

– Ты чего такой мрачный? Случилось что? – спросила она.

Андрей покачал головой.

– Все нормально. Не выспался, наверное.

– А чего вскочил? Каникулы же.

– Жарко и фигня какая-то укусила, – ответил парень и показал руку.

Мама с беспокойством осмотрела красную шишку и обожженную вокруг нее кожу.

– Протри лосьоном и помажь кремом, – вынесла вердикт матерь. – Развелось всякой ерунды…

Четверть часа спустя парень вновь сидел за компьютером. Курсор мышки мелькал по экрану, открывая различные сайты. Новости, почта, социальные сети и «аська», наполненные интернет-друзьями, захватили Андрея почти до самого вечера. Лишь естественные потребности иногда отвлекали парня от компьютера.

Слегка опустошенный непрерывным виртуальным общением, Андрей уселся за недочитанную книгу. Время полетело еще быстрее. Через пару часов он на секунду поднял глаза, и у него захватило дух. По стене, прямо напротив кресла, быстро бежали две уховертки. Андрей вскочил и схватил свое оружие – лист бумаги, но двухвостки уже скрылись за шкафом. Парень сел обратно в кресло, не выпуская орудия для охоты из рук. Сердце билось учащенно, как после стометровки. «И как теперь спать?» – с досадой подумал Андрей и продолжил чтение книги, бросая частые взгляды на стену в надежде, что мерзкие насекомые вернуться.

Шли минуты, кончались страницы. Несмотря на то, что накал страстей в книге нарастал, читал Андрей все с меньшим удовольствием. В который раз осматривая комнату и бросая взгляд на закрытую форточку, он не понимал, откуда берутся темно-коричневые насекомые со страшными клещами на конце брюшка.

Час спустя Андрей, с легким чувством потери, отложил дочитанную книгу. Начинать новую не хотелось, а ложиться спать, когда по комнате гуляют мерзкие, ненавистные всей душой насекомые, он не собирался. Выпив кофе и включив тихонько музыку, Андрей уселся в кресло в ожидании утра, чтобы можно было отодвинуть шкаф, не потревожив родителей.

* * *

Андрей проснулся с жутко затекшей шеей и сильной болью в пояснице. Он посмотрел на зудящее предплечье и издал короткий стон. В большом розовом ореоле расположились, как вершины треугольника, красные шишки. После нескольких часов дремы в неудобной позе ни о чем не хотелось думать. Родители уже ушли на работу, и Андрей отправился в их комнату досыпать.

* * *

Парень стоял на коленях, а сзади него возвышалось на задних лапах огромное насекомое с загнутыми за спиной жуткими клещами. Андрей, весь покрытый испариной, поднял глаза. Перед ним восседала на огромном золоченом троне, с очень узкой спинкой, двухвостка с трезубцем в передних лапах.

– За что ты убил моего брата? – двигая огромными усами, скрипуче спросил владыка.

– Отвечай, – приказало стоявшее сзади насекомое и больно ткнуло парня копьем в спину.

– Он за-за-зашел на мою те-те-территорию, – заикаясь, выдавил Андрей первую пришедшую мысль. Коктейль из страха и омерзения делал свое дело.

– И все?! – воскликнула двухвостка на троне. Запахло кислятиной и гнилью одновременно.

– Он х-х-хотел меня укусить.

Укол в спину и озлобленный голос над головой:

– Врешь, немощь. Он был там проходом. Ученые что-то намудрили, и портал оказался на территории твоей квартиры.

Затем насекомое с копьем добавило, обращаясь уже к владыке:

– Нам не о чем с ним больше разговаривать.

– Казнить, – подтвердил тот.

– Не-не-не надо! Я искуплю вину! – прокричал Андрей.

Владыка скрежетнул клещами.