Власть книжного червя. Том 4

Её глаза светились, когда она начала показывать мне коллекцию историй, собранных за эти годы. Более ранние дощечки были заполнены неуклюжим почерком, а содержимое представляло прямую речь ребенка не обученного этикету, поэтому их было трудно читать, но два года практики привели к тому, что она со временем становилась все лучше и лучше. Её понимание письменной и устной речи значительно усилилось, и всего один взгляд на последнюю доску показал, насколько она выросла.

— Ты весьма много всего записала, — сказала я, чувствуя, как мои губы растягиваются в улыбке.

— Вы внесли рассказ моей матери в свой сборник рыцарских историй, и я не могу описать, как я была счастлива, услышав, что другие дворяне с удовольствием читают его, — сказала она. — Все остальные были вне себя от радости, увидев, что их истории также есть в книге.

Книга, о которой шла речь, включала рассказы, собранные в зимней игровой комнате. Похоже, пока я спала, дети позаимствовали её копии, и мне было очень приятно слышать, как они были рады увидеть в них свои собственные истории.

Жаль, что я этого не видела…

— Они никогда не предполагали, что истории, которые они отчаянно пытались припомнить, чтобы заимствовать учебные материалы, будут превращены в книгу. После этого Родерик потратил много времени на сбор новых историй.

— Я помню, что читала рассказы Родерика. Они были довольно приятными. Я собираюсь изменить стиль повествования на более литературный и добавить их в книги. Ты записала остальные рассказы своей матери, Филина? — спросила я, вспоминая разговор двухлетней давности.

Она печально опустила глаза, потом покачала головой.

— Нет, не все… Есть несколько историй, которые я забыла, и… это очень печально.

— Филина, есть ряд общих закономерностей, которым следуют истории, так что ты даже в очень далёких землях наверняка найдешь такие, что странно похожи на уже известные тебе. В Королевской академии собралось много студентов из разных герцогств, верно? Возможно, ты могла бы расспросить их об их историях в надежде вспомнить свои собственные, — предложила я.

Глаза Филины, цвета молодой травы удивленно расширились, потом она захихикала.

— Леди Розмайн, может быть, вы собираетесь собирать истории и в Королевской академии?

— Ну конечно. Разве это не прекрасная возможность собрать истории, неизвестные в Эренфесте? — ответила я, выпятив грудь.

Она опустилась на колени и скрестила руки.

— Я, Филина, в качестве учащейся на чиновника клянусь собирать сведения о каждом герцогстве и предлагать их истории вам, Леди Розмайн.

— Я с нетерпением буду ждать этого, — ответила я, и мгновение спустя по комнате пробежала какая-то непонятная мне волна возбуждения. Неловкое напряжение наполнило воздух, и несколько студентов бросились к нам с широко раскрытыми от потрясения глазами.

— Леди Розмайн, вы приняли Филину в свои вассалы? — спросили они.

Застигнутая врасплох этим неожиданным поворотом событий, я взглянула на Корнелиуса, стоявшего на страже рядом со мной. Похоже, он понял, что от него ожидают, и плавно шагнул вперед.

— Нет, не приняла. Как человек, который слышал весь разговор, свидетельствую, что она ничего подобного не говорила. Филина просто согласилась исполнить желание леди Розмайн. В будущем она может быть взята в свиту в качестве вассала, но в настоящее время это не так, — сказал Корнелиус.

Некоторые из собравшихся с облегчением вздохнули, в то время как Филина снова прижала дощечки к груди и отступила в толпу, выглядя явно смущенной от такого всеобщего внимания.

— Леди Розмайн, вы уже определились с теми кто составит вашу свиту? — решившись заговорить об этом, спросила одна из старших девочек.

Наконец все встало на свои места. Вильфрид и Шарлотта уже собрали вокруг себя своих будущих сторонников, и те, кто не занял места рядом с ними, теперь, без сомнения, нацелились в моё окружение, так как мне нужно будет вскоре избирать своих вассалов. Однако все дети живут в тени своих родителей, так что это было не то решение, которое я могла принять сразу на месте.

— Выбор тех, кто будет служить мне в Королевской академии, — это вопрос, который я должна обсудить с Рихардой, моей главным слугой.

— У вас уже есть кандидаты?

Я не знала, кто были кандидаты, но, учитывая, что мы были выдающимися членами фракции моей матери, я могла предположить, что все они были определены давным давно. Однако я не могла дать никаких четких ответов, поэтому решила уклониться от четкого ответа на вопрос, и расспросить Рихарду и матушку позже.

— Да, кандидаты выбраны, но они будут объявлены только после того, как я прибуду в общежитие Академии, — сказала я с улыбкой. Напряжение в воздухе сразу же исчезло, и студенты быстро разошлись.

Ну, думаю, теперь мне уж точно следует подумать о своих слугах свиты.

Пока я обдумывала произошедшее, прозвенел четвертый колокол. Я вышла из игровой комнаты и направилась в свою комнату, чтобы пообедать.

— Рихарда, мои вассалы уже выбраны? То есть люди из нашей фракции и все такое…

— Да, конечно. За последние два года многое изменилось между фракциями.