Власть мертвых

— Не будем откладывать в долгий ящик. Вы ведь уже переспали? — Она взглянула быстро и внимательно. — Ну хорошо, не так важно, я тебе доверяю. И еще. Не обижайся, что вмешиваюсь в личные дела, но я должна знать… У тебя есть какие-то отношения на стороне? Пойми правильно, Кристинка еще не повзрослела, да и глуповата в житейских вопросах. Вещи, которые мы воспринимаем спокойно, могут ее больно ранить. Одним словом, все твои прошлые связи нужно прекратить.

Максим попробовал неловко отшутиться.

— Жаль, конечно, что придется распустить мой гарем, но раз ты настаиваешь…

Лариса шумно отхлебнула чаю.

— Скажи мне, только откровенно… это твой ребенок?

— Nescio quid sit. He понимаю, о чем ты, — сразу закрылся Максим, чувствуя досаду за то, что его личная жизнь, очевидно, стала предметом изучения корпоративной службы безопасности.

— Ты прекрасно знаешь о чем. У той женщины, с которой ты встречался… Кажется, она певица, ее зовут Татьяна, сейчас она живет в Твери. У нее растет ребенок. Ты имеешь к этому отношение?

Максим смотрел на нее, раздумывая, что ответить. Ему до сих пор было тяжело вспоминать эту историю.

Полтора года назад, по возвращении из Швейцарии, когда их с Таней отношения разрушились уже окончательно, та заявила, что ждет ребенка. Всегда предусмотрительный в таких вопросах, Максим был удивлен, решил перепроверить факты и сделал неприятное открытие. Выяснилось, что Татьяна отправилась с ним в Петербург, а затем в Швейцарию, уже беременная от другого мужчины. На таком фоне всплески нежности, признания в любви, разговоры о совместном будущем смотрелись довольно неприглядно. Максим думал, что смог бы, наверное, отнестись к этому факту иначе, если бы она честно призналась во всем. Возможно, он принял бы ее ребенка или, по крайней мере, стал помогать в его воспитании. Но то, что Таня изменяла ему и лгала без всякого смущения и без смягчающих обстоятельств, он воспринял как удар одновременно и в спину, и ниже пояса.

— Я, кажется, говорил тебе, что свободен от личных обязательств, — ответил он, выдерживая прямой спокойный взгляд Ларисы. — Я думал, этого будет достаточно.

— Ну-ну. — Она сжала его руку маленькой ладонью. — Не обижайся, дорогой. Раз ты говоришь, значит, так и есть. Я тебе верю. Но все же нужно уладить формальности.

— Какие формальности?

— Нужно сделать экспертизу. — Она остановила его жестом, показывая, что возражения не принимаются. — Мы должны обезопасить семью от возможных претензий этой женщины.

— Я не собираюсь этим заниматься! — заявил Максим. — Это глупо и унизительно.

— Тебе и не нужно, — кивнула она, словно ожидала именно такого ответа. — Специалист возьмет у ребенка образец крови или слюны — не знаю, что там нужно… И мы получим официальное подтверждение. Я могла бы это поручить своим, но не хочу огласки. Будет лучше, чтобы за это взялся кто-нибудь из ваших людей. Например, Эрнест Карпцов. Он внушает доверие — грамотный и не болтливый.

Не дожидаясь ответа, она встала и подошла к зеркалу, начала расчесывать волосы.

— Знаешь, — сказал Максим, наблюдая за ее размеренными движениями, — с тех пор, как я стал заниматься семейным бизнесом, я вполне окуклился из богемной бабочки в представителя своего класса хищников. Но с тобой я чувствую себя травоядным и пушистым, как кролик, который подружился с удавом.

— Конечно, так и есть, — пожала плечиками Лара. — Вы кролики по сравнению с нами. Вы учитесь в престижных гимназиях, в европейских университетах, а я выросла в бараке под Норильском. Туалет во дворе, колонка на улице. По будням ругань на общей кухне, по праздникам — драка с поножовщиной. Нас, девчонок, вечером никуда не пускали. Если выйдешь после девяти, нарвешься на шпану из соседнего поселка, затащат в лесополосу и изнасилуют все по очереди.

Максим мгновенно представил эту сцену и почувствовал возбуждение.

— С тобой такое было?

— Нет, я была осторожная. Потом, все боялись моих братьев-спортсменов. А подружки многие через это прошли.

— Это тот брат, который живет в Испании? — полюбопытствовал Максим, глядя, как она снимает жакет и расстегивает пуговицы блузки.

— Да. Второго убили в девяностые. — Она подошла, потрепала его по волосам. — Стрижку новую сделал. Тебе идет. Ты вообще у нас красавчик.

— У вас? — переспросил он с улыбкой.

— Ну, ты же теперь наш. — На секунду отстранившись, она добавила: — Да, чтобы закончить тему — не беспокойся за свои проекты. Владимир Львович хочет, чтобы твой отец занялся кое-какими нашими делами, на другом уровне. А твоя структура закрепится полностью за тобой… Все это, конечно, нужно будет обсуждать.

— Но не сейчас? — проговорил Максим.

— Не сейчас, — улыбнулась Лариса и по-кошачьи запрокинула голову.

Солнце и плоть

Ох, уж эти мне ребята!

Будет вам ужо мертвец.

Александр Пушкин