Власть мертвых

На полотне безмятежного итальянского полдня проступили зловещие детали: оставленная на солнцепеке тарелка с кусками дыни, по рыхлой мякоти которой лениво карабкались осы; продолговатая линза, драгоценностью сверкнувшая под ножкой шезлонга; странный крупный предмет, светлеющий под водой в углу бассейна. Подойдя ближе, Игорь понял, что это не мяч и не подушка, а бледная спина утопленника.

Он не почувствовал страха — только дыхание неизведанного, холодным потом прилепившее рубашку к спине. Затылок Майкла стягивал ремень от каучукового кляпа, ноги были спутаны приспособлением для связывания. Раскинутые по сторонам руки, как синеватые водоросли, колыхались в воде. Игорь вспомнил свою беспомощную угрозу во время их недавней ссоры — латексная веревка, подвал…

На несколько секунд он оцепенел, и вместе с ним застыло время. Как на киноэкране плыли медленные планы: дом, терраса, труп в воде, он сам, стоящий у бассейна… Стряхнув наваждение, он вспомнил про Виталика, бегом поднялся по лестнице в свою комнату. Схватил рюкзак, побросал в него попавшие под руку вещи, выудил из-под подушки планшетник, а из щели под подоконником все свои тайные сбережения, около трех сотен. Слетел по лестнице вниз и в последний момент все же решился заглянуть в кабинет Коваля.

Картина разгрома предстала перед ним еще одним эффектным кадром. Ящики стола были выломаны, сейф за стенной панелью открыт и опустошен. На полу рядом с сейфом, в ворохе разбросанных бумаг, Игорь заметил обложку своего аргентинского паспорта. Проверил карманы пиджака Майкла в поисках бумажника, но обнаружил только тюбик гигиенической губной помады. Вспомнил, что наличные для покупок на рынке и чеки Роза хранила в кухне, в чайной коробке; там было пусто.

В холле он столкнулся с Виталиком. По веснушчатым щекам младшего Чистякова разлилась бледность — очевидно, тот успел заглянуть в бассейн.

Не говоря друг другу ни слова, они запрыгнули в машину. Когда отъехали от дома на порядочное расстояние, Игорь спросил:

— Можешь отвезти меня в Мессину? Мне нужно сесть на паром.

— У меня вообще-то свои планы, — хмуро заявил Виталик. — До Мессины ехать четыре часа. А потом обратно тащиться.

Игорь подумал.

— Ладно. Тогда до Палермо. Там что-нибудь придумаю.

Виталик посмотрел на него с неприязненным любопытством.

— Ты прямо железобетонный.

— Ты тоже, — заметил Игорь, имея в виду его неожиданное хладнокровие.

— Мне все равно. Отец предупреждал, что Коваль плохо кончит. А ты все-таки… Не проникся?

— Проникся, — проговорил Игорь, который на самом деле не чувствовал ничего, кроме тревожного возбуждения.

— А зачем бежишь? У тебя же алиби, — спросил через какое-то время Виталик. — Потом, он, наверное, тебе что-то оставил — деньги, дом?

— Не знаю, — ответил Игорь. — Он не собирался умирать.

На некрасивом лице Виталика мелькнуло новое выражение — задумчивое и нервное.

— Ладно, поехали, — сказал он вдруг. — Даже круто — спасать кого-то от полиции.

В Мессине, куда они попали как раз к отплытию вечернего парома, Виталик вдруг доказал, что тоже не чужд авантюризма. Он позвонил матери, а потом предложил Игорю сопровождать его и дальше, через Калабрию в Неаполь. Они купили билеты на паром, погрузили машину и поднялись на палубу. Глядя, как медленно удаляется берег, как тонут в голубой дымке очертания города и совсем прозрачным становится силуэт Этны, укрытой легкими облаками, Игорь мысленно прощался с Сицилией — волшебным островом, где он жил как будто во сне. Даже теперь он не до конца еще осознавал, что должен пробудиться.

На пароме они с Виталиком взяли пива и по куску пиццы. За едой Виталик спросил, что он собирается делать дальше, но Игорю нечего было ответить. Для себя он решил, что будет продвигаться на север, в сторону Женевы, где жил компаньон Георгия Вальтер. Так и этак обдумывая ситуацию, он склонялся к мысли, что Вальтер единственный, к кому он может обратиться за помощью.

— Как думаешь, за что его убили? — полюбопытствовал Виталик, глядя с палубы вниз, на мутную воду пролива.

Игорь решил прекратить дальнейшие расспросы.

— Не знаю, он мне ничего не рассказывал. А я ничего не спрашивал. Просто спал с ним, и все.

На губах младшего Чистякова выступила желчная усмешка. В эту минуту выражение некрасивого рябоватого лица удивительно напомнило застывшие черты Максима Измайлова.

— Тебе, похоже, тупо по барабану. Главное, чтобы платили, да? А потом в сторону отскочить.

Игорь хотел сказать, что, если бы его, Виталика, жизнь делала такие повороты, он бы тоже научился отскакивать в сторону быстрее, чем сверху упадет очередной обломок. Но продолжать эту тему не хотелось. Он спросил:

— Что сказала мать?

— Так, ничего, они еще не знают. Я позвонил, что я уже в Палермо.

— А как тебе вообще тут живется? Не скучно?

— Я же не всю жизнь буду сидеть на Сицилии, — возразил тот, почему-то краснея. — Закончу универ и займусь бизнесом вместе с отцом. — Через какое-то время он задумчиво предположил: — А может, это ваши филиппинцы? Отец говорит, прислуге никогда нельзя доверять.