Власть научного знания

Сама постановка вопроса возникла в научном сообществе: изменение климата – это серьезная социальная, экономическая и политическая проблема. Практически все люди на земле должны будут приспосабливаться к этому изменению. Сложнее всего придется бедным людям и бедным народам, однако не будет никого, кого эта проблема обойдет стороной. Гражданам понадобится надежная информация, гибкость, необходимая для того, чтобы перестроить свою жизнь, а также эффективная и адекватная помощь правительства на всех уровнях. Стало быть, это очень важная, если не важнейшая задача – улучшить взаимодействие между носителями различного знания и повсеместно усилить демократический контроль за правительствами. Дух рациональной дискуссии, сбора фактического материала, терпимости к критике и стремления к достижению консенсуса, т. е. все то, что характерно для сообщества исследователей климата, могут служить хорошим примером (Weart, 2003: 201).

Вирт возлагает большие надежды на соединение здравого научного скептицизма и критической дискуссии в демократических обществах, что должно послужить моделью для процессов преодоления проблем, которые нас ожидают. Так, он пишет:

Мы должны принять непростые решения. […] Глобальное потепление нанесет урон нашему личному благосостоянию, развитию человеческого общества и, по сути, всей жизни на нашей планете. […] Проследив, как ученые в прошлом преодолевали неопределенность, связанную с изменениями климата, мы сможем лучше понять, почему они сегодня высказываются именно так, а не иначе. Кроме того, мы можем попытаться понять, как ученые обходятся с другими проблемами, в которых они разбираются. Как ученые приходят к достоверным выводам? (Weart, 2003: viii).

Этим небольшим абзацем автор говорит нам о том, что нам предстоит принять непростые решения и что важно понять высказывания ученых, ибо они играют важную роль. Мы должны прислушаться к ученым, так как они сообщают нам достоверные, обоснованные выводы. Пока это похоже на самую банальную историю, которую мы слышали множество раз и которая гласит, что мы можем положиться на науку с ее достоверным знанием и безо всяких сомнений можем считать это знание само собой разумеющимся. Поскольку естественные науки функционируют в практических контекстах, мы, как люди некомпетентные, не обязаны их понимать. Нас должен убеждать их инструментальный успех.

Однако аргументация Вирта развивается в другом направлении. Сразу после процитированного выше абзаца Вирт сообщает нам о том, что