Власть (СИ)

Облако в Аддии оказалось самым беспокойным. Оно промчалось невидимое всеми остальными под высокими сводами, нырнуло в забытую часть гарема, где обитали старухи, доживающие свой век, и с разбегу плюхнулось на старый трон-артефакт, не заметив, что на нем навалены какие-то грязные тряпки. Старые рабыни приспособили это странное кресло, на котором никто не мог сидеть из-за появляющейся головой боли, как корзину для грязного белья. Юная, смешливая девушка, возникшая из облака, хихикнула и, махнув рукой разметала тряпки по всей комнате.

Семья воссоединилась, пророчество сбылось и Древние Боги вернулись... Только этого пока никто не заметил. Даже мы.

* * *

Раньше я думала, что казнь того, кто сломал всю мою жизнь принесет мне удовлетворение и долгожданный покой. Но нет... На следующий день, после того, как весь Ясноград от Высокого до Нижнего города, видел, как умер человек, разрушивший наше с братом счастье, а я подписала документы об отречении, единственное чувство, которое я ощущала, была усталость. Я даже перестала бояться, что после коронации меня не станет. Мне стало все равно. Многолетняя гонка, в которой я участвовала, закончилась, и больше всего мне хотелось покоя.

Баронесса Шерши, которая уже пять лет правила Ургородом и приехала в Ясноград только для того, чтобы увидеть смерть моего главного врага, пришла ко мне накануне коронации брата. За эти пять лет она заметно постарела, но все равно оставалась еще вполне бодрой...

— Я поеду в Пустошь с вами, — заявила она сразу после обмена приветствиями. Я удивленно взглянула на нее... Уж кто-кто, а баронесса Шерши совсем была не похожа на любителя сельской пасторали. — И не отговаривайте меня, — заявила она решительно.

— Не буду, — я улыбнулась. — Но зачем это вам нужно?

Она тяжело вздохнула и откинулась на спинку дивана. Мы сидели в моих покоях, которые я занимала последние пять лет, и ждали, когда приготовиться целастус. В последнее время я пристрастилась к этому напитку, и полюбила почти так же, как взвар.

— Я хочу помочь тебе, — заявила она, — в конце-концов это моя мечта создать государство, в котором женщины и мужчины будут абсолютно равны.

— Это невозможно, — покачала я головой.

Это был наш давний и очень странный спор. Мы обе были на одной стороне, обе хотели одного и того же. Только баронесса Шерши считала, что это вполне достижимо, а я колебалась. Иногда, как сейчас, я думала, что равенство невозможно, но иногда мне казалось, что я нащупала ту самую формулу распределения государственных прав и обязанностей гражданина в зависимости от пола, которое позволит создать равные условия для мужчин и для женщин.

— Может и невозможно, — пожала плечами баронесса и, потрогав круглый бок джебы и убедившись, что напиток остыл до нужной температуры, выпустив все ядовитые эфирные масла, принялась разливать целастус по крошечным чашечкам, — но я хочу попробовать.

Я тяжело вздохнула...

— Но я не планирую строить большую страну... Моя страна будет очень маленькой. Пока это, вообще, всего лишь одна крошечная деревня на краю Пустоши.

Баронесса пригубила напиток и удовлетворенно кивнула.

— Вкусно... У вас не получится, моя дорогая. Вы слишком беспокойны для того, чтобы спокойно жить в крошечной деревне на краю Пустоши, — процитировала она мои слова. — Сейчас вы, вероятно, устали от всего этого. Но не пройдет года, как вы заскучаете и начнете менять мир вокруг себя. Поверьте, я вас слишком хорошо знаю...

Я рассмеялась. Потянулась за чашечкой с целастусом и сделала глоток, оттягивая время... Говорить об этом не хотелось.

— Я не уверена, что после коронации останусь собой, — коротко пересказала баронессе суть ритуала, который я провела семнадцать лет назад. — И если Призванная душа уйдет... Я не знаю, что останется. И какой я стану...

— Пф, — легкомысленно рассмеялась моя собеседница, — моя дорогая, с чего вы взяли, что Призванная душа так уж сильно изменила вас? Но даже если и так, я тем более хочу поехать с вами. Я уже слишком стара, чтобы править городом, пора уступить дорогу молодым. Весной в Ургороде пройдут выборы Великой матери. И тогда я буду свободна, как ветер.

Как бы мне ни хотелось забыть свою бабку, однако никакое другое наименование главы в Ургороде так и не прижилось. И правительницу города так и называли Великой матерью. Мне пришлось смириться.

Я улыбнулась:

— Именно. Вы, как ветер. Вам нужны замки, дворцы, балы, мужчины, которым можно кружить головы... Тихая семейная жизнь не для вас. Именно поэтому у вас никогда не было ни семьи, не детей...

Неожиданно я попала в самую точку. Баронесса опустила плечи. И будто бы съежилась... А потом, поставила пустую чашечку на стол и взглянула на меня.