Властелин

Гальвени пораженно вздрогнул. Теперь Бельзедор смотрел прямо на него — и было в этом взгляде что-то такое… Испуганно сглотнув, Гальвени резко опустил руку.

Бельзедор почувствовал, что падает. Да не падает, летит. Летит со страшной скоростью, словно выпущенный из катапульты. Неумолимо приближается каменный мост…

Секундой спустя Бельзедор шваркнулся о камень головой. Его сознание померкло.

Глава 31

Удар был воистину страшным. Драммен Гальвени шарахнул Бельзедором о камень, как кузнецы бьют молотом о наковальню. На какую-то секунду Темный Властелин даже потерял сознание — но секундой спустя его глаза открылись.

В них с бешеной частотой мелькали картины. В ушах неслись звуки и слова. Голова с невероятной скоростью наполнялась знаниями, находившимися там все это время, но закрытыми какой-то заслонкой.

Теперь эта заслонка сломалась, и перед Бельзедором проносилась вся его прежняя жизнь.

— Война людей и симов длится уже полвека. Когда она наконец закончится?

— Кто может сказать наверняка? Смертные встревожены. У них нет ориентиров. Простые умы привыкли делить мир на добро и зло, на черное и белое. Им нужен враг — нужен тот, кого можно обвинить в своих бедах, в кого можно кинуть камень. Они ищут врага — и находят в первом встречном.

— Значит, нужно чудовище, которое объединит враждующих? Заставит сплотиться против себя?

— Нет, не нужно. Если такое чудовище появится, то оно станет еще большим бедствием, чем эти междоусобицы. Вспомни Тысячелетие Мрака, вспомни Империю Крови, вспомни вторжение Паргорона…

— Получается замкнутый круг? Если всеобщего врага нет, смертные сражаются друг с другом. Если всеобщий враг есть — он причиняет больше вреда, чем междоусобные распри.

— Да, замкнутый круг. К чему переливать из пустого в порожнее? Сколько бы мы ни говорили об этом, всеобщего врага все равно не появится.

— Разве что Малигнитатис разорвет свои цепи…

— Это было бы кошмаром для всего Парифата… куда ты смотришь?

— Кажется, твой сын внимательно нас слушает.

— Бельзедор? Давно ты там стоишь, малыш? Мы разговариваем о скучных вещах, иди лучше поиграй.

— Бельзедор! Что ты наделал, что натворил?! Как ты мог совершить такое?!Зачем ты это сделал?!

— У меня нет оправданий. Я приму свое наказание.

— Я не знаю, для чего тебе понадобилось ломать свою жизнь… но ты знаешь, что тебя ждет. Ты будешь изгнан. Изгнан навеки. Никогда больше твое имя не прозвучит здесь. Отныне ты не принадлежишь к нашему народу.

— Знаю, отец. Но ничего не могу с этим поделать. Я отыскал свой жребий.

— И каков же он?

— Быть всеобщим врагом.

— Кто сотворил с тобой такое, сим?

— Боги. Когда они карают, то не мелочатся.

— И чем же ты их так разгневал?

— Кое-что украл, кое-кому нахамил… давняя история. Я бы ее рассказал, но у меня ужасно затекла шея…

— Оно и неудивительно. Как ты вообще умудряешься оставаться живым?

— О, у меня был хороший учитель… Правда, я слишком быстра от него сбежал… наверное, поэтому и влип в неприятности.

— Что за учитель?